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不知道……”
夏薰看着他，转而道：“你认识她很久吗？”
任朔：“……我还不认识她。”
夏薰：“……那你见过她吗？”
任朔轻轻点了下头，“见过一次。”
夏薰：“……不是在梦里吧？”
任朔摇头，抬眼却见夏薰似笑非笑，纠结的脸上露出直白的困惑。
夏薰见状，直接笑了一下，“我真想见见她呢……不过你会担心吧，还是不见好了。一见钟情——竟然真的有啊……可遇不可求。”
“……”任朔懵了，不知该说什么。
夏薰：“你……真的想和她在一起吗？”
“……嗯。”或许这样可以得到解答也说不一定。
夏薰轻轻地叹了口气，“让我想一想，明天再说。”
“……好。”任朔低着头，起身往外走。夏薰看着他的背影，没有叫住他。
任朔在皇宬坐了一晚上（注：宬，音chéng，藏书室。皇宬即皇家图书馆），感觉昏昏沉沉的。他想不起是否后悔说了那一番话，也想不起夏薰的表情和那位女子的模样。他仿佛又回到了八岁的那一天，无力地等待命运的判决。
困吗？没有。渴吗？也没有。微微跳动的灯火映照着他恍惚的脸，但在门口的两位宫女看来，他是那么深沉而不可触摸，守卫们也会不时看一眼他高大的背影，而他们触不到的他的目光时而落在文字之间的空白处，时而沿着手上皮肤的纹理踟蹰。就这样，一夜到亮。
他想起今天除了女皇，可能还要去见太上皇，得洗漱干净等待召唤。于是他合上做样子的书本，站起身。
换过一班的宫女们站了半天就等着这一刻，她们打起精神，摆好笑脸，将他带到旁边的房间，为他兑好热水，备好手巾……这些他都会做，但在这里，这是别人的差事。
他又被带到另一个房间，宫女们端来丰盛的早膳，他看了看，喝了碗汤。宫女和守卫们看在眼里，不敢言语。
这时，一个熟悉的身影出现在他面前，正式地行礼后上前一步问道：“您不舒服吗？”
这担忧的眼神不是装的，他对他来说真的很重要，因为他是他的主人，是能决定他命运的人。
陈钊是永亨皇帝给他的贴身侍从，比他小四岁，从十四岁起就跟着他。对了，他没跟任何人商量就突然做出的决定会影响很多人的前途吧，居然现在才想到，自己还真是自私、无可救药。他轻轻摇摇头，露出悲悯之情。
陈钊知道一定出了什么大事，但他没有显露慌张，只恳切道：“您多少吃点儿，身体要紧！”
任朔回想起上次吃不下早膳是在夏薰临盆的时候，还真是讽刺。自己的孩子虽然生来富贵，但倘若女皇为他找了继父，又生了别的孩子，他如果遭到排挤，会不会过得很压抑？夏薰会不会因为自己而迁怒于孩子，他会不会很可怜？
任朔夹起一个蒸饺放到嘴边，却咬不下去。不觉间，陈钊等人已经行礼退到一边。
“我能和你一起用早膳吗？”女皇穿着常服，只带了贴身侍从。
任朔回了回神，放下碗筷，起身道：“当然，请！”
旁人马上备好了席位，女皇和任朔相对而坐。