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的话语权。
“平儿,”王熙凤转过身,语气恢复了以往的冷静,“按姨娘的份例,给听雪轩送去赏赐,要最好的,不能落了咱们的面子。另外,从咱们娘家带来的婆子中,挑两个稳妥、嘴严的,派去听雪轩伺候,说是我特意安排的,方便照顾潘姨娘的饮食起居。记住,让她们多留意听雪轩的动静,有任何异常,立刻回报。”
平儿明白王熙凤的意思,这两个婆子名义上是伺候,实则是监视。她点头应下:“二奶奶放心,奴婢这就去安排。”
林老爷的反应则带着明显的重视。他从衙门回来后,没有先回书房,而是直接去了听雪轩。潘金莲穿着宽松的月白色锦袍,腹部已微微隆起,见林老爷进来,赶紧起身行礼,却被林老爷扶住:“快坐下,你如今是双身子的人,不必多礼。”
林老爷坐在她对面,仔细询问了太医的诊断结果,又嘱咐她好生安胎,有任何需要,尽管开口。临走时,还特意赏了她一个成色极好的羊脂玉如意,说是“给未出世的孩子讨个吉利”。这份殊荣,不仅沈月娥怀孕初期没有得到,就连王熙凤当年怀巧姐儿时,也未曾有过。
府里其他的姨娘,如赵姨娘、周姨娘等人,听到消息后,也只能私下里抱怨几句。赵姨娘对着自己的丫鬟酸溜溜地说:“哼,不过是会勾引人罢了,藏了这么久才说,心思真深!现在有了身孕,又有宫里的背景,看以后谁还敢惹她!”抱怨归抱怨,她却不敢有任何实际行动——潘金莲的身份和如今的势头,远非她这个无儿无女、不受宠的姨娘能招惹的。
(四)
潘金莲怀孕的消息像一块巨石,打乱了沈月娥所有的计划。她原本想趁着产后的机会,巩固自己和孩子的地位,查明蓝晶粉的来源,找出幕后黑手,可如今,所有的注意力都被潘金莲吸引,她的处境变得更加微妙。
翠儿查到,生产那日负责送热水、换布巾的婆子,是从府里的东跨院和西跨院调过来的,东跨院归邢夫人管,西跨院则由王熙凤的心腹管理。这两个院子的婆子都有可能被收买,线索至此,再次中断。沈月娥知道,没有确凿的证据,她无法指控任何人,只能暂时作罢,先集中精力照顾孩子,观察府里的局势。
让她意外的是,潘金莲并没有因为身份的变化而疏远她。消息公布后的第三日,潘金莲竟亲自来揽月轩探望她。
听雪轩离揽月轩不远,潘金莲是坐着小轿过来的。她穿着一件淡粉色的锦袍,领口和袖口绣着精致的缠枝莲纹样,腹部已明显隆起,走路时需要丫鬟搀扶,脸上却带着孕母特有的红润光泽,看起来气色极好。
“姐姐近日可好?”潘金莲刚走进内室,就笑着开口,目光落在摇橹里的孩子身上,眼神里满是温柔,“这就是小少爷吧?瞧这眉眼,多像老爷,真是个俊模样。”
沈月娥靠在引枕上,勉强笑了笑:“劳妹妹挂心,我还好,就是身子还没恢复,总觉得累。妹妹如今是双身子的人,怎么还亲自跑一趟,若是动了胎气,可怎么好?”
“不妨事,太医说多走动对胎儿好。”潘金莲在沈月娥对面的椅子上坐下,丫鬟立刻递上一杯温茶。她拿起茶杯,轻轻抿了一口,似是不经意地说:“姐姐生产那日,我真是担心坏了,幸好吴妈妈经验丰富,姐姐也争气,顺利生下了小少爷。洗三那日,我本想去看看,可身子实在不舒服,只能让丫鬟送了份薄礼过来,姐姐别见怪。”
“妹妹客气了,心意到了就好。”沈月娥垂下眼帘,掩去眼底的复杂情绪。她知道,潘金莲这是在解释洗三那日为何没来,也是在试探她的态度。
潘金莲放下茶杯,目光扫过室内的摆设,最后落在窗外站着的两个婆子身上——她们是王熙凤特意派来“伺候”沈月娥的,实则是监视她的一举一动。潘金莲的眼神微微一顿,随即笑着对沈月娥说:“姐姐这院子里的人手倒是充足,二奶奶真是细心。只是姐姐刚生产完,需要静养,人多眼杂,反而容易扰了姐姐的休息。”
沈月娥心中一动,潘金莲这是在提醒她,王熙凤派来的婆子在监视她。她抬起头,看着潘金莲,语气平静:“二奶奶也是为了我和孩子好,怕我刚生产完,人手不够。妹妹放心,这些婆子都很懂事,不会打扰我休息。”
潘金莲笑了笑,没有再继续这个话题,而是提起了府里的近况:“邢夫人前几日去听雪轩看我,还跟我说,以后府里有什么事,让我多跟她商量。姐姐也知道,我刚进府不久,对府里的规矩和人事都不熟悉,以后若是有什么做得不对的地方,还请姐姐多指点。”
沈月娥心中冷笑,邢夫人果然开始拉拢潘金莲了。她淡淡地道:“妹妹客气了,咱们都是伺候老爷的人,互相照应是应该的。只是妹妹身份特殊,又有了身孕,以后行事还是谨慎些好,少参与府里的纷争,安安分分地安胎,才是对自己和孩子最好的。”她特意将“安安分分”四个字