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收成不错，金灿灿的玉米堆了一地。他掰了一些，送给帮过忙的村民。剩下的晒干了，磨成玉米面，蒸了一锅玉米饼。小蝶吃着玉米饼，眼泪流了下来。
“哥哥，你做的饼真好吃。”
白夜看着她，冰冷的眼神中有了温度。“好吃就多吃点。”
日子一天一天地过去。
春天，花开满城。夏天，蝉鸣阵阵。秋天，叶落遍地。冬天，雪覆屋檐。一年又一年。
陈念的白头发越来越多了。他才三十多岁，但看起来像五十岁的人。混沌的侵蚀在他身上留下了不可逆的损伤，他的身体在慢慢衰老。小花给他开了很多药，让他每天喝，但他知道，那些药只能延缓，不能根治。
“陈念哥哥，你的身体越来越差了。”小花坐在他身边，眼中满是担忧。
陈念笑了笑。“没事。还能活很久。”
“你骗人。”
“不骗你。我还有好多事没做呢。我要看着小荷长大，看着小蝶毕业，看着白夜的庄稼一年比一年好。这些事没做完，我不会死的。”
小花的眼泪流了下来。“你每次都说这种话。”
陈念拍了拍她的头。“别哭了。哭多了就不漂亮了。”
小花的眼泪止不住，但笑了。
石生在第八年的冬天走了。他走的那天，雪下得很大，天地间一片白茫茫。他躺在床上，拉着陈念的手，浑浊的眼睛看着他。
“孩子，我要走了。”
陈念的眼眶红了。“石生爷爷，你不能走。”
石生笑了。“活了这么久，该走了。陈玄在那边等我呢。后土也在那边等我。青禾也在那边等我。他们都等急了。”
陈念的眼泪流了下来。“石生爷爷，你还有什么话要交代吗？”
石生想了想。“照顾好陈城。照顾好孩子们。照顾好自己。”
陈念点了点头。“我会的。”
石生闭上了眼睛，嘴角带着笑，像睡着了一样。陈念跪在床边，握着他的手，哭得很伤心。小花跪在他身边，也哭。白夜站在门口，看着这一幕，眼眶也红了。
石生葬在陈玄的墓旁边。两块墓碑，一块刻着“陈玄”，一块刻着“石生”。风吹过，雪花飘落，落在两块墓碑上，像两顶白色的帽子。
石生走后，陈念接管了陈城。他每天处理城中的事务，调解纠纷，分配资源，规划建设。他做得不好也不坏，但大家都听他的，因为他是陈玄的转世，是陈城的守护者，是他们的希望。
小荷长大了，成了学堂的先生。她教孩子们读书、写字、算术，像当年的陈念一样。她的课讲得好，孩子们都喜欢她。
“小荷老师，陈老师去哪了？”有孩子问。
小荷看着窗外。陈念正坐在雕像下，闭着眼睛，像是在睡觉。阳光洒在他身上，将他的白发染成了金色。
“陈老师在休息。”小荷说，“他累了。”
孩子们似懂非懂地点了点头。
白夜还在种地。他的玉米一年比一年好，金灿灿的，颗粒饱满。他用玉米面蒸的饼，又香又软，小蝶每次回来都吃好几个。小蝶从书院毕业后，去了医馆，成了小花的帮手。她学东西快，没过几年就成了陈城最好的大夫。小花把医馆交给她，自己退休了，每天在城门口晒太阳，跟老人们聊天。
又过了很多年。
陈念已经很老了。头发全白了，脸上满是皱纹，腰背弯了，走路要拄拐杖。他的眼睛花了，看不清东西，但他的耳朵还很灵，能听到孩子们的笑声、风声、雪落的声音。
他每天坐在雕像下，靠着陈玄的石像，晒太阳。孩子们围着他，听他讲故事。他讲陈玄的故事，讲后土的故事，讲盘古之心的故事，讲玄龟上人的故事，讲混沌的故事。孩子们听得入迷，不时发出惊叹声。
“陈爷爷，混沌真的那么可怕吗？”一个孩子问。
陈念点了点头。“可怕。但它已经被消灭了。你们不用怕了。”
“是陈爷爷消灭的吗？”
陈念笑了。“不是我一个人。是很多人。陈玄、后土、盘古之心、玄龟上人、青禾、石生、白夜、小花、小蝶，还有好多好多人。大家一起努力，才消灭了混沌。”
孩子们的眼睛亮晶晶的。“他们好厉害。”
“是啊。”陈念说，“他们好厉害。”
夕阳西下，金色的光芒洒在雕像上，将老人的脸照得通红。他的笑容在夕阳中显得格外温暖。
陈念看着远方，归墟的方向。那里已经没有了混沌的气息，只有蓝天白云。风吹过，带着花香。他闭上眼睛，在心中轻轻叫了一声。
“爷爷。”
陈玄的声音在他心中响起，苍老而欣慰。“我在。”
“我也快来了。”
“我知道。我等你。”
陈念笑了。
他睁开眼睛，看着夕阳，看着天空，