91书院(91shuyuan.com)更新快，无弹窗！
谷地的夜晚，寂静被打破。从大窝棚出来的三个人，很快来到朱元璋近前。为首那个皮甲汉子约莫三十五六岁，国字脸，眉毛很浓，眼神锐利，手里提着一把看起来保养得不错的腰刀，和朱元璋手里那把制式军刀有几分相似。他身后两个年轻人，一个高瘦，眼神警惕，一个敦实，手里攥着根木矛。
皮甲汉子借着那边窝棚透出的微光，仔细打量着朱元璋，目光尤其在朱元璋手里的刀、身上的旧军服（虽然破烂，但制式还能看出），以及脸上、手上那些新旧伤痕上停留。他挥了挥手，示意那两个年轻人稍安勿躁，然后抱了抱拳，声音沉稳，带着点地方口音：“这位兄弟，面生得很。不是咱们这谷里的人吧？不知深夜到访，有何贵干？刚才……多谢兄弟出手，制止了一场祸事。”
话说得不卑不亢，既表明了地主身份，也感谢了（或者说，点出了）朱元璋刚才的举动，同时带着探究。
朱元璋还了一礼，同样言简意赅：“路过，讨碗水喝。见不得欺凌弱小，顺手而已。打扰了。”
“路过？”皮甲汉子显然不信，这深山老林，又是半夜，哪来这么巧的“路过”？但他没戳破，侧身做了个“请”的手势，“既然来了，就是客。外面风大，兄弟若不嫌弃，到敝处喝口热水，暖暖身子？”
这是在试探，也是邀请。朱元璋艺高人胆大，没犹豫，点了点头：“叨扰了。”
三人将朱元璋引到大窝棚。窝棚比外面那些宽敞些，里面用木板和石头搭了个简易的床铺，有个小小的火塘，上面吊着个黑乎乎的瓦罐，正咕嘟咕嘟冒着热气，散发出一股淡淡的、类似树皮草根煮水的味道。棚里除了他们四个，没有别人。
皮甲汉子让那个敦实的年轻人去倒水，自己则和朱元璋隔着火塘坐下。高瘦年轻人守在门口，目光不时扫过朱元璋。
“敝姓徐，徐达。以前在濠州郭元帅麾下，做个百户。”皮甲汉子率先自报家门，眼睛紧紧盯着朱元璋的反应，“不知兄弟怎么称呼？以前在哪里高就？”
徐达？！朱元璋拿着陶碗的手几不可察地顿了一下。这名字……他听说过。不是郭子兴手下那个以勇武、讲义气、而且不太买郭天叙账的徐达徐天德？他居然也跑出来了，还在这深山里拉起了这么个小寨子？
“朱重八。”朱元璋放下陶碗，平静地报出名字，“以前，也在郭元帅麾下，是个九夫长。”
“朱重八？”徐达眉头一挑，显然对这个名字也有印象。濠州城破前，西门外那场古怪的爆炸，还有朱重八带着人消失的消息，在溃兵中多少有些流传。只是版本众多，真假难辨。
“原来是朱九夫长！”徐达脸上露出一丝“久仰”的神色，但眼神里的警惕并未减少，“朱九夫长大名，徐某早有耳闻。听说西门一战，朱九夫长神勇，还用上了……奇术？没想到今日在此相见。”
他开始套话了，想确认传言，也想探朱元璋的底。
“什么神勇，败军之将罢了。”朱元璋语气平淡，带着自嘲，“靠着点土法，侥幸逃得性命，带着几个弟兄，在山里东躲西藏，混口饭吃。比不得徐百户，还能守住这么个地方，聚拢这么多乡亲。”
他反过来捧了徐达一句，也点明自己现在“人少势孤”，只是求活，暂时没有威胁。
徐达笑了笑，没接这话茬，转而问道：“朱兄弟刚才说路过，不知从哪个方向来？要往哪里去？这附近山高林密，可不太平，除了咱们这些逃难的，听说还有元狗的游骑，和几股不太讲道义的……山大王。”
他这是在打听朱元璋的来路和去向，也暗示了这周边的势力分布。
“从西边来。”朱元璋含糊道，没说具体位置，“听说东边更深的山里，可能有以前的老兄弟，或者能开荒种地的地方，想去碰碰运气。徐百户在此地经营，想必对周边了如指掌，不知能否指点一二？”
他把问题抛了回去，想从徐达这里获取更多信息，同时继续示弱，表明自己只是想找个能活命的地方，无意争抢。
徐达沉吟片刻，喝了口水，缓缓道：“不瞒朱兄弟，这地方，也是我们兄弟几个，带着一些乡亲，侥幸找到的。易守难攻，但地方小，产出少，百十号人，也是吃了上顿没下顿。东边更深的山里……徐某也没去过，只听说更加险峻，瘴气重，还有生番野人。至于开荒种地，这季节不行，地还冻着，而且这山里，除了栗子、野菜，能种的也不多。”
他说的基本是实情，但也透露出他这里的困境——人多粮少，前景堪忧。
“那元狗和其他山大王……”朱元璋问。
“元狗的游骑，十天半个月会来转一圈，但一般不深入，怕中埋伏。只要咱们不弄出太大动静，他们懒得进山啃硬骨头。至于别的山大王……”徐达冷笑一声，“东边三十里，有伙人，领头的叫‘下山虎’，四五十号人，心狠手辣，专