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坐着等你查。”
“臣弟明白。”
“明白就好。”朱元璋挥了挥手，“去吧。”
朱瀚退下。
走出谨身殿时，天已经彻底黑了。
宫道尽头，一盏盏宫灯连成一线，像是铺开的棋局。朱瀚走在其中，脚步依旧不疾不徐。
他没有回府。
马车调头，直往太子东宫而去。
东宫书房里，朱标正在看奏章。
近来送到他案头的折子，比以往多出不少，多是地方河道、仓储调度之事。他看得很细，眉头却始终微微皱着。
听到通传，他立刻起身。
“皇叔。”
朱瀚进门时，朱标已经迎了上来。
“坐。”朱瀚没有多话。
两人落座后，朱标亲自替他斟了一盏茶：“皇叔今日进内阁，可还顺利？”
朱瀚接过茶，却没有喝：“你这里，近来是不是也多了些河道相关的折子？”
朱标一怔，点头：“是，多得有些异常。”
“都批了？”
“暂缓的居多。”朱标坦言，“有些用例，看着就不对。”
朱瀚看了他一眼，眼底多了几分审视。
“你做得对。”
朱标一愣，随即低声道：“父皇那边……”
“父皇已准。”朱瀚打断他，“沈廷瑞，明日停职。”
朱标手指一紧。
“会审在即。”朱瀚继续道，“这段时间，凡是河道、仓储、军需相关的折子，你一律留中，不必急着批。”
朱标点头：“侄儿明白。”
“还有一件事。”朱瀚放下茶盏，“你身边的人，要清一清。”
朱标抬头。
“不是说他们有问题。”朱瀚语气平稳，“是接下来，会有人往你这里递话。”
朱标神色渐肃：“皇叔是担心——”
“不是担心。”朱瀚道，“是一定会发生。”
朱标沉默了一瞬，随即郑重点头。
“侄儿记下了。”
朱瀚这才起身。
“夜深了，别看太久。”
朱标起身相送，直到朱瀚出了东宫，才缓缓坐回案前。
第二日清晨，天色才泛出一线灰白，宫门尚未全开，内廷却已有人快步而行。
奉天殿偏殿内，礼部官员早已候着。宣旨太监站在殿侧，手中黄绢折得笔直，嗓音低低试了两声，确认无误后，才抬手示意。
不多时，殿门开启。
“宣——旨。”
声音不高，却在清晨空旷的宫道中传得极远。
与此同时，河道总署衙门外，值夜的更夫刚交了班。
署门前的石狮子尚带着夜露，一名低阶文吏正打着呵欠，准备落锁，忽然听见街口马蹄声急。
一队内廷差役停在署门前，为首的太监翻身下马，亮出腰牌。
“河道总署接旨。”
那文吏一愣，手里的钥匙“当啷”一声掉在地上。
消息传进署内时，沈廷瑞正在内堂用早膳。
碗里的粥还热着，他却只吃了两口，便放下了勺子。
内堂门帘被掀起，河道副使快步进来，脸色明显不对。
“大人，宫里来人了。”
沈廷瑞抬头：“宣旨？”
“是。”
沈廷瑞没有再问，只点了点头，起身整理衣袖。
他动作很慢，袖口抚平，腰带扣好，仿佛只是要去议一场寻常公事。
前堂已站满了人。
河道总署上下，凡是有品级的官员，几乎全到了。
有人站得笔直，有人不自觉地攥着袖角，目光却不敢往正中看。
宣旨太监展开黄绢，声音清晰而平稳：
“奉天承运皇帝，诏曰——河道总署总督沈廷瑞，涉旧案未明，即日起停职，留京候审。其职务暂由副使署理，署内一应文书、案卷，即刻封存，移交刑部、都察院会同审查。钦此。”
话音落下，堂内一片死寂。
没有惊呼，也没有议论。
所有人都下意识看向正中的那个人。
沈廷瑞站在那里，神色平静，连眉头都没有动一下。他抬手，接过圣旨，行礼的动作一丝不苟。
“臣，领旨。”
宣旨太监合上绢帛，目光在堂内扫了一圈，没有多留。
人一走，堂内气息才仿佛重新流动起来。
副使张了张嘴，似乎想说什么，却又不知从何说起。