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目送曹操背影远去,荀彧轻轻叹了一口气。走到这步,确是骑虎难下。
他转头望向荀攸,勉强一笑:「公达,眼下困局,可有破法?」
荀攸凝神推演全局,正欲摇头,忽而抬眼:「巨野。」
「前日听将士闲谈,那里的秋粮即将成熟,竟未遭蝗灾侵袭——或许是眼下唯一的活路。」
荀彧微怔:「巨野?全兖州皆被啃噬殆尽,偏它安然无恙?」
荀攸摆手:「我亦不解。只知士卒口耳相传罢了。如今缺的是粮,不是计策。巧妇难为无米之炊,此话千真万确。打垮吕布易,根除其势难。」
荀彧颔首,知其所言非虚。可一提「巨野」二字,心头莫名一沉,却也说不出缘由。
程昱静坐一旁,始终未发一言。他也明白:无粮则无变。脑中闪过一个念头——以人肉制干,或可续命。毕竟战事未烈,阵亡者尚少,若真到了绝境……
但他终究按住了。不是畏人非议,而是怕人心溃散。如今连粗面馒头都配给不足,突然端出大批肉食,谁敢下箸?稍有疑心,军心立崩。若因此生乱,反被吕布觑得空隙,那就万劫不复了。
荀彧目光扫来,一把攥住程昱手腕,压低嗓音:「仲德,那些『肉』,切莫再碰。」
程昱毫不意外,嘴角微扬:「文若放心。此时若凭空多出肉来,谁信?我晓得轻重。」
荀彧心头一松,生怕程昱又闹出什么惊人的举动,把局面搅得更乱。
此时,许枫正被众人围着夸赞。
戏志才瞪圆了眼,绕着许枫踱了一圈,脱口道:「逐风,你这脑子是怎么长的?这种法子也能被你琢磨出来?」
郭嘉笑着接话:「够损的——偏让你去放风声。眼下兖州,还有什么比粮食更扎眼丶更勾人魂的?」
许枫朗声一笑:「胡扯!这叫未雨绸缪。我早说了,直奔巨野准没错——那儿,才是真正的决战之地。」
郭嘉嘴角一撇:当然只能是巨野了。你都把「巨野藏粮」的消息撒得满地都是了,谁还肯往别处去?
许枫笑得畅快。巨野之战,曹操对吕布——好,我把台子搭好了,锣鼓也备齐了,该上场的,就请登台吧。
粮队已启程,第一批足量运抵,足够糊弄住曹操与吕布两边派来的细作;另拨了一批士卒,换上粗布短褐,扮作本地农夫,万事俱备。
至于徐州边境那位能掐会算丶专断吉凶的曹营谋士?许枫早留了心:先不调兵,只散流言。若连这都让他掐中,那真没辙——认栽,怪只怪人家命格太硬。
……
许枫在暗处布局,粮车已动,农夫已扮,一切看似严丝合缝。
可世事偏偏不遂人愿——再精的算计,也敌不过天意翻手。
粮队刚离营,流言便如野火燎原。「巨野有粮」四字,非但传进了曹操耳中,也钻进了吕布帐内。
眼下局势如何?曹操自东郡起兵,连克濮阳丶东郡丶陈留,战线已推至定陶郡。他欲效楚庄王问鼎中原之势,横扫兖州;可吕布死守东郡不退,明摆着要拖垮曹军粮道。
定陶郡,曹操尚不及半;兖州东部的济北丶泰山诸地,尽在吕布掌控之中;而巨野,虽属吕布治下,却紧邻曹军前线。如今「巨野藏粮」一出,风云立变。
运粮队只几十车,全员农装,眼下最要紧的,是悄无声息混入定陶——其余皆可暂抛脑后,唯有一点:这批粮,必须让两军都「看见」。
一路屏息潜行,越近战场,越不敢喘气。马车覆以枯草旧席,辕头裹麻布,连牲口都嚼着青草压声儿,仿佛连风都绕着走。
眼看巨野将至,忽见一支队伍迎面而来——所幸同向而行,并未折返。
小队长猛一哆嗦,低吼:「掉头!快!寻地儿藏起来!」
众人手忙脚乱,拽缰拉车,七歪八扭挤进道旁灌木丛。幸而那支兵马未曾回望,否则数十辆粮车穿行于官道,哪瞒得住?
待蹄声远去,人人抹了一把冷汗,相视点头,这才重新套车,蹑足前行。
终于抵达巨野,众人绷紧的肩头一松。队长咧嘴一笑:「不进城!去县下找个村子落脚——挑个小些的,咱装老实农户,送几升米换顿热汤,差事就算落地了。」
一名队员挠挠头,迟疑道:「可咱们放出去的话,不是说『巨野正在收粮』吗?眼下这些,明明是收妥了的啊。」
队长抬手就是一记轻拍,敲在他后脑勺上,佯怒道:「二狗子,你傻不傻?说『正在收』,是让他们赶着来;等他们真到了,自然就『收完』了!再说——粮是堆在场上还是晾在檐下,重要吗?重要的是,它真在这儿!」
二狗子恍然,嘿嘿挠头:「懂了懂了!队长高明!」
队长挺起胸脯,哼了一声:「废话!不然凭啥我坐这把交椅?少问,多看,学着点。」
小队