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“现在他不在了，我更不能把这里丢下。”
“我知道你担心我继续上山会出事。”
“可我不能因为我哥死在这里，就一辈子不敢再来鸡公岭。”
“那样的话，他以前守下来的茯苓地和脐橙苗圃怎么办？”
张磊看着他手里那把断掉的锄头。
“你想继续担任护林员，是为了把鸡公岭管好，还是觉得自己欠你哥一条命？”
雷雨张了张嘴，一时间没有回答。
他心里不是没有这种想法。
山体滑坡发生时，雷火将他推开，自己却被断木压住。
这些天里，他无数次想过。
如果当时自己走在前面。
如果自己能够早点发现山坡上的动静。
死去的人会不会不是哥哥。
张磊看出他的心思，继续说道：“雷火救你，不是为了让你以后拿自己的命赔给他。”
“你愿意继续守着鸡公岭，我可以答应。”
“但有些规矩必须改变。”
雷雨立即问道：“什么规矩？”
“以后巡山至少两个人一组。”张磊说道：“大队会再挑选一名熟悉山林的人，跟你一起管理鸡公岭。”
“以后遇到连续降雨等恶劣天气，一律不准上山。”
“就算山上的树苗和茯苓可能受损，也得等天气稳定以后再检查。”
雷雨认真点了点头，“张书记放心，以后天气不好，我不会再上山。”
“发现排水沟堵塞或者树苗出问题，也会先回村报告，不会自己冒险处理。”
张磊盯着他看了一会儿。
确定他不是嘴上敷衍，这才点头说道：“行。”
“等你的身体完全恢复以后，继续担任鸡公岭护林员。”
“原来的工钱和补贴不变。”
“不过在大队确定第二名护林员以前，你不能一个人上山巡查。”
雷雨眼里终于多了一丝光亮，“谢谢张书记。”
“用不着谢我。”张磊说道：“这份工作不是对你的照顾。”
“你熟悉鸡公岭，也知道茯苓和脐橙树该怎么管理。”
“大队让你继续做，是因为你有这个本事。”
“但你得记住。”
“护林员的责任是把山林看好，不是拿命去换几棵树。”
雷雨低头看了一眼手里的断锄头，用力点了点头，“我记住了。”
三个人没有在滑坡区域停留太久。
临走以前，雷雨将那把断锄头放进竹篓。
他没有把它留在哥哥遇难的地方。
这把锄头以后还能不能修好并不重要。
对他来说，这是雷火留在鸡公岭上的最后一件东西。
离开鸡公岭以后，雷雨将那把断掉的锄头带回了家。
他打来一盆清水，将木柄和锄头上的泥一点点洗干净，随后挂在了堂屋墙上。
蓝燕坐在屋檐下面，看着那把已经变形的锄头，很长时间没有说话。
她当然认得这件东西。
雷火每天去鸡公岭以前，都会习惯性地检查一遍锄头有没有松动。
回家以后，又会把上面的泥土冲洗干净，靠在门后。
有时候蓝燕嫌他回家太晚，忍不住埋怨几句。
雷火总是笑着解释，说山上的排水沟如果不及时清理，一场雨就可能冲坏不少东西。
可如今，锄头回来了。
带它上山的人却再也回不来了。
雷雨站在一旁，低声说道：“大嫂，张书记已经答应了。”
“等我身体恢复以后，还让我继续当鸡公岭的护林员。”
蓝燕闻言，抬头看向他。
“你真想好了？”
“想好了。”雷雨点了点头，“山上那么多茯苓和脐橙苗，总得有人管。”
“以前我哥在的时候，很多事情都是他拿主意。”
“现在他不在了，我得把这份活接下来。”
蓝燕盯着雷雨看了片刻，随后小声叮嘱道：“你哥已经把命留在了山里。”
“你别再学他拿自己的命硬撑。”
“鸡公岭的东西是集体的，可你的命也是家里的。”
雷雨鼻子一酸，用力点了点头，“嫂子，我知道。”