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安的阴影里,将多出无数双属于他的眼睛。
东厂的衙署设在东安门外,原是废弃的羽林军营房。魏忠贤让人在院中挖了三丈深的地窖,墙壁上嵌着铜环。第一任千户是个从死牢里提出来的刽子手,脸上有一道横贯鼻梁的刀疤。
“记住,”魏忠贤抚摸着新铸的印信,上面刻着“钦差总督东厂官校办事太监关防”,“咱们要抓的,不是偷鸡摸狗之辈,是那些藏在锦绣堆里的毒蛇。”
他亲自设计了东厂的腰牌,背面刻着一只衔着钥匙的蝙蝠。第一批番役上岗那天,魏忠贤站在衙门口,看着他们消失在长安的大街小巷,像一群无声的蝙蝠展开了翅膀。
初夏的雨打在东厂衙署的琉璃瓦上,魏忠贤翻看着手下呈上的密报。户部侍郎李适之与太子在东宫密谈了三个时辰,谈论的内容被窗外的夜莺“听”得一清二楚。
“李侍郎最近总说自己脚痛,不上朝啊。”魏忠贤对着铜镜整理帽翅,镜中的人影嘴角噙着笑意。三日后,李适之“畏罪自缢”的消息传遍长安,他的书房里搜出了“勾结废太子”的书信——那笔迹,与魏忠贤让书生们练习了三个月的一模一样。
安奉山的使者在平康坊的妓院里被擒获时,正与户部的小吏交易边军粮草的账簿。魏忠贤让人将账簿呈给玄宗,皇帝震怒的同时,也愈发信任这个总能带来“真相”的东厂总管。
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第十三章东厂太监魏忠贤(一)(第2/2页)
杨承忠试图拉拢东厂的番役,却被魏忠贤反将一军。他让人扮成杨承忠的亲信,在黑市上贩卖禁军的甲胄,然后“人赃并获”。虽然玄宗看在杨贵妃的面子上没有深究,但杨承忠在朝堂上的话语权,已大不如前。
深秋的夜晚,魏忠贤站在东厂的瞭望塔上。长安的万家灯火在他眼中,变成了无数等待收割的麦穗。他想起刚入宫时,那个踹过他的老太监,如今正在东厂的地牢里,每天数着墙上的霉斑过日子。
天启十四载的十一月,寒风卷着雪粒拍打东厂的朱漆大门。魏忠贤看着急报上的字,手指微微颤抖:“安奉山反了!”
消息传到宫中,代宗正与杨贵妃在华清宫温泉里嬉戏。皇帝起初以为是谣言,直到洛阳失陷的奏报接连送来,才慌忙召集大臣议事。杨承忠拍着胸脯保证:“不出十日,必能平定叛乱。”
魏忠贤却在暗中调遣东厂番役。他让人盯着那些曾与安奉山有过往来的官员,将他们的家眷秘密控制起来。同时,他派千户带着密信前往灵武,交给那个据说很有才干的太子李亨。
马嵬坡的兵变来得猝不及防。当禁军哗变,要求处死杨贵妃时,魏忠贤站在玄宗身后,看着这位曾经不可一世的皇帝,泪水混着鼻涕流下。他悄悄将一枚东厂的腰牌塞给陈玄礼,低声说:“保护好陛下。”
太子在灵武即位的消息传来时,魏忠贤正在收拾行囊。他将这些年记录的宫廷秘闻装进一个铜匣,埋在东厂衙署的槐树下。然后,他换上普通宦官的衣服,混在逃难的人群中,朝着灵武的方向走去。
途中,他遇到了杨承忠的残部。那些人认出他时,眼中喷出怒火。魏忠贤没有反抗,只是笑着说:“告诉你们主子,长安的账本,我替他收着呢。”
肃宗在灵武的临时宫殿里接见了魏忠贤。这位肃宗李成全面容憔悴,眼中却有与年龄不符的锐利:“你就是那个东厂总管?”
“奴才魏忠贤,参见陛下。”他将一个锦盒呈上,里面是安奉山与朝中官员往来的全部密信。肃宗翻看时,手指因愤怒而发白。
东厂在灵武重设衙署,规模比长安时小了许多,却更加隐秘。魏忠贤亲自训练番役,教他们如何在战乱中传递消息,如何从难民中识别细作。
郭子仪大军出征前,魏忠贤深夜拜访。他将一幅标注着叛军布防的地图铺在桌上:“郭将军,叛军内部并非铁板一块,史思明与安奉山素有嫌隙。”
将军看着眼前这个宦官,突然抱拳:“厂公若为武将,必是栋梁。”魏忠贤笑了,眼角的皱纹里盛着月光:“我只是陛下的耳目罢了。”
收复长安的那天,魏忠贤站在通化门的城楼上。他看着唐军入城,百姓们箪食壶浆,突然想起开元年间的某个春日,他还只是个倒夜香的小太监,那时的长安,花比现在更艳。
上元元年的重阳节,魏忠贤随肃宗返回长安。东厂的新衙署比旧宅更加宏伟,门前的石狮子嘴里含着能转动的铜球。
他开始清洗朝中的“安奉山余党”。那些曾在玄宗朝依附权贵的官员,一个个被东厂的番役带走。刑部尚书试图干涉,却被魏忠贤拿出他当年写给安奉山的祝寿诗——那是从洛阳废墟里找到的,字迹已模糊不清,却足以定案。
肃宗对魏忠贤愈发信任,甚至让他参与军政要务。每次议事,东厂总管的座位都设在宰相之下,六部之上。那些