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三天粮食倒计时，像悬在头顶的铡刀，落下来前每一秒都嘎吱作响。
张老疤带着他那几个“狩猎队”的，天不亮就钻进了林子，腰里别着削尖的木矛，怀里揣着我们仅剩的几根用来下套的麻绳，眼神绿得像饿狼。周德兴不放心，也跟着去了，名义上是“协助”，实际上是“监工”兼“武力保障”，顺便看看那张老疤到底有几把刷子。
孙老头带着女人们漫山遍野地找野菜、挖草根，连平时看都不看的树皮、嫩芽都往篮子里划拉。孩子们也派上了用场，在平台附近捡柴火，小脸冻得通红，但没人偷懒——多捡一根柴，晚上就多一点暖和气。
王木根和李大河守着那堆寒酸的工具，对着几根刚砍下来的硬木发愁。做门板？没有锯子，只能用匕首和锈镐头一点点砍、削、磨。做长矛杆？要直，要硬，还要在头上绑上尖锐的石片或者磨尖的兽骨——同样费时费力。两人忙得满头大汗，进展缓慢。
赵铁柱带着几个新来的青壮，在平台边缘和上下山的关键位置，吭哧吭哧地挖坑、埋尖木桩、设置绊索。不求杀伤，只求预警和迟滞。
朱元璋则像个不知疲倦的陀螺，在小小的平台上来回巡视，查看进度，处理各种突发的小问题——谁和谁因为一块石头的位置吵起来了，哪个孩子摔了一跤磕破了膝盖，王木根报告说硬木太硬匕首卷刃了……
我带着李狗剩，在平台附近仔细“勘探”，寻找一切可能被忽略的食物来源。苔藓？太薄，而且不知道有没有毒。某种藤蔓的块茎？挖出来，又苦又涩，还麻嘴，赶紧吐掉。树上的虫子？看着就头皮发麻，而且不知道蛋白质含量够不够塞牙缝。
压力，像山间的浓雾，沉甸甸地压在每个人心头。新来的难民们虽然不敢抱怨，但眼神里的恐慌和绝望，越来越浓。那两颗栗子带来的短暂希望，正在被饥饿和看不到头的劳作迅速消磨。
“朱爷，这么下去不行啊。”中午休息时，张老疤空着手回来了，脸上带着沮丧和焦灼，“林子里是有动静，兔子、山鸡，可都精得很，老远就跑了。下的套，一个没逮着。倒是看见些新鲜的野猪粪，可那玩意儿，咱们这几根破木棍，谁敢招惹？”
周德兴也沉着脸：“林子太密，动静一大，啥都惊跑了。而且，咱们这么多人，味儿重，野兽都躲着走。”
坏消息一个接一个。孙老头那边也没好到哪去，野菜挖回来一小筐，大多是又苦又涩的品种，而且根本不够三十多人分的。
“栗子……还剩多少？”朱元璋问。
我低声报了个数：“省着吃，还能撑一天半。”
一天半。如果明天还没有像样的收获，人心就要散了。饿急了的人，什么事都干得出来。
朱元璋沉默地嚼着一颗冰冷的栗子，目光投向平台下方，那条蜿蜒流过、此刻看来平静无害的山谷。那是元军辎重队可能的通道，也是……危险和机遇并存的地方。
“张老疤，”他忽然开口，“你以前在郭子兴营里干斥候，元军的辎重队，一般怎么走？多少护卫？”
张老疤愣了一下，随即明白过来，倒吸一口凉气：“朱爷，您是想……动元军的辎重？那可是虎口拔牙！元军的辎重队，少说也有二三十骑兵护送，还有步卒，装备精良！咱们就这几根木棍……”
“没让你硬碰硬。”朱元璋打断他，“问你怎么走，什么时候过。”
张老疤定了定神，回忆道：“从濠州往东，去定远、滁州方向，这条山谷是必经之路。辎重队走得慢，一般清晨出发，中午前后能到这一段。护卫嘛……看运什么东西。要是粮草，护卫就多，起码三四十骑。要是普通军械，可能就二十来骑加上些步卒押运。”
“今天是第几天？”朱元璋问。
“从濠州破城算……第四天了。”我算了一下。
“元军新占濠州，要稳固城防，安抚地方，还要分兵追剿残匪。运往东边的辎重，不会是大批粮草，更可能是军械、赏银，或者……劫掠的财货。”朱元璋分析道，眼神锐利，“护卫不会太多，而且连续几天太平，容易松懈。中午前后，人困马乏。”
“朱爷，您真要干？”周德兴也兴奋起来，摩拳擦掌，“要是能抢他一票，咱们就发了！粮食、武器、说不定还有布匹药材！”
“太冒险了！”孙老头颤声道，“咱们这些人，老的老，小的小，能打的没几个，怎么抢？”
“不抢，明天晚上就得有人饿死，或者内讧。”朱元璋的声音冰冷，“抢，还有一线生机。至于怎么抢……”
他看向我，又看向那堆从矿洞带出来的、最后剩下的、小半罐混着火药残渣和硫磺、硝石粉末的“危险品”。
“夫人，咱们那‘大炮仗’，还能弄个响不？”
我心头一跳。他要用火药！在这山谷里伏击元军辎重队！用我们最后那点家底，赌一把大的！