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桑亚德是在午后收到召见的。传令官是王庭内务府的人，穿着一身暗红色的长袍，腰间系着金带，那是第一亲王直属侍从的标识。
他站在花园门口，没有跨过那道低矮的石槛，这是规矩——软禁之人的居所，外人不得随意进入，违者以通敌论处。
传令官的声音不大，但很清楚。“第九亲王殿下，第一亲王殿下请您即刻前往议事殿，参加军议。”
桑亚德正在读一本关于人类农业技术的书，讲的是轮作和施肥，枯燥得像嚼干草。他放下书，抬起头，那双深褐色的圆瞳里满是疑惑。
“军议？请我？”他笑了，那笑容很淡，像水面上一触即碎的涟漪。“我一个被软禁的亲王，无权无势，又不领兵作战，参加什么军议？这跟我有什么关系？”
传令官低着头，重复了一遍。“第一亲王殿下请您即刻前往议事殿，参加军议。”没有解释，没有多说一个字。
桑亚德看着他那张没有表情的脸，沉默了一下，然后站起来，拍了拍长袍上并不存在的灰尘。“好。我去。”
他跨过那道石槛，踏上了久违的花园外那条铺着黑色石板的路。路两旁种着紫月桂，树叶在月光下泛着暗紫色的光，花香很浓，浓得有些发甜。
他很久没有走过这条路了，上一次走，还是他被软禁前，去议事殿为自己的改革方案做最后一次辩护。
那时候路两边站满了人，有支持他的，有反对他的，有看热闹的。
议事殿在王庭的正中央，比周围的建筑高出一截，穹顶上镶嵌着无数灵光石，即使在白天也亮着光。
桑亚德走进去的时候，里面已经坐了很多人。长桌两侧，亲王们依次落座，有的在低声交谈，有的在闭目养神，有的在翻看手中的战报。
刹赫坐在右手边第四个位置，脸色比上次见面时更差了，左肩上缠着绷带，那是妖帝留下的冻伤，一直没有痊愈。
是的，刹赫被放出来了。
雷诺亚坐在左手边第三个位置，深红色的长发束在脑后，面无表情，但他的手指在桌面上轻轻敲着，那是他不耐烦时的习惯。
还有几个桑亚德不太熟悉的亲王，有的是从其他战区赶回来的，有的是久未露面的老家伙。他们看到桑亚德走进来，表情各异。有人皱眉，有人冷笑，有人面无表情，有人微微点头。
第一亲王坐在长桌最前面，背对着所有人，面前是一面巨大的灵能沙盘。
这是异族从人类那里学来的技术，不光是这些，还学了火炮，锻造等技术。
他的身形比雷诺亚还要高大，肩宽背阔，坐在那张特制的椅子上像一座小山。他的皮肤不是暗金色的，是深黑色的，像被烧焦的木头，上面布满了细密的伤疤。
他的头发剃得很短，露出头皮上一道道狰狞的旧伤。他没有回头，但他的声音传遍了整个大殿。“桑亚德，坐。”
桑亚德看了一眼那张长桌，只有雷诺亚旁边还有一个空位。他走过去，坐下来。雷诺亚没有看他，手指还在敲着桌面。
第一亲王转过身来。他的脸比他的身形更让人印象深刻，不是英俊，是沧桑。
深黑色的皮肤上，纵横交错的伤疤像一张地图，记录着他数百年征战的历史。
他的眼睛是深紫色的，竖瞳，瞳孔里没有光，只有一种很沉的、像是看透了太多生死之后的疲惫。他扫了一眼在座的亲王们，开口了。
“今天叫你们来，是有两件事。第一，雷诺亚的攻势失败了。损失惨重，需要从各亲王防区抽调兵力补充。第二，帝醒了。”
大殿里安静了一瞬，然后炸开了锅。有人惊呼，有人站起来，有人碰倒了茶杯。
雷诺亚的手指停了一下，刹赫的脸色更白了，那个久未露面的老亲王直接从椅子上站了起来。“帝醒了？什么时候的事？怎么没有提前通知？”
第一亲王抬起手，压下了所有的声音。“今天凌晨。帝传了一道意念给我，只有两个字——‘议政’。我不知道帝要议什么，但帝的意志就是命令。所以，我把你们都叫来了。帝醒来后的第一次军议，谁缺席，谁就不用再来了。”
没有人再说话。桑亚德坐在座位上，看着那些亲王们的脸——有恐惧，有兴奋，有算计，有迷茫。他在想帝为什么要在这个时候醒来。
是因为连续的战败？是因为龙国和妖族的联手？还是因为别的什么？他不知道。但他知道，从今天起，异族王庭不会再安静了。
第一亲王重新坐下去，双手交叉放在桌上。“在帝到来之前，我们先议第一件事。各部需要多少兵力，缺口在哪里，从谁那里调。刹赫，你先说。”
刹赫站起来，脸上没有表情，手指在微微发抖。桑亚德没有看他的脸，而是去看他瞳孔深处。他从那双竖瞳中读到了从未见过的东西。
那不是恐惧，也不是羞愧，而是某种近乎认命