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人来自天南地北，口音各不相同，然而，造反的理由却非常类似——饿得活不下去，只好杀官造反。
当问到第十八个时，对面的囚犯没有回答，而是伏在地上嚎啕大哭。
“哭什么，站起来，站起来，”程虎回过头，厉声呵斥，“咱们反就反了，何必哭给朱家小儿看。”
朱慈烺沉着脸，环顾四周，所有人脸上都有不忍之色。尤其是赵大勇等顺营出身的士兵，已经开始悄悄抹眼泪。
就连刚刚加入近卫营的饶阳新兵，亦不禁动容。
数十个囚犯，代表了数十个消逝的村庄，每一个村庄，都有一段悲惨的故事。
崇祯年间，大江南北到处都是天灾，到处都在打仗，为了筹集军饷军粮，类似的惨剧实在太多了。
多到没有人会质疑真实性。相反，若某个顺兵说不是活不下去，而是为了升官发财才造反，那才是天大的怪事。
可是，自己饿得活不下去，就应该杀官造反，让别人也活不下去吗？每个人心里都有不同的答案。
比如说，侯洵在河南镇压闯营的时候，曾经愤怒地质问被俘虏的闯营士兵：“你们为何不老老实实地在家饿死，而要出来给朝廷捣乱？难道你们以为造反就不会死吗？”
负责镇压张献忠的杨嗣昌也是这个意思，他曾经作诗讥讽西营的官兵，说他们“不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂。”
程虎听过这些传闻，也想过这些说法是否正确，答案当然是“狗屁不通”。他冷冷地盯着朱慈烺，看看这个人能说出什么新花样来。
嗯，肚子里的坏水，多半和侯洵、杨嗣昌一样，一丘之貉。
“没错，朝廷有负于诸位，有负于你们每一个人。可是……”
朱慈烺回到程虎面前，厉声道：“你们是大明的子民，杀了狗官之后，本可以拿着抢到的财物，买些粮食，躲到深山老林里过活。河南已经没有官兵了，今年春天，你可以留在家乡种地……然而，你们选择攻打京城，推翻朝廷。”
程虎挺直了腰板，大声答道：“皇帝无道，天下人共诛之。推翻朝廷，天下就太平了。”
“现在呢，太平了吗？”
朱慈烺指着京城的方向，继续道：“你们痛杀官兵的时候，卢象升、赵率教、满桂……他们在和鞑子打仗。你们造反的时候，朝廷在为他们凑集粮饷。现在，朝廷被你们推倒了，鞑子入关了，你们打赢鞑子了吗？若鞑子夺了汉家江山，你们……如何面对自己的祖宗？”
此话一出，程虎顿时语塞。
造反，他当然有正当的理由，没什么可愧疚的。可是，推翻大明之后呢？
推翻大明之后，李顺就变成了新的朝廷，顺军就要背负起抗击异族入侵的使命。
若办不到，顺军就不配建立新的王朝，就不配坐江山。
想到这里，程虎大声高呼：“闯王一定能击垮鞑子，把鞑子赶回辽东去。”
朱慈烺继续追问：“若是不能呢？”
“怎会不能？”
“闯王麾下猛将如云，怎会打不垮鞑子。”
“咱们还有五个省，四十万兵马，一人一口唾沫，也把鞑子淹死了。”
一时间，在场囚犯纷纷开口，你一言我一语，为李自成辩护起来。
他们和天下人一样，觉得回陕西休息养生两年，闯王便能重整旗鼓。
只要闯王打败清军，造反就是正义的，即便今天死在饶阳，也无愧于天地。
嗯，一定是这样。
就在这时，障镇楼上响起急促的钟声。
“咚咚咚，咚咚咚……”
“咚咚咚，咚咚咚……”
大家抬头看去，只见远处城楼的最高处，一面旗帜正在反复摇晃，那是敌军已至的信号。
接着，另外两座城楼也发出类似的示警。
朱慈烺知道，清军大队已抵达城下，并对所有城门进行监视，轻骑逃跑的机会已经没有了。
他转过身去，从一个士兵手里拿出一支带血的羽箭，抛到程虎的脚下。
前排的几个囚犯一看，认出这是清军惯用的铁镞梅针箭，箭体细而尖，破甲能力极强。
箭杆上刻着的满文名字，证实了这一点。
朱慈烺道：“现在，城外就有半个牛录，一百五十多个鞑子。你们愿意死在本宫手上，还是追随本宫一起杀鞑子，死在战场上？”
“杀鞑子，杀鞑子，”赵大勇等人高举手中兵刃，发出震耳欲聋的呼声。
院内的囚犯们面面相觑，忽然间心中升起一丝迟疑。
若是因为造反之罪被处决，他们一万个不服气。就算死后化为厉鬼，也不让眼前的东宫太子好过。
可是……因惧怕清军，拒绝上战场而被砍头，就有点不好听了。
程虎冷笑道：“怎么？鞑子来了，你才想起我们来，想让我们当炮灰？”
他转过头