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公爵往后移动数步。
他并没有因为半前拥有双名字的烧瓶小人的毒舌，而露出半分忿怒。
相反，这种如奇迹般的生物，让他倍感兴奋，连呼吸都有些急促。
“嗯，你做得不错。”
烧瓶小人肯定道。
公爵这时试探地说道，“霍尔蒙克斯，我听说你懂得各种知识。”
“是的。”
“那么你是知道，怎样增加像你们这类的存在？”
“这位大人，你的问题就像在向一个让你许一个愿望的存在再索求三个愿望。”
瓶中小人嘲笑道，“我的诞生与纳科斯本人的整体息息相关。也就是说，正是纳科斯的独特性与偶然性，才让我出现在这里。”
“最后我可以坦白告诉你，我只是真理之门的一部分，出现在现实世界意味着我掌握的信息是有限度的，不完整的，有些事情我是忘了，比如同类的制作方法。”
纳科斯听着霍尔蒙克斯的话，尴尬地摸了摸头。
霍尔蒙克斯的话不就是在说：他和几百年前那个同样制作出瓶中小人的炼金术师潜力相当。
过了。
过了。
公爵轻点头。
霍尔蒙克斯说的话，是真是假都不好说。此外，霍尔蒙克斯第一句话很耐人寻味。
若它真是掌握制作同伴的方法，估计也不会告知他人。
物以稀为贵，若是霍尔蒙克斯是全知者，那么它应该知道对贪婪的人类来说，它最安全、它的话最被人接受不质疑的时候，就是现实中只有它这个唯一的存在的时候。
一旦普及过多，甚至成为人手一个的时候。
那么他们这些人完全可以扬起鼻子向它们索取无穷的知识，并威胁道：“你不干，有的是霍尔蒙克斯干！”
公爵深深地看了纳科斯和瓶中小人一眼，随后露出笑容。
“我如果想要长生不老？需要怎么做呢？”
“我可以在此给你提供两套最简单的方案，”霍尔蒙克斯露出一排雪白的牙齿，“第一种去一块新的大陆那里有延长寿命的米，但要保持原貌且长寿，那么我建议你去找一株独特的炼金植物，有了它，你将会窥探到那个境界。”
“当然，在寻找它的路上，也可能达到‘长生不老’效果。”
说着霍尔蒙克斯笑了两声。
贝塞罗公爵脸色凝重。
霍尔蒙克斯的话让他想起五十多年前的某件事，那件他父亲以讽刺语气告诉他的事。
当时国王耗费大量财富，甚至不惜激起民众的不忿与贵族们的猜忌，组织相当一部分卫兵与炼金术师前往某处地方。
最后无一人返回。
也因此，国王一方势力受到削弱，部分贵族和大臣与其貌合神离，毕竟谁都知道国王的专横——他本可以将那笔大花销用在改善民生，缓和国内矛盾上，但却选择了投入海里。
而且不对他们和民众做出解释。
这样让忠臣心寒，让弄臣恐惧，让野心家抬起头，回望数百年前那次王都事变。
这些年贝塞罗暗地里调查过那次事件，知道当时国王委托他们去往未知的世界，去获取那种名为梅塔利昂的炼金植物。
如果霍尔蒙克斯说得对，那么当时国王的目的炳如观火！
结局也很明白，他们失败了，只拿回来一株干枯死掉的梅塔利昂，所以前几天霍尔蒙克斯真被问了同一个问题，国王必然舍弃已经失败的那个例子。
公爵不动声色：“第二种方法呢？”
“贤者之石！”
“贤者之石！！！”
公爵瞪大眼睛，不可置信，问道：“你知道怎么炼制？”
“当然，”霍尔蒙克斯回答道，“等价交换，你要付出什么代价呢？”
“等价交换吗？”
公爵垂头思索。
他虽然可以将这位瓶中小人留住并威胁对方，但现在整个王都和炼金术师圈子都知道它的存在了，若是强行留住很可能招来其他人的反抗，他长久以来经营起的关系和势力很可能顷刻土崩瓦解。
再者也要考虑那个烧瓶小人是否对其有保留，对方会不会因为他的专横做法而设下圈套，而他可能不留神就掉进陷阱，身死道灭。
想必国王也是考虑这一点才没有强行留下来，不过纳科斯选择在这处的炼金术师的大赛时公开，确实是一步妙棋，这样他们就有所顾虑了。
“你希望获得什么？”
公爵抬起头，看向瓶中小人。
“我希望获得自由、从这个烧瓶中走出去，去追求世界的真理，以及报答让我诞生的纳科斯。”
霍尔蒙克斯平静地说道。
公爵静静地听他述说，除了最后一样他能做到，其他他也无能为力。
他在看霍尔蒙克斯怎么说。
“所以我希望过段时间，你能派出