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殿内安静下来。
只余风声拨弄帷幔。
初秋的风自雕花窗棂缝隙里钻进来，带着几分清冽的凉意。
光影浮动，两人的身影交错。
一个挺拔沉稳，一个纤巧伶俐，静静对峙。
楚墨渊目光幽深的注视着孟瑶。
“我的身边，永远只有阿瑶一人。”
声音不急不缓，却带着誓言一般的笃定。
他的眼神太过炽烈，带着力道，几乎要撞开她心底层层设下的防线。
孟瑶下意识想移开视线，却还是被那双眼牢牢钉住。
可与此同时，另一股力量却在拉扯着她。
告诉她，这不是她想要的人生。
她渴望的，是军中的热血与肆意。
是戎马天下，洒脱飞扬。
是驰骋疆场、快意生死。
可是，又有一个声音在冷静的告诉她——在如今的世道，那样的人生是不可能的奢望。
“昭懿”二字，是枷锁，是高不可攀的山峰，横亘在她前方的道路上。
孟瑶那双纤白的手指，下意识攥紧，青筋微微显露。
楚墨渊看在眼里，心头一动。
阿瑶……心乱了。
她不是毫无触动。
只是尚未与自己建立情感上的信任。
他一次一次的剖白，对她而言，太过苍白。
阿瑶经历过一世的背叛。
她不会轻易信任自己。
若他继续逼近，只会重新激起她的逆反心理，甚至可能让她退得更远。
楚墨渊深吸一口气，缓下语调，循循善诱。
“抛开儿女私情不谈，阿瑶愿意留在我身边，做我的盟友吗？”
他可以重新退回到盟友的位置上，给她时间。
孟瑶眨了眨眼，有些错愕：“哈？”
这话，完全出乎她意料。
“大婚之后，你我依旧以盟友相处。”楚墨渊继续说，“我知道阿瑶的敌人是江敏，而我的目标，是铲除儋州江氏，既然我们目标一致，为何不能联手为之？阿瑶依先前的计划，除去江敏，亦能为我牵制儋州江氏，而我，反之亦然……”
他见她并未立刻反驳，便顺势继续：“更何况，不止在此一事上。楚国要想安稳，我更需要阿瑶这样的盟友。”
他的声音低沉而坚定：
“父皇的性格，阿瑶如今也该看清了。他心地赤诚，能听取臣子之言，为百姓谋利，所以这几年百姓逐渐富足安康。这是他的长处。可也正因如此，他不谙权谋，犹豫反复，摇摆不定，否则，端王叔怎会在他眼皮底下谋划十几年，他竟毫无察觉？一旦魏国这样的强敌入侵，以他的心智手段，终究抵不住。”
他盯着她，一字一顿：“所以，楚国需要我，去弥补父皇的不足之处。而能与我心意相通、并肩杀敌的，除了阿瑶，我再想不到旁人。”
孟瑶静静凝视着他，似乎思考了许久。
她唇角弯弯：“既然是盟友，那殿下能给我什么呢？”
“我会倾力相助，帮阿瑶达成心中所愿。”
孟瑶眯起眼：“殿下知道我心中所愿是什么？”
“封候拜将。”楚墨渊说的笃定。
四个字，仿佛石子投入湖心，泛起层层涟漪。
孟瑶垂下眼眸。
在楚墨渊承诺与她结为盟友的同时。
她自己，也在心中思量。
女子之于这个世道，不管有怎样的本领，在世人眼中，都不过是点缀后宅的一朵小花，或是生儿育女的工具。
她在常山大营以一敌十大败魏军。
她去北地除逆，招降二十余万叛军。
她揭穿了端王的阴谋，护楚国安然。
可最终得到的，只是一个与军功毫不沾边的“昭懿”加封。
不仅是她……
如青鸾那样的斥候之才，在军中五年，只能以婢女身份随着孟良平呼来喝去。
即便眼下为她探听京中消息，初时也很难让手下听令。
裴清舒那般才华，以一己之力，就将铜雀台推至京城首屈一指的戏院。
可也只能隐身于一个秀才身后。
多数女子，空有一腔本领，终究只能被压在门楣之内，困守一隅。
若要打破这个世俗。
就必须有一个人站出来。
那不如，就让她来吧。
她抬起头，迎上楚墨渊的目光：“那殿下，可要记得今日的承诺。”
一抹按捺不住的笑意，在楚墨渊的眼中炸开。
“既然答应了阿瑶，便是刀山火海，我也绝不悔诺。”
孟瑶望着他，想起一件事：“不过，我还有一个条件。”
楚墨渊眼尾弯起。
只要她不再推开他，别说一个条件，便是一百个，他也愿意。
“阿瑶请说。”他拼命按捺悸动的心，只是面颊溢出的红色，终究出卖了他。
孟瑶清了清嗓子：“我想……修习内力，还请殿下不吝赐教。”
楚墨渊眉心轻轻一跳。
单论凭外家功夫，阿瑶已经与他不相上下。
若他真的将内力心法也尽数传她，倘若哪日她要离开，那时的身手，他未必拦得住。
孟瑶见他迟疑，便猜出他心中所想。
她故作漫不经心：“殿下若是不愿，那便算了。”
“教！”楚墨渊几乎脱口而出，即便知这是小狐狸的算计，但还是毫不犹豫的应了下来。
眼底闪过一抹无奈，他笑着说：“若阿瑶不再坚持退婚，我必将内家心法倾囊相授。”
将来的事，将来再说。
眼下最重要的，是把她留在身边，不让她继续后退。
更何况，阿瑶有内力护身，他也能放心。
他深深的看向孟瑶。
屋外风声渐止，天地间瞬间安静了下来。
楚墨渊伸出手，握住她冰凉的指尖，低声道：“今日之约，阿瑶不可以再反悔。否则……我一定去敲登闻鼓。”
孟瑶哭笑不得。
她忍住笑，答道：“殿下是重诺之人，我亦是。”
她眼眸澄澈，光华流转。
楚墨渊只觉得这些时日的筹谋、流血，在这一刻终于有了结果。
是他满意的结果。
小狐狸或许还在犹豫，或许还想在将来伺机溜走。
但眼下，终究被他留住了。
他与阿瑶，来日方长。
他就不信，在大婚之后，他们日日朝夕相伴。
凭他的头脑和……美色。
还打动不了她的心？！