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“勒内先生，做为东印度公司的股东和十七人代表，我在荷兰与大明的关系上应该更有发言权。
二十多年来，东印度公司确实和大明帝国建立了很紧密的商业关系，由亚洲运往欧洲的货物中八成都通过荷兰商船，由此公司赚取了丰厚的利润。
但这并不足以让荷兰共和国背离欧洲的属性，况且双方的合作并不是平等的，大明帝国通过控制货物产地和恩鸟港的方式间接垄断了亚洲市场。
东印度公司和所有荷兰商船都必须遵从大明海关的要求买卖货物，大部分利润都被大明商人赚走了。为此我们不得不提高在欧洲的销售价，从某种意义上讲东印度公司是在帮大明帝国用商品抢劫欧洲人。
如果不想办法加以改变，再放纵大明帝国染指新大陆，将来西印度公司势必也会成为帮凶，这一点是所有正直商人都不愿意看到的。”
但笛卡尔显然低估了奥兰治亲王一行人的智商，科内利斯马上对此种观点予以了驳斥。话里话外把荷兰描绘成了被欺压者，大明帝国则成为了不公平交易的始作俑者和最大受益者。听上去确实有些道理，也符合现实。
“科内利斯市长，你好像忘了一个重要环节。在讨论荷兰东印度公司的地位之前，最好能问问濠镜澳的葡萄牙商人是什么感受。你说呢，科恩总督？”
可惜笛卡尔真不是一般人，做为专门研究哲学理论的学者，他的逻辑思维更清楚，难以让表面现象蒙蔽。听完科内利斯的观点微微一笑，把头转向了科恩总督。
“……”此时科恩的心里正在骂娘，连奥兰治亲王带科内利斯以及彼得议长，包括东印度公司的委员会一起骂。可嘴里却惜字如金，端着热可可茶发呆。
他终于明白亲王为什么突然跑到巴达维亚来了，合算不是巡视共和国海外领地，也不是评估自己的工作，而是要过河拆桥。
可不管心里如何不愿意，以他的身份和职位都无法在这种场合里袒露心扉。笛卡尔能说，因为不归共和国和东印度公司管辖，还有大明皇帝撑腰。
自己如果也说实话，在离开京城的同时就得成为阶下囚，连审讯的过程都省了，拉回阿姆斯特丹直接吊死，甚至有可能在巴达维亚就被处理掉。
“既然科恩总督不方便评论，还是由我代劳吧。如果有说得不对的地方，请诸位及时指出。
要问在三十年前谁是大明帝国最大的商业伙伴，答案只有一个，濠镜澳的葡萄牙商人。他们的商船上装满了来自非洲东海岸、阿拉伯半岛、印度半岛和南洋的特产。
只需把货物安全运到广州港，就可以换来生丝、瓷器、绸缎、茶叶。再把这些货物运往亚洲各地，就能获得不菲的利润。其中有一部分还运到了欧洲，深受各国王室和贵族们的青睐。
但在马尼拉的西班牙人被驱逐之后，大明皇帝决定重新选择商业伙伴，主要竞争者就是葡萄牙人与荷兰人。
经过多次谈判和沟通，大明帝国最终放弃了葡萄牙人。理由肯定多种多样，但当时西班牙国王也是葡萄牙国王是最关键的。无论葡萄牙商人如何保证，也很难赢得大明皇帝的完全信任。
能让他们继续居住在濠镜澳，并获得一些货物配额，和信任无关，仅仅出于情份。大明皇帝登基之初，濠镜澳的葡萄牙商人曾经给予了一定支持。
换个角度讲，荷兰东印度公司的承诺获得了皇帝陛下认可，而大明帝国提供的货物种类及其价格也得到了东印度公司的认同。
双方互相需求、共同盈利，是标准的商业模式，与市长先生所说的不公平毫无关系。大明帝国没有欺行霸市，东印度公司也不曾饱受凌辱。
如果非要说有不公平存在，恰恰是大明帝国在亚洲海域给予了东印度公司所属商船足够的安全保证。反过来，东印度公司在欧洲却没有类似的回报。”
见到科恩总督的窘态，笛卡尔知道得不到答案，索性继续讲。他在抵达大明帝国之后除了在非常优越的科研环境中继续研究，还对这个国家的历史文化进行了比较系统的探查，尤其是景阳皇帝登基之后的几十年。
换句话讲，他把景阳皇帝也当做研究对象了，想从人的层面来分析大明帝国能迅速发展的根本原因。
虽然这项研究工作刚刚进行了两年多时间，远谈不上成功，但在某些方面，他比大多数明人更了解这个国家的现状和部分历史。
“我再补充一条，在大明皇帝御驾亲征奥斯曼帝国的过程里，为大明军队提供帮助的不是荷兰东印度公司，而是丹麦东印度公司。
是否有什么内情，我肯定不会知道。但凭借这次合作，丹麦东印度公司得以在霍尔木兹港获得了稳固落脚点和商业份额。
这个场景不禁让我想起了当年荷兰东印度公司与濠镜澳葡萄牙人的竞争关系，是不是大明皇帝有意为之，我也无从判断。
可现实很明显，如果荷兰东印度公司不再受到信任，皇帝陛下不会有很大麻烦，因为丹麦东印度公司很可能成为继任者，担负起从亚洲运送货物去欧洲的工作。
我有理由相信丹麦人并不在意西班牙国王、法兰西国王和神圣罗马帝国皇帝的态度。就算在意，由这条航线产生的利润也会让他们暂时忘记。”
看到笛卡尔凭借一己之力把科内利斯和彼得两位荷兰官员说得哑口无言，梅森也受到了鼓舞。但他的主要精力都放在数学研究和教学上，没怎么关注过这类问题，无法提供更多有说服力的论据。
不过受到笛卡尔这段话的启发，忽然想起还有另一个东印度公司存在于亚洲，而且是公开的，不算秘密。索性一起扔出来，多少能起到点威慑作用。
(本章完)