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从这位沈知县上任,整个高密县衙就弥漫着不安的氛围。
高密不算是个好地方,前任知县是个性格柔弱的举人,在地方学政衙门熬了十几年,才升迁到这个位置上。
前任知县是穷官,在任上也没有太折腾。
但是沈思孝上任前呼后拥,幕僚师爷就带了十几个人,这些人一到县衙就迅速掌控了县衙六曹,整个过年期间都在户曹查账。
官吏衙役们战战兢兢,果然到了年后,沈思孝就召集众人,新官上任的第一把火,就是催课。
大明对于官员的硬考核指标就是征税了。
户部按照各地土地的数目,每年都有一个课税的指标,如果完成指标就是足课。
当然正常情况下是绝对不可能足课的。
灾荒,百姓抗税,甚至干脆就是因为官府的征税能力不足,都会收不足税收指标。
上级机关也不是不体谅这些难处,只要完成八成指标就算是基本合格,如果每年都能完成九成的课税,那就算是表现不错了。
每一任地方官员,新到任第一件事,一般也是抓着课税。
对往年积欠进行追缴,就叫做“催课”,这也是新官上任梳理威信的办法。
公门中人自然是明白这一点的,就在沈思孝长篇大论说完之后,户曹的吴典史就站出来说道:
“大老爷,县里的富户愿意补足部分积欠。”
沈思孝并没有露出喜色,而是问道:
“补足多少?补足后还有积欠吗?”
吴典史立刻说道:
“回大老爷,高密积欠可不是一年两年,就靠这些大户怎么可能全部补足。但是按照他们认缴的数目,今年的秋粮可以完成九成!”
大明有夏秋二粮的征收,分别对应了两季主粮的征收。
夏粮一般是秋后运送入京,而秋粮则会留到年后,等运河的冰融化,也就是清明左右,再用漕运送入京师。
完成九成的秋粮,这也是高密县吏和大户商议的结果,一般来说以高密的情况,能完成九成就很不错了。
但显然沈思孝还觉得不够。
他皱眉说道:
“只是补足秋粮到九成?只欠一点都补不上?”
吴典史只能无奈的说道:
“大老爷,高密本来就是贫县,去年又糟了灾,能有九成已经不错了。”
沈思孝一拍惊堂木说道:
“住口!县里的积欠,都是前任县令姑息,让这些奸滑刁民钻了空子。”
“今年秋粮必须要足征!往年的积欠也要追课一半!”
听到这个数字,在场的吏员脸色都白了。
高密积欠的课税不是小数字,如果追缴一半,那几乎等于再征一遍秋粮了。
“吴典史,户曹有何对策?”
吴典史只能咬牙说道:
“若要加征,按照旧例有因粮”之法,对粮税折银五两以上的富户再加征,或许能补足。”
遇到强势的县令,地方上富户凑凑分子,帮着县令完成政绩,这也是正常的。
当然,富户配合不配合,就看县令的本事了。
但是吴典史刚刚说完,一名身穿儒衫的读书人站出来说道:
“东翁,属下以为不可!”
说话的人也姓沈,是沈思孝同族的一个秀才,沈思孝中进士就被派到沈思孝身边,做了沈思孝的幕僚师爷。
沈师爷打开折扇,大冬天摇头晃脑的说道:
“向大户征粮,大户有飞洒、诡寄之法以避,马上就要押送秋粮入京了,就算能征上,也已经赶不上了。”
“属下以为,应该均输,以田亩计,每亩多交粮六斗,如此不伤百姓,也能补足大半积欠。”
这下子吴典史的脸都绿了。
十斗是一石,听起来这个数字不多,但实际上对百姓来说,多收三五斗也是极为沉重的加税。
而且胥吏差役层层加码,三五斗就能变成三五石。
吴典史当然不是为了百姓着想,可是高密这个地方,民风彪悍,如果激发出民变,那他这个户曹的典史肯定要被推出来当替罪羊。
吴典史只能祈求,沈思孝控制不了衙役,没办法下乡去催收。
但是沈思孝下面一句话,却让吴典史彻底心寒了。
“这次下乡催收,就用均输之法,按田纳粮,一寸土地都不能拖欠。”
“本官在京师已经招了一批人手,过些日子就能到高密。”
“为了完成朝廷征粮小计,就只能苦一苦百姓了。”
听到那外,王任重就知道那位新任知县,当真是个为了政绩是择手段的狠角色,竟然连催课的人手都自己准备坏了。
遇到那样的下官,当地的吏员百姓可就有没坏日子过了。
那时候只能求着吴典史早点升迁了。
周兴辉开始了公事,心满意足的回到前