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安把镜子里自己的样子记在心里,然后换了一身衣服。
还是那件打了补丁的粗布麻衣,但洗得干干净净,补丁也重新缝过,缝得整整齐齐。头发重新梳过,梳得一丝不苟。脚上穿的是翠儿做的布鞋,虽然不是新的,但很干净。
她不能穿得太好,也不能穿得太差。穿得太好,绸缎绫罗、珠光宝气——那不等于告诉所有人“我有钱,快来抢”吗?穿得太差,破衣烂衫、蓬头垢面——又显得没底气,容易被人看轻,谈判的时候被人压价。
恰到好处的穷。
干净、整洁、但不值钱。
这是前世做商务谈判学到的经验。穿成什么样,决定了对方第一眼看你的时候把你放在什么位置。穿得太好,对方觉得你油滑,不好对付;穿得太差,对方觉得你没实力,不值得认真对待。
恰到好处的穷,让对方既不会高估你,也不会低估你。
沈安又检查了一遍洞府里的东西。灵草带了几株样品——一株上品凝露草、一株上品回灵草、一株极品凝露草。这三株灵草品质依次递进,可以给对方一个直观的感受。灵石带了两百块,以备不时之需。符箓带了几张,防身用的。
一切准备就绪。
沈安出了门,往城东走去。
苍梧城的午后有些冷清。街上行人不多,小贩们也收了摊,只有几个孩子在巷子里追逐打闹。沈安走过一条巷子的时候,看到一只花猫蹲在墙头晒太阳,眯着眼睛,尾巴一甩一甩的。她多看了两眼,想起前世自己养过的那只橘猫,不知道现在谁在喂它。
醉仙楼在城东最繁华的街上,三层楼高,雕梁画栋,门口停着几辆华丽的马车——有的是商人的,有的是修士的,还有一辆马车上挂着沈家的族徽。沈安扫了一眼那辆马车,没有多看,径直走进了醉仙楼。
一个穿着绸缎的伙计迎上来,上下打量了她一眼。看到她的粗布麻衣和打了补丁的袖子,伙计的态度不冷不热,语气里带着一丝程式化的客气:“客官几位?吃饭还是住店?”
“找人。孙万里。”
伙计的脸色瞬间变了。
那种变化沈安看得很清楚——先是愣了一下,然后瞳孔微微放大,接着腰弯了三十度,脸上的笑容从“程式化的客气”变成了“谄媚的殷勤”。
“原来是孙执事的客人!楼上请,楼上请!”伙计的声音都拔高了几度,侧身让开,伸手做了个“请”的动作,恨不得弯腰到地上去。
沈安跟着伙计上了三楼,走进最里面的一个雅间。
雅间很大,足足有十几平方米。红木桌椅、雕花窗棂、墙上挂着名人字画,桌上摆着精致的茶具和一盘瓜果点心。窗户开向南边,阳光洒进来,把整个房间照得亮堂堂的。从窗户往下看,能看到苍梧城最繁华的街道,行人如织,车水马龙。
雅间里坐着一个人。
四十来岁,国字脸,浓眉大眼,留着一把修剪得整整齐齐的漂亮胡须。他穿着万宝阁统一的青色长袍,料子一看就是上等的灵蚕丝,在阳光下泛着淡淡的光泽。腰间挂着一块白玉令牌,令牌上刻着“万宝阁·执事”几个字。他坐在那里,不怒自威,腰背挺得笔直,一看就是做惯了管理、习惯了被人仰望的那种人。
但看到沈安进来,他立刻站了起来。
不是那种居高临下的“站起来看看”,而是很自然的、带着敬意的起身。他的动作很快,但很从容,像是早就准备好了要这样做。
“沈姑娘?”孙万里拱手行礼,声音醇厚温和,“在下孙万里,万宝阁苍梧城分号执事。久仰久仰。”
沈安也拱手回礼:“孙执事客气了。”
两人坐下,伙计端上新的茶水点心,退了出去,带上了门。
孙万里没有急着谈生意。
他先给沈安倒了一杯茶,然后自己也倒了一杯,端起来喝了一口,像是闲话家常一样开了口。
“沈姑娘今年多大了?”
“十六。”
“十六岁,比我女儿还小两岁。”孙万里笑了笑,笑容里带着一种长辈式的温和,“在苍梧城住了多久了?”
“从小就住在这里。”
“家里还有什么人?”
“没什么人了。一个丫鬟,一个邻居大娘。”
孙万里点点头,没有追问。他不是真的关心沈安的家世,而是在通过这些问题判断她的性格和底牌。一个十六岁的姑娘,没有家人、没有靠山,能在苍梧城这种地方活下来,还能种出品质那么好的灵草——要么是天赋异禀,要么是背后有人。
他倾向于前者。
因为万宝阁的情报网已经把沈安查了个底朝天。她母亲确实是个修士,但修为不高,早就去世了。她父亲是沈家旁支的平庸子弟,也死了。她没有任何背景,没有任何靠山,连沈家都抛弃了她。
她就是一个人。
一个十六岁的姑娘,