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幸的是官家对此事看得深远,他很清楚这件事不是靠一两个官员的一手遮天就能完成的。
这是一条成熟的,有严格分工的完整利益链条,涉案的人不仅是本地官员,同时也包括本地的商人和地主,他们共同勾结起来,才能遮蔽地方上的天日。
其他就没什麽好问的了,事实已经很清楚,
接下来便是皇城司该出手了。
韩忠彦正要说点什麽,却见一名皇城司所属匆匆赶来道:「禀诸位大人,陈州知州曾叔礼,商水知县罗弘业,以及陈州署衙通判,推官等官员赶来了,距此不到两里。」
韩忠彦的脸上顿时浮起冷笑:「来得如此主动,岂不是欲盖弥彰,做贼心虚?」
片刻后,一群官员匆忙骑马赶到,距离韩忠彦等人百步外,曾叔礼等官员便急忙下马,小跑着朝韩忠彦奔来。
「下官陈州知州曾叔礼,拜见监察大夫,拜见左右丞诸位大人来陈州,下官有失远迎,实在该死。」
曾叔礼满头大汗朝韩忠彦等人长揖,身后赶来的本地官员也纷纷跟着行礼。
里长见到这麽多当官的都在向这位老者行礼,顿时心中一惊,情知刚才跟自己聊天的必是了不得的大人物。
想到刚才自己大倒苦水,对本地官员说过一些不敬的话,里长愈发惊惶志忑了,根本不敢抬头见这些官员,生怕被官员们记住了他的模样。
于是里长深垂着头,不敢多说半个字,低垂着脑袋逃命似的跑开了。
韩忠彦含笑看着里长仓惶逃跑的背影,也不阻止他扭头再看向面前这些官员时,韩忠彦的眼神闪过一抹冷色,脸上却露出几分亲切的笑容。
「曾知州言重了,老夫只是路过陈州,往别处办差,倒是不便惊动地方,故而未曾知会。」
曾叔礼等人闻言,心中顿时一松。
原来是路过,那就好办了,好吃好喝,连吃带送,赶紧送走这几个瘟神吧,有他们在陈州境内,曾叔礼可太紧张了。
曾叔礼擦了擦脸上的汗珠,陪笑道:「韩大夫来我陈州,下官泰为地方官,理应隆重款待,您和诸位大人若不弃,不妨来我陈州城歇息几日,下官也好近身侍候,恭聆教诲,略尽地主之谊。」
韩忠彦摇头,却突然指着远处贡井村荒芜了一半的农田,不解地眉道:「曾知州,老夫偶然路过此地,发现这些上好的良田竟无人耕种,曾知州作为一地父母,可知其中缘故?」
曾叔礼一证,眼神闪过一抹慌乱。
身后一名官员却突然站出来,道:「禀韩大夫,陈州辖下平原甚广,民风朴实,不过本地农户却大多懒惰成性,不事劳作,宁愿让良田荒芜于此,也不愿下地耕种,错过了春播,故而颗粒无收。」
韩忠彦恍然:「原来是本地农户太懒了,难怪,难怪!」
说着韩忠彦眼晴微微眯起,打量这名说话的官员,道:「不知阁下是———」
官员急忙长揖道:「下官,商水知县罗弘业,拜见韩大夫。」
韩忠彦微笑道:「原来是本地的父母官呀,失敬失敬。」
罗弘业连道不敢。
曾叔礼陪笑道:「此地离陈州城不过四十馀里,韩大夫和诸位大人不如进城一叙,下官为您各位接风洗尘,还请务必赏光。」
韩忠彦嗯了一声,道:「不必了,我等只是路过陈州,接下来还要去拱州和颍昌,就不叻扰诸位了。」
曾叔礼顿时长舒了一口气,刚刚苍白的脸色立马红润了许多。
原来真是路过啊,好了,这一关过了,万事大吉,百无禁忌!
「既如此,请给下官一个机会,我等将您和诸位大人送出陈州境。」曾叔礼客气地道。
韩忠彦深深地看了他一眼,意味深长地道:「不必了,你我很快会再见的,何必依依不舍。」
曾叔礼心中咯瞪一下,然后仔细咂摸韩忠彦这句话的意思。
「很快会再见」是啥意思?
曾叔礼坚持要送,韩忠彦坚持不肯让他们送,双方谦让客套半响,韩忠彦终于劝住了他们。
于是在曾叔礼等人的目送下,韩忠彦骑上马,继续朝东行去。
待到韩忠彦等人的背影已消失不见,满面堆笑的曾叔礼这才收起了笑容,表情也随之冷酷下来。
「把刚刚那个说话的老者叫过来,仔细问问,韩忠彦到底跟他聊了什麽。」曾叔礼冷冷道。
韩忠彦一行人离开了贡井村,策马飞驰了数里地后,渐渐减缓了马速。
望向一旁沉默不语的甄庆,韩忠彦道:「事情差不多清楚了,接下来就是搜集官员罪证的过程,辛苦甄勾当安排布置了。」
甄庆用力点头:「放心吧,这次皇城司保证把这窝杂碎连根拔起!」
说完甄庆猛地回头,望向身后的皇城司所属。
一句话都不必说,身后众人立马会意,顿时拨转了马头,各自奔赴不同的方向,片刻便不见身影。