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下来,所有人都愣住了。宫中来旨?还是司礼监的公公?在这个关键时刻?
王熙凤手里的翡翠簪子“啪”地掉在地上,她猛地站起来,整理了一下衣襟,对林安说:“我知道了,我这就过去。”她又看向沈月娥和王善保家的,“这件事暂时先这样,等我回来再说。”
说完,她快步跟着林安往外走,脚步有些慌乱。
沈月娥站在原地,心里一片混乱。宫中来旨?司礼监的公公?是魏彬那边出事了,还是苏十三已经动手了?或者,是皇帝知道了林府牵扯进贪墨案,派人来查问?
王善保家的脸色也变得惨白,她看着沈月娥,眼神里充满了恐惧和不安,再也没有了之前的嚣张。她知道,宫中来旨,绝不是小事,若是真的查到邢夫人头上,她们所有人都难逃干系。
“我们……我们也走吧。”一个管事媳妇小声说,其他人纷纷点头,跟着王善保家的,匆匆离开了抱厦。
抱厦里只剩下沈月娥和翠儿两个人。沈月娥走到窗边,望着外面匆匆忙忙的下人,心里充满了疑问和担忧。她不知道宫中来旨意味着什么,也不知道自己接下来会面临什么。她只知道,一场更大的风暴,已经悄然来临。
林府的前院已经乱成了一团。林庆堂穿着一身正式的官服,站在门口,神色紧张地等待着。几个小厮拿着扫帚,匆忙地打扫着庭院,试图让府里看起来更整洁一些。丫鬟们则端着茶水、点心,快步往客厅走去,手脚都在发抖。
不多时,一队身穿黄色宫服的太监,簇拥着一个身穿红色蟒袍的公公,从马车上下来。为首的公公约莫五十多岁,脸上没有任何表情,眼神锐利,扫视着林府的庭院,带着一种居高临下的威严——正是司礼监秉笔太监之一,皇帝身边的红人,李公公。
“林大人,别来无恙啊。”李公公开口,声音尖细,却带着不容置疑的权威。
林庆堂连忙上前,躬身行礼:“下官林庆堂,参见李公公。不知公公今日驾临,有何要事?”
“咱家是来传旨的。”李公公淡淡地说,“林大人,请带路吧,咱家要在正厅宣读圣旨。”
林庆堂不敢怠慢,连忙领着李公公往正厅走去。王熙凤、邢夫人等女眷也已经赶到,站在正厅的两侧,垂着眸,不敢抬头。
李公公走到正厅的主位前站定,从身后小太监手里接过圣旨,展开,用尖细的声音宣读起来:“奉天承运,皇帝诏曰:查江南漕运近期频发贪墨之事,涉及军需民生物资,影响恶劣。着应天府尹彻查此案,凡牵涉官员、商户,一律从严处置,不得姑息。另,闻林府与涉案商户隆盛号往来密切,着林庆堂即刻配合应天府调查,不得隐瞒。钦此。”
宣读完圣旨,李公公将圣旨递给林庆堂:“林大人,接旨吧。”
林庆堂双手接过圣旨,身体微微颤抖,声音带着一丝哽咽:“臣……臣林庆堂,谢主隆恩,吾皇万岁万岁万万岁。”
李公公看着他,语气冰冷:“林大人,陛下念及你祖上有功,才给你一个配合调查的机会。你可要好自为之,若是敢隐瞒不报,或者包庇罪犯,休怪咱家不讲情面。”
“下官不敢,下官一定全力配合调查。”林庆堂连忙说。
李公公又看了一眼站在两侧的王熙凤和邢夫人,眼神在邢夫人身上停留了片刻,才转身对身后的小太监说:“我们走。”
林府众人一直送到门口,看着李公公的马车消失在街角,才缓缓松了口气。
回到正厅,林庆堂坐在椅子上,脸色苍白,手里的圣旨还在微微颤抖。王熙凤走到他身边,轻声问:“老爷,现在怎么办?应天府肯定很快就会派人来查,我们……我们要不要把隆盛号的事跟他们说清楚?”
“说清楚?怎么说清楚?”林庆堂猛地站起来,语气激动,“我们跟隆盛号的往来账目都在账房里,他们一查就知道!若是查到李瓶儿,查到邢夫人,查到丙字七号库,我们林家就完了!”
邢夫人听到“丙字七号库”,身体一软,差点摔倒,丫鬟连忙扶住她:“老爷,妾身……妾身什么都不知道,都是李瓶儿那个贱人,是她跟隆盛号勾结,妾身根本不知情啊!”
“不知情?”林庆堂冷笑一声,“你跟李瓶儿走得那么近,她私放印子钱,你会不知道?现在出了事,你就想撇干净?晚了!”
王熙凤看着争吵的两人,心里也很着急。她知道,林府这次是真的麻烦了,若是不能尽快找到解决办法,不仅林庆堂会丢官,整个林家都可能被抄家。
就在这时,沈月娥走了进来,手里拿着一张纸:“老爷,二奶奶,我有件事要跟你们说。”
林庆堂和王熙凤、邢夫人都看向她,眼神里充满了疑惑。
“这是我画的一支簪子的图样。”沈月娥将纸递过去,“前几日,李瓶儿用这支仿造的簪子栽赃我,我一直觉得这支簪子的做工很特殊,便让兄