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“这棵树，是我爹种的，它跟我同岁，是我在这世上唯一的亲人了。”
后来，村里来了个赶考的书生，借住在柳娘家隔壁。
那书生读书累了，常到山脚下转转，一来二去，便与柳娘相识。
书生说，姑娘日日上山，是去做什么？
柳娘说，去看一棵树，我家的树。
书生来了兴致，跟着她上山，见了那棵大槐树，赞不绝口，说此树气象不凡，定是受了天地灵气，日后说不定能成精呢。
柳娘被他逗笑了，树哪能成精？
书生说，怎么不能？万物有灵，何况是这么老的树。
等我高中归来，定要写篇文章，好好赞一赞这棵树。
他说的是赞树，眼睛却看着柳娘。
柳娘脸红了。
从那以后，书生常与她一同上山，在树下读书，她在一旁听着。
有时他读得累了，便与她说说话，说说书里的故事，说说京城的热闹，说说将来……
他说，等他高中，就回来娶她。
她信了。
老汉说到这里，叹了口气。
“后来呢？”陈无咎问。
“后来……”老汉磕了磕烟锅，“后来他中了。第二年春天，带着新娶的夫人，坐着轿子，从那条山路经过。”
“柳娘在树下等他。”
另一个老汉接口道，声音沙哑，“从早上等到晌午，等来的却是那样一顶轿子。
她冲出去拦轿，问他可还记得当日的承诺。那书生吓得脸都白了，指着她说，妖女，本官与你素不相识，休要胡言乱语！
他那夫人也骂，骂她是村野泼妇，想攀高枝想疯了。”
茶铺里安静下来。
陈无咎握紧了茶碗，这与老和尚说的一致。
“后来呢？”玄尘子问。
“后来……”老汉沉默了很久，“后来她回了家。当天夜里，吊死在那棵槐树上。”
陈无咎闭了闭眼。
“那棵树呢？”
“树？”老汉抬眼看他，“树活了。”
“活了？”
“柳娘死后第七天，那棵树……”老汉的声音低了下去，“开始杀人。”
……
第一个死的是个货郎，常年在各村走动，家里有婆娘，还在外头勾搭人家小媳妇。
那日他从山下路过，在树下歇脚，第二日被人发现死在树根旁，浑身精血枯竭，脸上还挂着笑。
第二个死的是个财主，娶了三房妾，还把丫鬟的肚子搞大了，最后逼得那丫鬟跳了井。
他也是路过那棵树，也是死在树根旁。
第三个、第四个……
死的人越来越多。
官府派人来查，查不出所以然。
请法师来做法，法师说有妖，结果法师自己也死了。
后来村里人发现了规律，死的那些人，没一个是冤枉的。
抛妻弃子的、狎妓忘家的、嫌糟糠之妻的、逼死丫鬟的、欺负寡妇的……只要是负心薄幸之人，从那棵树底下过，十有八九就回不来了。
可要是真心相爱的人路过，那棵树反倒安安静静，有时还会落下几片叶子，像是打招呼。
老汉说到这儿，看了陈无咎一眼：“道长，你说这事儿邪不邪门？”
陈无咎没有回答。
玄尘子捻着胡须，缓缓问：“那后来呢？那棵树怎么就被镇压了？”
“后来来了个高僧。”
老汉说，“法力高强，跟那树妖斗了三天三夜，最后把它封在山上的塔里。
高僧说，这妖孽怨气太重，非诛不能解。
可山上那老和尚，那时候还是个刚刚出家的年轻和尚，他跪在高僧面前，求他给树妖一个机会。
高僧心软了，就把它封着，让那年轻和尚日日诵经，化解它的怨气。”
“这一晃，就三百年了。”
另一个老汉接口道，“山上的老和尚从年轻和尚熬成了老和尚，那树妖还在塔里关着。
有时候夜里还能听见它哭，哭得人心碎。”
年长的那个老汉抽了口烟继续道：“三十年前，村子里路过一男一女，看着像是新婚。
那男的对媳妇好得很，走几步就问累不累，渴不渴，媳妇怀着身子，他扶着走，生怕她摔着。”
“他们在树下歇脚了？”
“歇了。那媳妇走累了，男的就让她在树荫底下坐着，自己去打水来给她喝。”
老汉说，“我们当时还替他捏把汗，怕那树妖……结果啥事没有。
第二天他们从寺里下来，平平安安的。
有人看见那棵树的叶子无风自动，像是在跟他们告别。”
陈无咎心头一震。
她是真的在杀该死之人。
可那些该死之人，谁来定义？
她自己吗？
午后，师徒二人离开茶铺