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部设宽广的舞厅、酒吧以及工作室……
这江湾跑马厅建成之后,叶贻铨为邀请洋人入股扩大股份,还曾改名为万国体育会。
跑马厅开幕典礼那天,叶贻铨请来了上海政界要员和各国驻沪使节一起参加了开幕盛典。
当时的虹口、闸北以及江湾一带的城乡居民们也纷至沓来,一时间上海万人空巷。场内外彩旗飘扬,冠盖云集,看台顶楼升起了外国旗和万国体育会会旗,两边则竖立着中国旗,看台上端坐着英、美、法、日等外国来宾和上海有关方面的要人。
开幕时,锣鼓喧天,人头攒动,更有法国人环龙驾驶着山麻式的单翼飞机,在跑马厅上空作环行助兴表演。
这是中国人第一次看到飞机表演,当飞机自跑马厅窜上云层之际,一时间万众吹呼雀跃,好不热闹。
开业后,不但吸引来众多的官商富户,就连一些原在上海跑马厅豪赌的外国人,也都纷纷改换门庭,被吸引到这里来参加比赛。赛马每星期都举行,一、二、三为大赛期。休息两天后,星期六举行复赛,收入场券一元。
参赛者须另买香槟票来下赌注,认购在竞跑中穿着不同颜色的骑手号牌和赛马的彩票。每次赛马,豪赌客人的赌注动辄千百万元,赛马时场上气氛热烈群情亢奋。
跑马厅大门口有一支西洋乐队,以铜锣洋鼓和小号喇叭来大吹大擂,迎接着赌客的到来。每逢豪赌客人钻出汽车,赛场的管事人就立即迎上看台进行接待。一般人等则须凭票依次排队入场才能观看。
圣诞那天刚好是星期六,也是赛马进入最后复赛的阶段。因此这天来跑马厅的人比往日还要更多,厅门前是车水马龙,门口的三条马路上汽车、马车、黄包车是首尾相接,途为之塞。
亨利·王跟田中左卫门约定的地方是在跑马场西侧附近的马厩。之所以选择在这里碰头,一是为了避开拥堵的人群,二来则是亨利·王向田中左卫门引荐的那位朋友刚刚买了一匹马,他们正好可以一起过来看看。
来到马厩时,田中左卫门发现,这里确实比他曾经去过的上海跑马厅要大很多,前前后后共八幢房子,每幢都有着十二间的红砖砌成的马房,每间房里都养马一匹,里面设有栓马的吊环和精致的食糟,如此一来可养马近百来匹。
走了没几步远,田中左卫门就远远看见亨利·王正站在前面的一个马房前,手里正拿着饲料喂着一匹黑马,身边站着一位身穿黑色西服的外国老头,他看上去个子不高、精瘦精瘦的,甚至还有些秃顶。
“亨利先生!”