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水敷手，敷完了抹上药膏，用纱布缠起来。
沈碧桃有时候半夜疼醒了，不想吵醒藕节，就一个人坐在黑暗里，咬着嘴唇忍着。藕节其实也醒着，但她假装睡着。她知道娘不想让她看到自己痛苦的样子，她尊重娘的倔强。
有一天晚上，沈碧桃突然说了一句：“藕节，娘梦到你爹了。”
藕节睁开眼睛，在黑暗中看着沈碧桃的方向。“爹爹说什么了？”
“他说他在那边很好。他说他等你。”
藕节的心猛地缩了一下。“等我？”
“等你把该做的事做完。等你带着顾人凤去看他。等你们金家的人，团团圆圆地站在一起。”
藕节没有说话。她伸出手，在黑暗中握住了沈碧桃的手。那只手肿得厉害，握在手里像一块发烫的石头。
“娘，藕节不会让您等太久的。”
第二十八章·离歌
民国三十七年，夏。内战进入了最激烈的阶段。
藕节在天津的杂货铺里听到了解放军攻占济南的消息，听到了辽沈战役打响的消息，听到了国民党节节败退的消息。她每天晚上关上铺门，和顾人凤在灯下看报纸，把那些战况一条一条地记在心里。
藕节没有联系苏雪，没有联系老周，没有联系任何人。她在天津的任务只有一个——照顾娘。等娘走了，她再去做该做的事。
民国三十七年，秋。沈碧桃病倒了。
不是风湿，是肺病。她咳了几个月，一直瞒着藕节，偷偷吃药，偷偷忍着。等到藕节发现的时候，她已经咳血了。藕节把她送到医院，医生说肺病已经到了晚期，治不好了，最多还能撑两个月。
藕节没有哭。她把沈碧桃从医院接回家，辞了杂货铺的伙计，自己白天看店，晚上照顾娘。顾人凤帮她看店，让她有更多的时间陪沈碧桃。
沈碧桃躺在床上的时候，藕节坐在床边，握着她的手，给她讲她小时候的事情。讲她三岁时追鸡摔破了膝盖，不哭不闹自己爬起来，拍拍灰继续追。讲她五岁时学写字，拿毛笔的姿势不对，金绍白手把手地教她，教了十遍都不会，金绍白气得吹胡子瞪眼，她倒笑了。讲她六岁时金绍白要南下广州，她拉着金绍白的衣角说“爹爹不要走”，金绍白蹲下来亲了亲她的脸，说“很快回来”。
沈碧桃听到这里，咳嗽了几声。“你爹这个人，一辈子都在说‘很快’。很快是多快？他从来没有告诉过我们。”
藕节把沈碧桃扶起来，给她喂水。
“藕节，娘走以后，你和顾人凤成亲吧。”
藕节的手顿了一下。“娘，藕节——”
“别说不。娘这辈子最大的遗憾，就是没有和你爹正正经经地办一场婚礼。在佛堂里拜堂，算什么婚礼？娘要看到你穿嫁衣的样子。”沈碧桃看着藕节的眼睛，眼神里有一种说不清的执拗。
藕节低下头。“好。”
沈碧桃笑了。笑得很不好看，缺了两颗牙，嘴角歪着，但那种笑是藕节这辈子见过的、最好看的笑。
民国三十七年，腊月。沈碧桃走了。
那天天津下了很大的雪，和爹爹死的那天一样的大雪。藕节跪在沈碧桃的床边，握着她的手，看着她一点一点地闭上眼睛。她的手慢慢地凉了。藕节把她的手放在胸口，用体温暖着，暖了很久。
顾人凤跪在她身后，没有说话，只是把手放在她的肩膀上。
藕节跪在沈碧桃的床边，跪了整整一夜。天亮的时候，她站起来，走出屋子，走到院子里。雪停了，天晴了，东方的天空被朝霞染成了橘红色，和爹爹走的那天一模一样。
她站在老槐树下，抬起头看着天空。
“爹爹，娘去找您了。您替藕节照顾好娘。”
风从树枝间穿过，吹落了一枝头的积雪，纷纷扬扬的，像一场小小的雪。
藕节闭上眼睛。爹爹，娘，铁师父，李叔叔，你们都走了。藕节替你们活着，藕节替你们看着，藕节替你们把路走完。
第二十九章·嫁衣
民国三十八年，春。藕节和顾人凤成亲了。
婚礼很简单。没有花轿，没有唢呐，没有流水席。藕节穿着一件大红色的旗袍——不是买的，是她自己做的。她在上海开了那么多年的裁缝铺，做了那么多旗袍给法租界的太太小姐们，这是她第一次给自己做一件。
顾人凤穿着一件深灰色的中山装，是他最好的衣裳了。头发梳得一丝不苟，脸刮得干干净净，看起来比平时年轻了几岁。
证婚人是胡同口的王大爷，七十多岁，在天津住了六十年，谁家办喜事都请他当证婚人。他穿着长袍马褂，戴着瓜皮帽，站在堂屋的方桌前，手里拿着红纸写的婚书，念得摇头晃脑的。
“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称……”
藕节站在顾人凤对面，低着头，看着自己脚上那双红色的绣花鞋。鞋是