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三月十七日。
常宁郡主府刚一开门。
就见到孟家人前来报丧——
姜老太太死了。
孟瑶刚刚起床，听见这个消息时，顿了顿。
意料之中，也在意料之外。
她很平静。
从那夜莲台庵大火，她看着姜老太太满身火焰、凄厉哀嚎的时候起。
她就知道，这一天，早晚会来。
“小姐可要去孟家奔丧？”青鸾问道。
“去，自然要去。”孟瑶笑笑，“你和紫鸢与我同去。”
她要亲眼看看，那个前世为孟柔铺路、将自己毫不犹豫推出去的祖母。
究竟是怎么死的。
……
马车进入安定坊时，孟瑶透过车窗向外望去。
虽然搬出去只有短短一个月，可孟瑶心中却生出一种恍如隔世之感。
孟府门前高悬白幡，黑白相映，冷肃森然。
门里门外围满了街坊百姓。
见孟瑶下车，人群喧哗声骤然一收，让出一条笔直的道来。
灵堂内，白烛摇曳，哭声震天。
孟怀一跪在灵前，双眼通红。
见孟瑶缓步而来。
他死死瞪着她，眼中恨意大过哀恸。
“你来做什么？”他的声音沙哑。
孟瑶神色平静：“自然是来看看，送祖母最后一程。”
孟怀一咬牙，手背青筋暴起：“送她？她的死，难道不是你一手造成的吗？！今日又何必来此惺惺作态。”
孟瑶冷笑：“她要杀我，而我能容忍她活到现在，已是仁至义尽。”
“容忍？”孟怀一几乎要吼出声，“你分明是故意留她牵制你的祖父，再伺机陷害！你这个心肠歹毒的不孝女！”
孟瑶的唇角微微勾起：“祖父……不是夫人亲自请回来的吗？与我何干？”
“你果然知道！”孟怀一瞳孔猛缩，胸膛剧烈起伏，“你什么都知道！所以才会在陛下面前揭穿军饷之事，孟瑶，你好歹毒啊！”
“歹毒？”孟瑶轻轻一笑，清凌凌的眸子盯着他，“难道不是他先要我死的吗？我是他的亲孙女，可他却不惜一切给我扣上通敌叛国的罪名，他要我名声尽毁，甚至要我被凌迟处死！他能给我扣一顶天大的帽子，如果我不回敬一番，怎么对得起他这五年的栽培。”
孟怀一呼吸急促，额头青筋暴起：“你、你到底想怎么样！”
孟瑶盯着他慌乱的双眼，忽然笑了：“我要父亲你好好的、仔细的、小心的活着。千万不要有把柄，落在女儿手上。”
孟怀一浑身发冷，眼底一片血色：“你祖父已在天牢中待斩，祖母也已被你害死，你还没闹够吗？若不是你搬空了孟家，她何至于熬不下去？！”
孟瑶眯了眯眼：“我带走的，只是母亲的嫁妆，未动孟家一针一线。怎么？整个孟家，这些年都靠母亲的嫁妆过活吗？”
孟怀一脸色骤变，眼底闪过一抹慌乱。
正被孟瑶尽收眼底。
她的声音突然变得凌厉：“孟家的田庄商铺，十余年积累的家底，都去哪了？”
空气骤然凝滞，灵堂里哭声似乎都低了几分。
吴莲在一旁哭喊：“你还要怎么样？你将孟家害成这样，还不够吗？还想在老太太面前逼死你亲生父亲吗？即便你是郡主，也不能如此逼迫我们啊……”
她越是哭喊。
孟瑶便越是死死盯住孟怀一：“父亲，你还没有回答我的话。孟家的钱，去了哪？”
孟怀一低下头：“不是都补了你母亲的嫁妆吗？”
“那是你们偷走的银子，补回来理所应当。女儿问的，是孟府自己的产业。”
“为父不知你在说什么！”孟怀一抬眼看她，“自你踏入灵堂而来，一直咄咄逼人，你真的是来送老夫人最后一程的吗？”
孟瑶没有说话。
目光幽深。
她知道，今日从孟怀一口中套不出实话了。
余光瞥见青鸾和紫鸢已经回到门外。
于是，她忽而一笑：“既如此，女儿就不打扰父亲寄托哀思了。”
她转身要走。
孟怀一喊住她：“你难道，不能给你祖母磕个头再走吗？郡主如此不孝，你让天下人怎么看？”
孟瑶冷笑：“今日，我没有砸了她的灵堂，就已经很孝顺了。至于天下人怎么看，与我何干？”
说完，她头也不回的走了。
……
回郡主府的马车上。
孟瑶声音低沉：“查的如何？”
青鸾点点头：“老夫人是熬死的。过去一个月，她在梧桐苑日夜哀嚎，痛苦难当，应是活活疼死的。”
紫鸢也说：“奴婢去后厨查过，汤药渣滓里只有几味寻常之物，成本不过几文钱。别说参片，连镇痛安神的药都未曾见到。”
孟瑶缓缓睁开眼，眸中光芒冷冽。
所以……她带着母亲的嫁妆搬离孟家后，姜老太太便断了药？
是谁断了她的药？
孟怀一吗？
不可能！
姜老太太一死，孟怀一便要丁忧三年。
他如今本就失了圣心，若再离任三年，只怕连宫门戍卫的位置都保不住。
所以，他绝不会放任老太太去死。
哪怕他明知道她如今生不如死，也会吊着她的命！
是吴莲吗？
也不可能，她如今不敢违逆孟怀一，不可能擅作主张。
孟柔就更不可能了。
姜老太太是死是活，都与她无碍。
如今这种结果，只能孟府真的穷到山穷水尽，即便孟怀一有心，也无力再为老太太续命。
可是，怎么可能呢？
孟家当年因剿匪有功受赏，朝廷不仅将孟良平提为正四品折冲中郎将，更是将孟氏三房迁入京城。
陛下除了金银赏赐之外，还赐下了位置极好的田庄和铺面。
如此经营了十余年，怎么可能因为补足了亏空母亲的嫁妆，就变得家徒四壁？甚至连姜老太太的命都保不住。
而方才她问及此事时，孟怀一支支吾吾，吴氏甚至想把话题转移。
这其中，究竟有什么不可告人之处。
她脑海中灵光一闪：
难道，孟府补足的。
不仅仅是亏空母亲的嫁妆？
那还有什么，是他们欠下之后不得不还，却还要讳莫如深的呢？
她倏然看向青鸾：
“去查——孟良平亏空的军饷，是怎么补齐的。”