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弯,灯光一下子就亮了起来。
维克斯看见一片花花绿绿的帐篷坐落在废墟中,到处都是照明的灯火。短短几分钟内她就从死人的世界跳到了活人的居所。在帐篷中间的空地上还象征性地升起了一大团篝火,人们三三两两地聚在火堆旁,木柴燃烧的气味中混杂着糖果与酒精的香气,被夜风一路吹到维克斯身边。
有几个地球人好奇地看了过来。拉妮维亚一一与他们打招呼,态度自然又亲切,因而也没人上前询问维克斯的来历。拉妮维亚走到自己的帐篷前,把口罩与防护服脱下来,连带着维克斯的裹尸袋一起塞进帐篷后面的黑色垃圾袋里。简单消毒后,她掀开门帘,把维克斯带进去,顺便拧开吊在帐篷顶上的一盏煤油灯。
昏暗的灯光洒在拉妮维亚身上。她是个上了年纪的老太太,银白色的头发编成麻花辫,耳朵上的绿松石耳坠闪烁着微光。不论是眼角的纹路还是皱缩的皮肤都表明了拉妮维亚的衰老,但她的脊背挺得笔直,动作间充满了活力,看上去甚至比节能模式的维克斯更有精神。
帐篷里的空间低矮而狭小,但拉妮维亚收拾得很干净。她让维克斯坐在一把小巧的折叠椅中,在她膝盖上铺了一层厚实的毛绒毯子,随后取下放在炉子上的茶壶。热水沸腾时的白汽一时之间蒙住了维克斯的眼睛。
她总算说出了想说的话:“我在哪里?”
“大都会。”拉妮维亚把热水倒进茶杯,“距离爆炸已经过去一个星期了……你知道爆炸的,对吗?”
维克斯默默点头。只睡了一个星期对她来说是件好事。拉妮维亚把茶杯塞进维克斯手中,又在角落里一个旅行包的夹层中掏出一个小铁盒,以及一把被丝巾裹住的汤匙。她从铁盒里舀出半勺亮晶晶的白色粉末洒进茶杯中:“这是葡萄糖。”
葡萄糖和热水都没办法挽救维克斯的体温,但她还是把茶杯握在手中:“大都会应该……没有活着的人了。”
拉妮维亚的笑容掠过一丝哀伤的神色:“我是从别的地方赶过来的,亲爱的。整个营地的人都是。我们是来自世界各地的志愿者。”
“志愿者?”
“总得有人收拾残局。”拉妮维亚理了理维克斯脖子上的围巾,“但是政府不愿意管,他们需要钱,还有国会批准什么的……大家的注意力都在其他国家的战场上,结果把这里忘记了。但是总得有人收拾残局。”
她似乎没有注意到自己说的话有点重复:“我们几个负责清理废墟,把埋在下面的人挖出来……太多了,天堂和地狱一定都住满了。”拉妮维亚试图说点轻松的俏皮话,但效果不太如意。这稍微破坏了她脸上那种宁静的表情。在煤油灯的照射下,拉妮维亚又苍老了一点。
“有多少人?”维克斯问道。
“我们一共找到六百七十二个。”拉妮维亚回答,“新闻上说,总共是一千一百万。”
维克斯的手指在杯壁上微微蜷缩起来。她盯着那杯糖水中间泛起的涟漪:“这是无意义的劳动。”
“起码我们还能找到六百七十二个??包括你。你还冷吗?”
冷得要命,热水和毛毯一点作用也没有。“我好多了。”
拉妮维亚把小炉子挪到维克斯身边:“??六百七十二个失去亲人的人会为此宽心。到了明天早上,有一组新的志愿者会加入我们。不仅是挖掘遇难者,还有没被烧掉的遗物……那些东西会给很多人留下念想的。”
拉妮维亚垂眸盯着自己的手心。维克斯能从那双手的伤口中想象出对方努力搬开砖石,把残缺的人类肢体从缝隙中挖出来的模样。志愿者们一定挖了很久很久,才拼凑出整整六百七十二具遗骸。一千一百万分之六百七十二??这个数字其实也足够可观了。
但是维克斯仍然能从拉妮维亚的眼眸中看出深深的失落。她平静地说道:“你找到你的念想了吗?”
拉妮维亚迅速抬起头,似乎被吓了一跳,脸上的笑容越来越别扭。最后她不得不扭过头去遮住眼泪,很小声地回答:“没有。他们住在城中心。那里已经没什么好找的了。”
“他们是谁?”
“我的女儿,还有我的小孙女。”
面对拉妮维亚的泪水,维克斯其实并没有多少触动。她已经见过太多永失所爱的生命,其中有很多比大都会更加悲惨,旁观者的同情于他们来说没有任何意义。只是她的脑中下意识地闪过了另一张冷酷、压抑、凝结着愤怒的面孔。氪星人的心情和拉妮维亚一样吗?
至少在已知的进程中,他再也没有回到大都会,只在找到卢瑟后匆匆地飞过城市上空,没有片刻停留。
就在这时,一阵破空声由远及近地传来。维克斯猛地站起身,之前把她从休眠中唤醒的饥饿感又卷土重来,强烈的渴望点燃了她的眼睛。她迅速揭开帐篷前的门帘跑出去,看见夜色中一个闪着强光的人形物体正从头顶掠过,在身