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第18章剑影照孤心(第1/2页)
钱县令和李县尉面面相觑，皆从对方眼中看到了震惊与一丝慌乱。他们预想过吴氏夫妇会顽抗，却未料到他们会选择如此惨烈的方式了结一切。
血腥的气息在闷热的空气中弥漫，刺鼻而浓重。
楚辞空蹲下身查看吴氏夫妇的尸体，铁针已深入咽喉，毁坏了重要血脉，死得干脆利落。
又是预谋已久的举动。
楚辞空起身，目光落在手中那张纸片上。墨迹浓重，字体狂放，透着一股不屈的悲愤。
谜团并未随着凶手的伏法而解开，反而更加扑朔迷离。
衙堂上一片混乱。百姓惊呼声、议论声、衙役维持秩序的喝斥声交织在一起，如同沸腾的锅。
陈知州面色铁青，额头青筋暴起。
“肃静！”
他猛拍惊堂木，震得尘土飞扬。愤怒的声音回荡在衙堂，却掩盖不住陈知州眼中一闪而过的慌乱。此事若处理不当，极易引发民变。
百姓们的目光中混杂着恐惧、同情与愤怒。吴氏夫妇的血泪控诉已植入他们心中，如同埋下的火种。
“速将尸身拖下！”陈知州命令道。
两名衙役上前，拖拽着吴氏夫妇的尸体。血迹在地上留下长长的痕迹，触目惊心。
陈知州强自镇定，环视堂下众人：“吴氏一族罪大恶极，已畏罪自尽，此案到此了结！”
他目光锐利地扫过众人：“华阴县上下，不得再妄议此事，违者严惩不贷！”
百姓们不敢言语，却在目光交汇间传递着无声的质疑与愤怒。
楚辞空站在一旁，手握那张纸片，心中百感交集。
衙役驱散百姓，衙门前渐渐平静下来。但吴氏夫妇的惨死，已如一颗巨石投入平静的湖面，在华阴县百姓心中激起滔天巨浪。
黄昏时分，楚辞空离开县衙，步行在华阴县街道上。
街巷之中，往日喧嚣的市井已变得格外安静。店铺早早关门，行人寥寥，偶有交谈也压低了声音，如同风中的窃窃私语。
“听说了吗？吴老河和他婆娘当堂自尽了。”
“慎言，官府下了封口令，小心祸从口出。”
楚辞空放慢脚步，不经意地竖起耳朵。
“青苗法害人不浅啊，可怜我那表弟，为了还高利，卖了十亩良田…”
“吴家虽做得过了些，但那些贪官…”
“噤声！”
察觉到楚辞空的靠近，议论的百姓立刻散开，各自匆匆离去。
楚辞空轻叹一声，继续前行。民怨沸腾，却无处诉说，如同被压在锅盖下的滚水，随时可能爆发。
夜幕低垂，钱县令的书房内灯火摇曳。
钱县令挥手屏退左右。
衙役们躬身退下，只留下楚辞空一人。房门轻轻合上，隔绝了外界的声音。
“大人有何吩咐？”楚辞空躬身问道。
钱县令没有直接回答，而是走到窗前，望着外面黑沉沉的夜色。
“楚捕头，你接手此案多久了？”
“回大人，不过十日。”
钱县令轻轻点头：“短短十日，便破获连环命案，剿灭山匪。确实是能干之人。”
楚辞空不卑不亢：“卑职不过尽职尽责罢了。”
“尽职尽责…”钱县令转过身，若有所思地看着楚辞空，“可…什么才是真正的尽职尽责？”
楚辞空一怔，不确定钱县令话中深意。
“大人的意思是？”
钱县令没有直接回答，而是伸出手：“那张纸，可否一观？”
楚辞从袖中取出那张纸片，呈上。
钱县令接过，对着烛火仔细端详。纸上字迹赫然在目：“青苗变害米，官商勾结深。冤魂何处诉，血泪洒苍茫。”
“字迹颇为狂放，想必写字之人造诣不浅。”钱县令缓缓道。
楚辞空点头：“吴老河夫妇当堂已言，吴劫不识字。此血书当出自他人之手。”
“你认为，这背后另有其人？”
“属下以为，吴氏一家行凶，必有人暗中指点。否则，一介农民，如何能在几处命案中如此周密布置，又如何知晓冯延吉等人私吞官粮一事？此人或许学识不凡，与官场亦有些许了解。”
钱县令凝视着纸片，面色阴晴不定。
良久，他长叹一声，竟将纸片投入跳动的烛火之中。
“大人！”楚辞空惊呼，下意识地想要阻止，却已来不及。
纸片在火中卷曲，化为灰烬。
“楚捕头。”钱县令的声音平静下来，“本官问你，杀害陈、李、张、冯四人的真凶，是否已经认罪伏法？”
楚辞空沉默片刻，低声答道：“吴氏夫妇已当堂认罪，吴劫拒捕跳崖。”
“审讯过程中，可曾有过严刑逼供，屈打成招？”
“不曾，皆有供词画押