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霍平抱拳行礼。
须卜陀打量着霍平，笑容豪迈却未达眼底：“不必多礼！日逐王的朋友，就是我须卜陀的朋友。”
须卜陀看向呼延云，用匈奴语和她交流了几句。
大概意思是问候，再加上询问霍平天人的身份。
呼延云淡淡一笑：“他能听懂匈奴话。”
须卜陀也不尴尬，哈哈一笑，将众人引入会客厅，却没有再问了。
厅内陈设几乎全是匈奴风格：兽皮铺地、狼头挂壁、铜鼎烹肉。
唯有主案后一幅磨损的楼兰织锦，暗示着此地仍是楼兰国土。
落座后，侍者奉上的不是葡萄酒，而是浑浊的马奶酒。
“草原的味道，比那些软绵绵的葡萄汁实在！”
须卜陀举碗豪饮，抹了抹胡须上的酒渍，“日逐王信中说，霍先生有本事让甜食变得比黄金还诱人。怎么，汉地的糖不够甜，非要来楼兰做？”
霍平小啜一口奶酒，辛辣冲鼻：“汉地的糖只甜汉人。我要做的糖，要甜遍西域、草原，乃至更西的国度。”
“哦？”
须卜陀身体前倾，眼中精光一闪，“怎么个甜法？”
霍平从皮囊中取出糖块。
须卜陀接过，捏了捏，又用匕首切下一角放入口中。
他咀嚼得很慢，喉结滚动，闭目不语。
许久，他睁眼，将剩下的糖扔给身旁侍卫：“都尝尝。”
侍卫们分食后，眼中都露出惊异。
哪怕是他们，都没有尝到这样程度的饴糖。
霍平是有信心的，至少蔗糖没出之前，自己这个麦芽糖的工艺，是哪怕嘴刁的现代人都能认可的。
果然，须卜陀重新打量霍平：“确实不一样，但这和楼兰有什么关系？你在草原不能做？”
“因为楼兰是西域门户。”
霍平平静地说道，“商队东来西往，必经此地。工坊设在此处，原料易得，销量肯定大。更重要的是从这里出去的糖，可以贴上‘楼兰珍宝’的标记，这也宣扬了楼兰国威。同时，能打出我们奶茶的名气，也为楼兰吸引更多的商贾前来。”
须卜陀似笑非笑地看着霍平。
一个汉人，跟着匈奴人过来，然后找自己谈生意。
实在是有趣。
“日逐王要几成？”
他突然问。
“三成。”
霍平如实回答。
不过先贤掸要的三成并非整个交易的三成，而是在盈利上交给帝国之后，剩余的三成。
“只要三成？”
须卜陀咧嘴笑了，露出黄黑的牙齿，“他什么时候变得这么客气了？”
“因为日逐王要的不仅是糖。”
霍平直视他，“日逐王已奉命在西域设立‘僮仆都尉’，建立税收体系。我的糖，就是他新税制的敲门砖。诸国习惯了为此物付钱，就会习惯为匈奴付税。”
霍平有意提到这件事，就是想要看看这位辅国侯的态度。
呼延云眉头微微皱起，她对霍平这番试探有些反感。
她感觉霍平故意用这句话挑起矛盾。
偏偏此次出行，自己父亲让自己不要过多阻拦霍平。
须卜陀的笑容渐渐收敛：“霍先生倒是坦诚。但你有没有想过，我若现在扣下你，逼问出制糖之法，献给安归王……岂不是更简单？”
此话一出，呼延云倒是没有什么反应。
因为呼延云知道，须卜陀是在故意吓唬霍平。
她观察霍平脸色，意外发现霍平脸色微微一变。
她不由心里一松，看来这家伙，胆子不是想象中的那么大。
须卜陀这么简单一句话，就把他吓住了。
实际上，呼延云哪里知道，霍平脸色一变不是被须卜陀吓到了。
而是他听到了须卜陀提到了安归王，他没有想到，新的楼兰王竟仍然是安归！