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“更糟?“朱明武冷笑,“还能比现在更糟吗?我们堂堂皇室正统,却要看别人脸色行事,这不是耻辱是什么?“
围观的族人们议论纷纷,显然很多人都被朱明武的话所煽动。
朱天佑环视众人,沉声道:“诸位族人,请听我一言。先祖留下血脉,是希望我们在关键时刻能够拯救社稷,而不是为了满足个人的报复欲望。当今皇帝治国有方,百姓安居乐业,我们为什么要破坏这种局面?“
“族长说得对!“一些年长的族人点头附和。
但年轻族人们却不买账:“族长,您太软弱了!“
“就是!我们的血不能白流!“
朱明武见时机成熟,大声宣布:“愿意跟我一起光复朱氏江山的,站到我这边来!“
立刻有二十多名族人走向朱明武,大部分都是年轻人。
朱天佑心中一沉,族内分裂已成定局。
与此同时,京城内的皇宫中,皇帝正在御书房与太子商议对策。
“父皇,朱氏族人的营地已经传来消息,他们内部发生严重分歧。“太子李明轩汇报道。
皇帝点头:“朕已经知道了。楚云飞的人一直在暗中监视。“
“父皇,儿臣觉得应该直接镇压激进派,免得他们闹出更大的乱子。“太子建议道。
皇帝摇头:“明轩,你想得太简单了。如果我们现在动手,朱天佑的立场会更加尴尬,甚至可能被迫加入激进派。“
“那父皇的意思是...“
“继续观察,同时加强防范。“皇帝深思道,“朱天佑是个明白人,他会处理好族内的事务。我们现在要做的是表现出足够的诚意,让温和派占据上风。“
太子还是有些担忧:“可是万一激进派真的联络江湖势力...“
“那我们就兵来将挡,水来土掩。“皇帝眼中闪过一丝寒光,“朕虽然宽容,但绝不软弱。如果他们真的要起兵造反,朕也不会手软。“
正当朝廷内部因血统争议而陷入微妙平衡之际,一阵急促的马蹄声打破了京城的宁静。
“八百里加急!北方军报!“
传令兵冲进皇宫,直奔御书房。他浑身尘土,显然是一路快马加鞭赶来,脸上写满了焦急。
皇帝正在与太子商议朱氏族人的事务,听到急报声立即停下话头。
“传进来!“
传令兵跪地呈上军报,气喘吁吁地说:“陛下,大同府杨武将军紧急求援!“
皇帝接过军报,打开一看,脸色瞬间铁青。
“瓦剌部大汗铁木真联合鞑靼、兀良哈等部族,集结十万铁骑南下,雁门关已破,现直逼大同府!请朝廷速派援兵!“
太子李明轩听到这个消息,震惊得说不出话来。
“十万铁骑?“皇帝紧皱眉头,“这些草原民族什么时候有这样的规模?“
他继续阅读军报,越看脸色越难看:“杨武说敌军装备精良,有大量火器,包括红衣大炮和鸟铳。这不是普通的劫掠,而是有组织的大规模入侵。“
“父皇,草原民族自己造不出这些武器。“太子分析道,“肯定有外力支持。“
皇帝点头:“朕也是这么想。立即召集朝臣,召开紧急军议!“
一个时辰后,金銮殿内灯火通明。
兵部尚书、户部尚书、工部尚书等朝中重臣齐聚一堂,个个面色凝重。宋青书、楚云飞、慧空大师等人也被召入殿内。
“诸位爱卿,北方战事紧急,请各抒己见。“皇帝开门见山。
兵部尚书第一个站出来汇报:“陛下,据边关快报,敌军确实来势汹汹。瓦剌部大汗铁木真这次明显是有备而来,不仅兵力庞大,而且装备先进。“
“我军现状如何?“皇帝询问。
兵部尚书脸色难看:“回禀陛下,由于前期清剿黑暗议会,调动了大量兵力,现在能够立即派遣北上的精锐部队只有三万人。“
“什么?才三万?“太子惊呼。
“太子殿下,这已经是极限了。“兵部尚书苦笑道,“而且军械装备也因为内乱有所损耗,火药库的存量不足平时的一半。“
户部尚书也站出来说道:“陛下,国库因为清剿黑暗议会的开销,加上赔偿受害百姓,现在也比较紧张。短时间内筹集大规模军费有困难。“
工部尚书补充道:“臣部可以紧急赶制兵器,但需要时间。红衣大炮至少要一个月才能造出来。“
皇帝听完各部汇报,心情更加沉重。更关键的是,军中将领因为涉及黑暗议会案被清洗了不少,现在能够独当一面的名将屈指可数。
“楚将军,你的伤势如何?“皇帝问道。
楚云飞强撑着站起来:“陛下,臣虽然受伤,但还能上马杀敌!请让臣率军北上!“
“楚将军,你的忠心朕深知,但你伤势未愈...“皇帝正要劝阻。
“陛下!“一个洪亮的声音从殿外传来。
朱天佑大步走进大殿,身后跟着几名朱氏族人。
“朱族长?你怎么来了?“皇帝疑惑地问。
朱天佑单膝跪地:“陛下,老夫听闻北方有敌,特来请战!“
这句话让在场所有人都愣住了。
“请战?“太子不敢相信自己的耳朵。
朱天佑正色道:“陛下,老夫愿率领族人北上抗敌,以实际行动证明朱氏对国家的忠诚!“
他身后的几名族人也齐声说道:“我等愿为国效力!“
皇帝深受感动,但心中也有担忧。朱氏族内刚刚发生分裂,激进派正在策划造反,现在朱天佑主动请战,会不会是缓兵之计?
慧空大师看出了皇帝的顾虑,双手合十说道:“陛下,外敌入侵,正是化解内部矛盾的机会。共同抗敌可以增进彼此信任。“
宋青书也站出来说道:“陛下,在下有一个建议。“
“青书,你说。“
“不如组建民间义军,号召江湖豪杰共赴国难。“宋青书提议道,“江湖中有许多武功高强的好汉,如果能够组织起来,也是一股不可小觑的力量。“
兵部尚书眼前一亮:“这个主意不错!民间武者虽然人数不多,但个人战力强悍,用来奇袭骚扰最为合适。“