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第71集：婉莹偶闻西门事(第1/2页)
(一)
紫鹃的脚步声消失在夜色尽头后，沈月娥依旧贴在冰冷的窗棂上，指尖还残留着方才叩窗时的轻微震动。秋夜的风从窗缝钻进来，带着院角菊花的冷香，却让她浑身泛起一层细密的寒意——那寒意不是来自风，而是来自紫鹃那句“切勿轻举妄动”里的急迫，像是一把钝刀，在她早已紧绷的神经上反复摩挲。
她缓缓转过身，烛火摇曳的光映在铜镜里，照出一张苍白却紧绷的脸。隆起的腹部在素色寝衣下格外明显，她伸手轻轻覆上去，能感受到腹中孩子偶尔的轻动，像是在回应她的不安。“孩子，”她低声呢喃，声音轻得几乎要被烛火的噼啪声淹没，“明日会发生什么？那个西门外的庄子，到底藏着什么秘密？”
黛玉的身影在脑海中浮现——清冷的眉眼，素白的衣裙，还有那方绣着风竹的帕子、夹着纸条的《诗经》。她为什么要帮自己？是单纯的同情，还是背后有贾府的授意？沈月娥想起潘金莲说过，黛玉也给邢夫人送了兰草，那盆兰草最后枯在了角落。这会不会是黛玉的试探？试探邢夫人的反应，也试探自己的机敏？
她走到妆奁前，打开最里面的抽屉，取出那方竹纹帕子和蓝皮《诗经》。帕子上的墨点在烛光下格外显眼，《诗经》扉页的“葛覃”诗句旁，似乎还有一道极淡的折痕，像是被反复摩挲过。她翻到夹纸条的那一页，庄子轮廓的线条有些歪斜，“西”字的最后一笔拖得很长，像是在强调什么。
“西门外的庄子……李瓶儿……”沈月娥喃喃自语，将纸条凑到烛火旁仔细看——纸条边缘不仅磨损，还沾着一点极淡的褐色痕迹，像是泥土，又像是干涸的血迹。她猛地攥紧纸条，指节泛白：难道李瓶儿的“病故”根本是假的？她还藏在庄子里？而明日，有人要对她下手，或者要销毁什么证据？
这一夜，沈月娥几乎没合眼。她搬了张椅子坐在窗边，守着一盏孤灯，耳朵时刻捕捉着院外的动静。远处偶尔传来更夫的梆子声，近处是秋虫的低鸣，每一丝声响都让她心跳加速。她反复推演着明日的可能：若庄子真出了事，会不会有人嫁祸给她？邢夫人会不会借机发难？王熙凤会站在她这边吗？
天快亮时，院中的菊花上凝了一层白霜，沈月娥才发现自己的指尖早已冰凉。她站起身，活动了一下僵硬的身体，扶着腰慢慢走到院门口——东方泛起一丝鱼肚白，远处的天际线渐渐亮了起来，新的一天，带着未知的危险，悄然来临。
(二)
同一时刻，王熙凤院中的耳房里，平儿（小字婉莹）也正对着一盏即将燃尽的烛火发呆。她穿着一身浅青色的寝衣，头发松松挽着，眼底带着明显的疲惫，手里攥着一方素色绢帕，帕角被她无意识地绞得变了形。
昨日午后的情景，像电影般在脑海中反复回放——她奉王熙凤之命去外院找林之孝家的对账目，途经西侧角门的穿堂时，一阵风卷起地上的落叶，带着两句压低的对话钻进她耳朵里。那穿堂平日里少有人走，假山石后长满了半人高的杂草，正是藏人的好地方。
“……那边都处理干净了？可别留下尾巴。”一个尖细的男声响起，带着几分谄媚的急切，“听说府里最近查得紧，尤其是月姨娘怀了孕，老爷盯得严，要是出了岔子，咱们都得完蛋。”
“放心，”另一个粗嘎的声音回应，语气里满是狠劲，“庄子里那几个老东西，我都塞了银子，再给他们撂了狠话，谁敢多嘴，就把他们全家打发去流放！只是那‘病秧子’之前藏的东西，还得再搜一遍——上次去的时候太急，别漏了什么要紧的。”
“病秧子”？平儿的心猛地一跳——府里谁会被这么称呼？她立刻想起了已故的李瓶儿，那个身体孱弱、最后被送去西门外庄子的姨娘。
“明日一早我再去一趟庄子，”粗嘎的声音继续说，“一把火烧了最好，省得夜长梦多。对了，‘那边府里’的人有没有消息？要是他们追问起来，该怎么说？”
“还能怎么说？就说庄子走水，意外！”尖细的声音压低了些，“‘那边’要的是清静，只要别把他们牵扯进来，就不会多管。你动作快点，别在这个节骨眼上出乱子！”
脚步声渐渐远去，平儿躲在廊柱后，直到确认两人走光，才敢慢慢探出头。她的后背已经被冷汗浸湿，手心冰凉——放火？销毁证据？“那边府里”？这显然不是普通的内宅琐事，而是牵扯到人命和外部势力的大事！
她快步赶回凤姐院，一路上脑子飞速运转：这件事和李瓶儿有关，和西门外的庄子有关，会不会也和沈月娥有关？毕竟沈月娥和李瓶儿曾有旧怨，如今又怀着孕，正是府里的焦点人物。若是庄子真出了事，会不会有人借机嫁祸给她？
回到耳房后，平儿坐在梳妆台前，看着镜中自己慌乱的脸，心里掀起了巨浪。她该不该告诉王