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“的确是世界大战，不过这次战场是在中国的股市。”
“股市？”
“不错，橡胶股票。”
“这个我知道。听说现在橡胶股票搅得上海滩像发高烧似的，空气里灼热得点上一根火柴就会燃引冲天大火。”
“虽说这橡胶股票是英国人掘到了第一桶金，但中国这么大一只肥羊，再怎么说也不能让他们独吞了。”
“的确，说这英国人现在日进斗金也不为过啊。可这橡胶股票真像英国人说的那么回事吗？”
“美国领事馆刚从日本人那得到一份绝密函件，其中提到，据他们探访的几个去过琼州的香港人说，那里除了椰林，根本没有一棵橡胶树。”
“啊！这么说，一切都是假的！”矮个的洋人听了后险些叫出声来，脸上露出无比惊讶的表情。
“嘘——”高个洋人赶快把他制止住，扭头警觉地看了一下身后，继续说道：“说白了就是空手套白狼。”
“那我们干嘛还要趟这个浑水？让英国人和法国人自己去玩就是了！”矮个洋人有些不解。
“说你蠢还真蠢！任何高回报都是建立在高风险基础上的。既然英法两国能玩空手套白狼，我们就不能玩吗？别忘啦，当年攻打中国时，这英国人和法国人就捷足先登，把好吃的肉都分了，只给我们留下了些汤汤水水。这一次，再不能便宜他们了。”
矮个的洋人终于茅塞顿开，连忙点头问道：“那我们怎么从英国人和法国人手里分一杯羹？”
高个洋人不假思索说道：“这还不简单。他们英国人和法国人合作，我们就和东洋人合作。”
“东洋人，你是说日本人？他们不也是东方人嘛，可靠吗？”
“这个你又不懂了。中国有句俗话，‘卧榻之侧岂容他人鼾睡’。这日本人虽然跟中国人同文同种，但他们怎么可能容许自己身边多一个强大的对手？所以，面对中国的衰败，他们一直都装得若无其事地躲在角落里窃笑，等着看好戏，以伺黄雀在后的机会。现在机会终于来了，他们能轻易放弃吗？”
“不错，不错。”矮个洋人冷笑道：“就让那些被钱迷住了眼睛的中国人自己倒霉去吧！”
“来！cheers！”
“cheers！”
两个洋人的对话，听得唐焯仁心惊肉跳，他不动声色地喝完杯中的酒，离开了酒吧，匆匆回到自己的房间。
耳听为虚，眼见为实。一下码头，唐焯仁便急急忙忙赶到了离外滩不远的众业公所。
每天，这里几乎都是全上海万众瞩目的焦点，是最拥挤最让人心动的场所，也是许多一夜暴富神话的发源地。这里的每一个动静，都会给整个上海滩造成剧烈震荡。
而今天跟往日不同的是，不仅里面人潮汹涌，门外面也水泄不通地围了一大群人。一个洋人正站在一个高台上夸夸其谈讲着什么。
洋人个子不高，戴着夹鼻眼镜，一头亚麻色的头发，脸颊瘦削，眼镜像死鱼眼睛鼓鼓的呆呆的。他先举着一幅画有一片橡胶林的画图，对大家说：“你们所看到的，是生长在热带亚 热带的美丽植物，它们不仅美丽，而且产生的一种乳汁，是用途非常广泛的原料。”接着，他放下图画，又拿起一块生胶说：“这是生胶，只要放进一种原料，就会变得像女人一样柔软。”
好不容易挤进人群的唐焯仁突然大声问道：“先生，我们不仅仅想了解橡胶的用途和橡胶业的前景，也不仅仅关心生胶像石头般硬，橡胶树是如何之美。我们最想了解的是你们在琼州何处种植了橡胶树，橡胶园的面积有多大，橡胶树的生长情况又是如何。先生，我想这不是什么机密，你应该答得出来。”
周围起了一片附和之声。这位洋人有些窘迫，他没有想到半路上杀出一个程咬金，话锋所指，可听不出是随口之言，而是有备而来的。
“橡胶园有多大，并非是我管的事情。但据了解，这个岛屿的沿海平原的地方都种上了橡胶树。我毫不怀疑，十年后琼州将是世界上最大的橡胶园。”
“你在撒谎！”
唐焯仁咄咄逼人地说：“先生，你亲眼见到了琼州的橡胶园了吗？你能担保你们真的在那里种上了橡胶树了吗？你能保证你们所说的一切不是镜中花水中月吗？”
那个洋人被逼得恼羞成怒：“你是什么人？竟敢到这里捣乱。请你立刻给我滚，我不欢迎你这种无理取闹的家伙！”说到这里，他拿起桌上的一只铜铃摇了摇，两个人高马大的红头阿三走到唐焯仁身边，欲将他赶走。
唐焯仁挣扎着说：“先生，你刚才说过科学不说谎之类的话，既然如此，你为何不敢据实回答我的问题？为何还要一反常态赶我出去？你能当着大家的面，解释清楚吗？”
洋人蛮横地说：“你竟敢扰乱我的宣传，我拒绝回答你的任何问题，你这个野蛮的中 国猪！”