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—若你读到这封信，说明暗河已救下三十万人。
木太太颤抖着拆开。信中详细记录吴晓明自2013年迁入海精灵国后的每一步行动——何时建立魔法行会，何时与木太太成婚，何时发表火种演说。希雷尔笔触冷静精确，仿佛棋局外观弈者，早已看透未来十年每一步走势。信的中段写道：吴晓明将成为巴利亚最后的火种。不是因为他最强，而是因为他最懂——懂何时该战，何时该退，懂保存火种比玉石俱焚更需要勇气。
信末附着一份名单，列着海精灵国内所有反对吴晓明的政敌——从议会保守派元老到军中少壮派将领，共计十七人。每个名字后面都打了勾，标注已清除的日期和方式。最后一个未打勾的名字赫然是副官席爱尔。旁边有一行小字：席爱尔，海精灵国最锋利的匕首。留她，是因为火种需要一面盾牌，也需要一把匕首。待她完成敌后使命归来之日，便是她名字后面打勾之时——或者，便是她成为下一任火种守护者之时。
木太太攥着信纸，泪水模糊视线。她忽然想起2016年3月三族联合会议上，希雷尔与吴晓明那场势同水火的争吵。当时希雷尔用艾罗兰古语厉声斥责：你这种懦夫，只配躲在海岛里做缩头乌龟！吴晓明气得拍案而起。现在木太太才读懂那句古语真正含义——在艾罗兰古法语语法结构中，“懦夫“的拼写拆解重组，恰好是“罗翔，叛徒，传送门，暗河“的谐音暗码。希雷尔每一句冷嘲热讽，都是用整个艾罗兰文明最古老的语法，向吴晓明传递生死攸关的情报。
吴晓明读到这封信时，独自在达姆菲尔灯塔下坐了一夜。海风呼啸，如同希雷尔当年议会上的怒吼。他终于明白，那个他最厌恶的政敌，那个在每次会议上与他针锋相对的艾罗兰总统，其实从2013年就开始在暗中编织保护网。希雷尔清除海精灵国内政敌，不是出于权力欲望，而是为了让吴晓明在关键时刻能够毫无掣肘地做出决定——哪怕是那个让他背负懦夫骂名的决定：暂缓玉碎，保存火种。
希雷尔……吴晓明望着北方艾罗兰方向，那里已被矮人黑熊踏成焦土。你用整个国家的毁灭，换三十万人的生路。你用自己作为政敌的骂名，换我作为火种的光明。这笔账，巴利亚人永远还不清。
而在潮汐大陆腹地，席爱尔正带领由十二名剑舞者和三名追猎者组成的游击小队，在废墟中穿行。她肩上深蓝色披风已被战火熏黑，但内衬上绣着的海精灵国徽依然清晰。她不知道，在遥远达姆菲尔，有一封写于2014年的密信中，她的名字后面还空着一个勾。她只知道，每个夜晚当她躺在瓦砾间仰望星空时，都会想起吴晓明解下披风时说的话：活着。这是命令。
我会活着。席爱尔对着夜空轻声说道，直到火种燎原的那一天。