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血,最后再把一切都还给朕——天下哪有这麽划算的买卖?」
韦佛陀低头,不敢接话。
但他的眼中,却闪过一丝极淡的……恨意。
……
同一时刻,梁州城外三十里,禁军大营。
周武独坐帐中。
案上摆着圣旨,还有……二十七颗人头。
那是他亲手斩杀的,梁王在禁军中的骨干。
也是他曾经的兄弟,曾经的同袍,曾经……一起喝酒丶一起骂娘丶一起做梦的战友。
现在,他们都死了。
死在他手里。
帐外传来脚步声。
「将军。」副将王朗的声音有些颤抖,「陛下的赏赐……到了。」
周武没有抬头。
「黄金千两,绸缎百匹,御马十匹……还有,」王朗顿了顿,「神武大将军的印信。」
周武缓缓抬起头。
他的眼睛布满血丝,脸色苍白如纸。
「兄弟们……都安葬了吗?」
王朗沉默片刻:「按将军吩咐,都葬在梁州北山了。每人一副薄棺,一块木碑,碑上……没写名字。」
「好。」周武点头,「没写名字好。来世……就别再做兵了。」
他站起身,走到案前,看着那二十七颗人头。
每一张脸,他都认识。
张三,爱喝酒,每次出征前都要灌一壶烈酒,说死了也能做个饱鬼。
李四,怕老婆,每月的饷银一分不留全寄回家。
王五,有个瞎眼的老娘,总说打完仗就退伍,回家伺候老娘……
现在,他们都死了。
死在他这个「大哥」手里。
「王朗。」周武忽然道。
「末将在。」
「我床底下有个箱子,里面是我这些年攒的饷银,大概有三百两。你拿去,分给死去的兄弟们的家眷。」周武顿了顿,「别说是我给的,就说是……朝廷的抚恤。」
王朗眼圈红了:「将军,您……」
「去吧。」周武摆手,「我想一个人静静。」
王朗咬牙,躬身退下。
帐帘落下,帐中重归寂静。
周武走到铜盆前,洗手。
水很凉,但他却觉得烫——因为手上沾的血,太多了。
洗了三遍,水还是红的。
他放弃了。
走到案前,提起笔,铺开纸。
笔尖悬在空中,许久,落下:
「罪臣周武,叩首再拜。
臣本寒微,蒙陛下拔擢,十年禁军,位至副统领。然臣狼心狗肺,暗投梁王,为虎作伥,罪该万死。
今梁王伏诛,叛党尽灭,臣虽手刃同袍,然罪孽深重,不敢求生。
陛下赏赐,臣不敢受。神武大将军之位,臣不配坐。
唯愿一死,以谢陛下天恩浩荡。
罪臣周武,绝笔。」
写完,他将笔放下,将信折好,压在圣旨下。
然后,他解下佩刀,横在膝上。
刀名「斩岳」,是入禁军时,陛下亲赐。
刀身如镜,映出他憔悴的脸。
「兄弟们,」他对着虚空,轻声说,「大哥……来陪你们了。」
刀锋倒转,刺入心口。
很疼。
但比起心里的疼,这不算什麽。
血从嘴角溢出,滴在案上,染红了那封绝笔信。
周武缓缓倒下,眼睛还睁着,望着帐顶。
恍惚间,他仿佛看到了十多年前,他刚入禁军时的模样。
那时候,他还年轻,还热血,还相信这世间有公道,有正义,有……希望。
「下辈子……」
他喃喃道:
「不做人了……」
声音渐弱。
终至无声。
帐外,风雪呼啸。
仿佛奏了一曲挽歌。
……
北凉,王府,密室。
药气氤氲,蒸腾如雾。
巨大的木桶中,墨绿色的药汤翻滚沸腾,数十种名贵药材在热力下释放着药性。
百年雪参丶昆仑灵芝丶南海珍珠丶西域龙涎……
苏清南赤身坐在桶中,只露出肩膀以上。
他闭目调息,脸色苍白如纸,额头渗出细密的冷汗,顺着脸颊滑落,滴入药汤。
雾气弥漫,几乎遮蔽了整个密室。
只能隐约看见他的轮廓,还有……桶边架子上的一柄剑。
剑名「惊鸿」,三尺七寸,通体银白,剑身薄如蝉翼。
此刻剑在鞘中,静静躺着。
忽然。
苏清南睁开了眼睛。
他的眼睛很亮,在雾气中像两颗寒星。
「来了?」他轻声问。
没有回应。
只有雾气流动的声音。
但苏清南知道,她来了。
唐呆呆。