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诞节前结束。现在，照片里的一半人已经不在了——有的辞职，有的病逝，有的在政治斗争中出局。
而战争还在继续，吞噬着一切。
电话响了。阿斯奎斯接起。
“首相，海军部报告，我们的侦察舰在印度洋发现了兰芳舰队。他们正在穿越巽他海峡，进入太平洋。速度很快，航向明确。”
“继续监视。但不要挑衅，不要拦截。”
“明白。”
挂断电话，阿斯奎斯望向墙上的世界地图。一个小小的红色图钉代表兰芳舰队，正从亚洲驶向美洲。而在它前方，是决定战争走向的关键会晤。
他忽然想起年轻时读过的中国兵法：“不战而屈人之兵，善之善者也。”
陈峰正在尝试这条路。但阿斯奎斯知道，有些战争，无法通过谈判解决。因为冲突的根源不是利益，不是领土，而是两种文明、两种世界秩序的根本对立。
要么德国主导的秩序胜利，要么英美主导的秩序胜利。没有中间地带。
这就是为什么，即使疲惫，即使痛苦，即使代价惨重，这场战争也必须打到底。
壁炉里的火渐渐小了。阿斯奎斯没有添柴，任由它熄灭。房间里暗下来，只有窗外的雾灯投进微弱的光。
在黑暗中，他轻声说：“上帝保佑英国。”
但上帝似乎已经离开了这场战争。