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桨的附近,他们如法炮制,把钢索绑在阻塞物的凸起位置,然后催动船上的电动绞盘发力把那东西拽出来。
但越到后面,这些阻塞物塞得越紧,他们甚至需要剪开牛皮袋,把绞索绑在尸体的脚上,才能把它们拽出来。
所幸期间并没有发生什么类似尸变的意外,阻塞螺旋桨的裹尸袋终于被清理干净了。
但这些裹尸袋大部分没有沉入海底,还漂浮在水中,像是一具具竖立的棺材,有些浮尸被螺旋桨的桨片拦腰截断了,被拔出来的时候,肚子里的肠子等内脏组织飘散在水中。
每个玩家都至少吐了一次。
周亭实在忍不住了,催促道:“怎么样,咱们是不是可以回去了?”
北原希尹没有说话,他在水中的浮尸间游动,一一检查其中藏着的尸体,“好像有点不太对劲。”
路诤游到北原希尹身边,强忍着恶心看向那些尸体,很快他明白过来北原希尹为什么吃惊,只见那些被裹尸袋包裹的尸体中除了一些年轻的男女之外,还有大量梳着古怪发式,脸上涂着彩色图腾的尸体,看他们的面容,和关都地区的人种长相有明显的区别。
“他们是伊努伊特人,不是怒吼号上的船员。”北原希尹说。
路诤想了想,“会不会和我们一样,当年他们也找了当地人做向导。”
北原希尹摇了摇头,他指向那些刚才他检查过的浮尸说:“数量太多了,甚至超过船员的尸体,基本可以排除是随船的向导。而且这种裹尸袋的下葬方式应该是伊努伊特人特有的冰葬,说明他们不是仓促间遭遇了海难,被淹死或者冻死,而是有一个非常缓慢的死亡过程,所以他们才能从容准备葬礼。”
“缓慢的死亡过程?”路诤想到了他们自己,如果不是这艘破冰船装载的是最先进的核动力发动机,或者一旦核反应堆损坏,仅靠柴油发动机,被这种等级的暴风雪困住,他们大概也得在船上等死,“船长,你有什么猜测?”
“当初怒吼号应该遭遇了什么危险。”北原希尹低头看向漆黑的水下,“但如果我们想搞明白这一切,就必须登陆到怒吼号上,而现在它已经沉入海底了。”
北冰洋的平均深度在1500米左右,相比于其他的大洋并不算深,但想要抵达这个深度也需要潜艇,或者非常特殊的宝可梦,以他们现在的装备想要登上沉没的怒吼号,只有北原希尹本人勉强能够做到,但以人类之身在漆黑的大洋底部活动,即使贵为天王,也是九死一生。
“绑几具尸体回去看看,说不定能有什么发现。”北原希尹说。
……
一具冻尸被摆在船上的解剖台上。
主刀的是作为随船医生的顾城,还有几个船医充当他的助手。北原希尹和其他船员则远远站在一边,某些感兴趣的船员和江立川博士那边的研究员也在旁边伸长了脑袋,围观他们解剖古尸。
顾城用剪刀剪开包裹尸体的皮革,他用镊子捡起一片皮革碎片,说:“这是某种海豹皮,而不是你们设想的牛皮,应该是用极地附近的动物直接手工制成的。”
北原希尹点了点头,用海豹皮做裹尸袋,只能是极地民族特有的习俗。
两名助手帮他把尸体拖出来,尸体被浸泡在冰水中上百年,虽然在室温下有解冻的迹象,但皮肤和肌肉组织还是梆硬的。
顾城拿钳子撬开那具尸体的口腔,检查道:“看牙齿磨损程度,这应该还是个青少年,不超过16岁,考虑到当地人的生活水平,实际年龄可能更小。”
助手做好记录,他继续说:“尸体的保存情况非常完好,可能是常年浸泡在冷冻盐水中的缘故,看骨骼和皮肤状况,死亡时间至少在300年以上,具体时间不好判断,需要做细胞检测才能精准断代。”
“等等。”北原希尹出言打断他:“水城君,你说这具尸体的死亡时间是三百年前?”
“至少在三百年前。”顾城强调道。
“那就更不对了。”北原希尹说:“这具尸体原来被装载在怒吼号上,怒吼号是一艘180年前的船,怎么可能得到300年以上的尸体呢?”
顾城摇了摇头,“我不知道,不过我有种猜测。”
“请说。”
“那艘船上的尸体有不同的来源,有些是当地人,有些则是当年遇难的船员。”顾城说:“其实在准备解刨这具尸体之外,我们还检查了不少其他的尸体,我可以告诉你的是,他们的死亡年代各不相同,有些尸体甚至可能逼近上千年的历史。”
“这意味着什么?”
“这说明这些尸体很多是死后很多年才被搬运上去的。”顾城想了想,说:“我猜可能有人把这艘船当成类似墓地之类的场所,这样把尸体泡在接近零度的海水中,几乎可以一直保存下去,容颜不朽。”
“就像冰箱里的冻猪肉。”围观的人中响起一个十分不和谐的声音