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时间停了,但白蝶没有停。
他背着上岛清川,瞬间离开了山巅。
街道上的行人保持着前一秒的姿态——有人在走路,一只脚悬在半空;有人在说话,嘴巴张着,声音被冻在喉咙里;有人在骑车,车轮停在原地,链条不再转动。
整个京都像一幅被按了暂停键的画。
白蝶走在画里,像一个不该存在的人。
他的脚步很快,但很稳,上岛清川的头靠在他肩膀上,呼吸很轻,很暖。
她没有醒来,但她的眉头不再皱了。
她在做一个好梦。
作家的住处是赫克托安排的,一栋藏在京都西郊的独栋别墅,周围是竹林,门口有石灯笼,院子里种着一棵老樱树。
白蝶翻墙进去的时候,埃贝莉尔正坐在客厅的沙发上,手里握着一杯茶,茶的热气悬在半空中,像一朵被冻住的小云。
上岛介坐在她旁边,手里拿着一块巧克力,巧克力咬了一半,另一半悬在嘴边。
他睡着了,或者说,他被时间冻住了。
阿九站在门口,长刀横在身前,刀身上的暗沉光泽也停了。
作家坐在窗边,笔记本摊开在膝盖上,笔尖停在纸面上,一个字还没有写完。
白蝶走到埃贝莉尔面前,伸出手,轻轻地、不带任何力量地,点在她的额头上。
苍白色的光点从他指尖渗出来,钻进她的皮肤。
埃贝莉尔的眼睛猛地睁开了。
她的瞳孔收缩了一下,然后迅速恢复了焦距。
她看到白蝶,愣了一下,然后看到白蝶背上的上岛清川,又看到周围静止的一切。
“白蝶?这是——”她的声音有些发颤。
“时间停了。”白蝶的声音很平静,“还有五十分钟。”
埃贝莉尔张了张嘴,想说什么,但看到白蝶的眼睛,那双不再是苍白色的、而是金色的、深邃得像宇宙一样的眼睛,她把话咽了回去。
她没有问为什么,没有问怎么做到的。
她只是站起来,从白蝶背上接过上岛清川,把少女放在沙发上,让她靠着自己。
然后她伸出手,轻轻拍了拍上岛介的脸。
上岛介的眼睛也睁开了。
他看到埃贝莉尔,愣了一下,然后看到了白蝶,又看到了靠在他姐姐肩膀上的上岛清川。
他的嘴巴张开,巧克力从手里掉下来,落在地上,没有声音。
“姐姐……”他的声音沙哑,眼眶红了。
白蝶蹲下来,又在她额头上点了一下。
她的睫毛颤了颤,慢慢地睁开了眼睛。那双眼睛还是黑色的,亮得像两颗黑曜石。
她看到了上岛介,眼泪一下子就涌了出来。
“小介……”她的声音很轻,很沙哑,像很久没有说过话。
上岛介扑过去,抱住她,把脸埋在她肩膀上,哭得像个孩子。
上岛清川伸出手,轻轻地拍着他的背,嘴唇在翕动,说着樱国话,声音很轻,很柔,像在哄一个做了噩梦的小孩。
埃贝莉尔站起来,退到一边,把空间留给他们姐弟。
她看着白蝶,白蝶正站在窗边,看着外面静止的世界。
他的背影很直,但肩膀有些垮,像是一个扛了太多东西的人,终于找到了一个可以喘息的瞬间。
“发生了什么?”埃贝莉尔走过去,站在他身边,压低声音。
白蝶没有回头。
他把分开之后的事说了一遍——八咫乌的献祭,被污染的日冠,神明境的临时力量,上岛清川的命运,还有那对再也醒不来的夫妻。
他说得很平静,没有添油加醋,没有煽情。
但他的手指,在窗框上轻轻敲着。
埃贝莉尔听完,沉默了很久。
她的手攥紧了窗框,指节发白。
她想说“太不公平了”,想说“为什么是她”,想说“你为什么要帮他们”。
但她看着白蝶的侧脸,那双金色的眼睛里,没有愤怒,没有悲伤,只有一种很深的、很沉的疲惫。
她把那些话咽了回去。
“所以你要对付那个东西?”埃贝莉尔问。
白蝶点了点头。“它不会停。樱国挡不住,龙国也挡不住。与其等它过了海,不如在这里解决。”
他顿了顿,“至少这里,没有自己人。我能放开手脚。”
埃贝莉尔看着他。“所以你帮她,不只是因为她可怜。”
白蝶没有回答。
他看着窗外,那棵老樱树的枝丫上,有几朵花苞已经微微张开了。
在静止的时间里,它们不会开了。
“上岛清川的眼睛,是日冠的碎片。”
白蝶的声音很低,“我需要它。它能帮我找到日冠的核心。她死了,碎片会消散。但如果在消散之前,我用苍白迷蝶吞噬——”
他停了一下,“