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敢怠慢，连忙跑去通报。
过了一盏茶的功夫，沈碧桃的父亲沈老爷迎了出来。沈老爷五十来岁，白白胖胖，穿着一身绸缎袍子，一看就是个精明的商人。他看到金绍白，满脸堆笑，拱手作揖。
“六爷大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
金绍白没有还礼。
“沈老爷，我今天是来接碧桃的。”
沈老爷的笑容僵在脸上。
“六爷，这……碧桃已经许了人家了。庆大人的侄子，庚帖都换了，婚期都定了。您这时候来接人，这不合适吧？”
金绍白从怀里掏出那沓证据，扔在沈老爷面前的桌子上。
“沈老爷，您先看看这个。”
沈老爷疑惑地拿起来，看了几行，脸色大变，手开始发抖。
“这是……这是……”
“这是您大舅子张德茂倒卖军火的证据。”金绍白的声音很冷，像冬天的风，“沈老爷，倒卖军火是死罪。张德茂要是被查了，您作为他的妹夫，又是二姨太张氏的弟弟，脱不了干系。”
沈老爷瘫坐在椅子上，脸上的血色褪得干干净净。
“六爷，您……您想怎么样？”
“我说了，我来接碧桃。你和庆宽侄子的婚事，退了。碧桃跟我走。”
“可是……庆大人那边——”
“庆宽那边，我来应付。”金绍白俯下身，看着沈老爷的眼睛，“沈老爷，你选——要么把碧桃给我，我保你全家平安；要么碧桃嫁过去，我把这些证据交给朝廷，张德茂和你，一起完蛋。”
沈老爷的嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
金绍白直起身，走到门口，回头说了一句：“我今晚住在附近的客栈。明天一早，我要看到碧桃站在我面前。否则，那些证据就不在我手里了。”
他走出沈家大门，进了胡同口的一家客栈。
赵妈给他打来热水洗脸，他洗了把脸，坐在窗前，看着对面的沈家宅子。
雪还在下。灯笼还在亮。红红的喜字贴在门上，在这大雪夜里，像血。
半夜，一阵急促的敲门声。
金绍白打开门，门外站着一个人——沈碧桃。
她穿着一件白色的棉袄，头发散着，赤着脚，鞋子都没穿。她的脸冻得发白，嘴唇发紫，眼睛红肿，像是哭了很久。
金绍白愣住了。
“表兄。”沈碧桃的声音在发抖，“我翻墙出来的。我爹让人看着我，我趁他们睡着了翻的墙。”
金绍白脱下自己的外袍，披在她身上。
“进来。”
沈碧桃进了屋，坐在床边，金绍白给她倒了一杯热茶。她捧着茶杯，手还在抖。
“表兄，你要带我走吗？”她抬起头，看着他。
金绍白蹲下来，平视着她的眼睛。
“碧桃，跟我走。”
“去哪？”
“去哪都行。只要你不愿意嫁的人，没人能逼你嫁。”
沈碧桃的眼泪一下子涌了出来。她放下茶杯，扑进金绍白的怀里，紧紧地抱住他，哭得上气不接下气。
金绍白僵了一下，然后伸出手，轻轻地搂住了她。
她的身体在发抖，像一只受了惊的小动物。她的头发上有雪，融化后变成水珠，滴在他的手上，冰凉冰凉的。
“表兄，你不喜欢我也没关系。”沈碧桃哭着说，“我就是不想嫁那个人。那个人又丑又老，还听说他打老婆。我宁愿死，也不要嫁给他。”
金绍白搂紧了她。
“谁说我不喜欢你？”
沈碧桃的身体一僵。她抬起头，泪眼模糊地看着金绍白。
“你上次说你不喜欢我。”
“我骗你的。”
“为什么骗我？”
金绍白沉默了一会儿，说：“因为我怕连累你。”
“我不怕连累。”沈碧桃说，“我什么都不怕。我就是怕你不要我。”
金绍白看着她的眼睛，那双眼睛里有泪、有光、有十八岁姑娘全部的炽热和真诚。他想起母亲柳如烟的话——“人字一撇一捺，互相撑着。”
他撑了这么多年，一个人撑着。也许，他不应该再撑下去了。
“碧桃，我带你走。”金绍白说，“但你要想清楚，跟我走，不是什么好事。我走的路不是平路，是刀山火海。你跟着我，可能会摔得粉身碎骨。”
“我不怕。”沈碧桃说，“摔就摔。跟你一起摔，比跟别人一起站着强。”
金绍白笑了。
这是他出狱后第一次真心地笑。
第二天一早，金绍白带着沈碧桃离开了天津。
马车走在回京的路上，沈碧桃坐在他旁边，头靠在他肩膀上，睡着了。她的睫毛很长，微微颤动着，像蝴蝶的翅膀。辫子上的铃铛随着马车的颠簸叮叮当当地响，像一首没有词的歌。
金绍白低头看着她，伸手把她滑落