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约莫一半个时辰后，郑富回府上找到了郑元，脸色带着些古怪。
「家主，卤味做出来了。」
郑元问：「味道如何？」
「这......」郑富支支吾吾地，犹豫了一下，问道：「要不，您……您还是亲自去尝尝吧。」
郑元眉头一皱，带着郑富往太白居走去。
当他二人来到太白居后厨时，孙大厨三人正对着一锅黑乎乎的卤味发愁。
看见真正的东家郑元进来，几人连忙让开。
郑元没有说话，拿起筷子，夹起一块卤肉，放进嘴里。
嚼了嚼。
脸色瞬间变了。
又苦又涩又麻，还有一股怪味，像是什麽东西烧焦了，又像是药材放多了，刺鼻得很，光闻着就有些无法形容，根本没法入口。
「噗——」郑元吐了出来，「这是什麽东西？！」
孙大厨苦着脸：「回东家，小的们完全是按那张方子做的，比例一点不差，时间也没错，一次卤的量也够。可做出来就是这个味儿……」
郑元脸色铁青，看向郑福，质问道：「这就是你偷来的方子？这玩意儿是给人吃的？」
一旁的郑福早就懵了，眼里满是不可置信道：「不……不可能啊！明明是从他们作坊里偷出来的……他们还死追不放，不会有错的。」
「是吗？既然他们反应如此之大，那你的意思是，偷出来的配方是真的咯？」
郑元眉头紧蹙，直勾勾地看着郑福，质问道：「郑福，老实交代！你是不是中途调包了配方！？你最好想清楚再回答我。」
「啊！？这......」
郑福一愣，立刻明白过来，家主这是怀疑自己调包了配方，把真配方拿走了。
感受着郑元身上那股冰冷的气息，郑福噗通一声跪下，哭丧着脸说道：「家主，小的冤枉啊！」
「呵~冤枉？」郑元冷笑一声，「既然你口口声声说是从他们作坊偷出来的，笃定偏方是真的，可现在你自己尝尝呢？」
「这......我......那...」郑福一个头两个大，指指这又指指那，哑口无言。
「来人！把郑福拖回府上，好好盘问！」
郑福闻言，脸色一变，连忙磕头求饶道：「家主饶命~家主饶命啊！小的真没调包，这就是偷出来的那份啊！」
......
这一日，长安城郑府的偏院角落处，惨叫哀嚎声不断。
一直到傍晚，郑元冷着脸再次出现。
他以居高临下的姿态，微微仰着下巴，看着躺在地上浑身是血的郑福，问道：「还是不愿交出配方？」
「呜呜~小的冤枉，小的真不......不知道呀！」
就在这时，门房来报：「老爷，外面有人送了一封信，说是给郑家庄郑管事的。」
郑元闻言，眉头一挑，心中隐隐生出一丝不妙，暗自疑惑道：既然是给郑福的，怎麽又直接送到府上来了？
他接过书信，没有给躺地上的郑福，而是直接打开看了起来。
信上只有一行字，措辞很直白：
「郑管事，方子你拿错了，那是瞎写的方子，可千万别拿去浪费那些珍贵的材料了。另外替本公子告诉你背后的东家，再敢伸手，老子手给他打断！——程处亮」
「好啊……好一个程处亮……」他喃喃道，后槽牙紧咬着，脸色阴晴不定。
边上跟着的郑富无意间瞥见了那简单直白的内容，替地上躺着丶白挨一顿打的郑福默哀了三分钟，这才小心翼翼地问：「家主，这……」
郑元深吸一口气，闭上双眼缓缓道：「传我的话，从今天起，谁也不许再打程家庄的主意。」
郑福急了：「家主，那咱那郑家卤味……」
「你还嫌丢人不够？」
郑元冷冷看他，深吸一口气道：「人家不是蠢人，早就猜到我们的动作，并设好了套，就等着我们往里钻。这次是假方子，下次呢？而且人家直接将信送到了府上，言外之意已经非常清楚，这是最后的警告了，还不明白？」
郑福低下头，不敢再吭声。
郑元走到窗边，望着南边的天空，久久不语。
半晌，他喃喃道：「程处亮……这小子，有点邪门。」
要是程处亮把那几个偷配方的人抓起来打一顿，甚至送官告郑家，那他都不会有什麽顾忌。
可对方居然没有像一个少年郎那样冲动，反而将计就计，还坑了自己一把，最后还杀人诛心。
这就不简单了啊！
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时间倒退，神禾原上，夕阳西下。
程默正蹲在二号井边，看庄户们修砌井圈井台，脑子里在思考水龙头和简易水箱的可行性。
侯三匆匆跑来，大声喊道：「东家，小的回来了！」
「信送到了？」程默扭头