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吴兆燫带着几分狼狈回到蔡以藩面前，众目睽睽下叹气说道：“把总，撤吧，我等毫无胜算，贼人远战近战兼备，实力超绝，没有三倍的兵力，不宜和他们正面交锋。”
蔡以藩闻言脸色阴沉，诸将面面相觑。
之前乡兵头目畏惧贼威，提出撤退，吴兆燫持反对意见，力主一战，可是同贼寇较量一阵后，他彻底改变了主意，贼寇之火器，远迈精良二字，贼寇之善战，亦远迈精锐二字，远战、近战皆强悍，没有短处、没有破绽、没有弱点，这就是一支所有军将梦寐以求的队伍。
哪怕知道撤退必会遭到贼寇倾力追杀，导致全军溃败，吴兆燫依旧坚持提出撤退，此时撤退虽然乡兵多半难以保全，但只要动作迅速，却可以保住近千官兵，而坚持和贼人一战，以己方这三千良莠不齐的人马，只会落得个全军覆没的下场，如何取舍吴兆燫想得明白。
吴兆燫乃是闽南宿将，他都言退，加之几位乡兵头目从旁附和，诸将人人心中浮动。
蔡以藩一脸阴沉，诸将丧志，就算他有战心，又有何用？
蔡春虎目环顾左右，暴喝道：“不能退！我等所领粮饷衣物器械，样样皆是民脂民膏，而今贼人大举入犯，我等合该奋勇杀贼，上报国家，下安百姓，岂有一意退守的道理？”
吴兆燫面露愧色道：“蔡哨官所言固然有理，怎奈贼人强悍，我等不是对手”
蔡春不理吴兆燫言语，转身冲蔡以藩抱拳道：“把总，我愿领兵击贼。”
蔡以藩忧虑一扫而空，据马长笑道：“壮哉蔡哨官。我意已决。与贼人决一死战，再有言退者，军法处置。贼人的确非同一般寇盗之流，我亲自去领教领教他们的厉害。蔡哨官”
“末将在。”蔡春马上抱拳。
“你领本哨二百儿郎，我再给你八百，凑满一千。待我与贼厮杀起来，你寻机击其侧翼。”
“遵命。”
蔡以藩看了吴兆燫一眼，问道：“吴哨官还敢一战不敢？”
吴兆燫暗暗一叹，他已把话说得明白，蔡以藩还是不肯听，没办法只有舍命一战了。“愿随把总杀贼。”
“好。”蔡以藩大笑。
赵弘毅选择的战场十分巧妙，一条小溪从军阵背后缓缓流淌，转折向南，成为后军和右翼的天然屏障。可供蔡以藩选择的余地不大，他决定自率两千兵勇从正面发起进攻，蔡春率一千人寻机攻击敌人左翼。
威廉用望远镜观察着官兵的动向，对黄辰说道：“baas，我收回刚刚的话。”
“什么？”黄辰一头雾水。
威廉缓缓说道：“对手并不像我形容的那么不堪，即使意识到双方巨大的差距，仍然敢于战斗。不过我不知道该怎么形容他们的这种行为，勇气？固执？愚蠢？”
“你后面的两个词可不是什么好话。”
威廉耸耸肩道：“因为对手的行为让我很费解。我只想把我的真实想法说出来。”
黄辰望远镜慢慢转向蔡春部，说道：“威廉。看来你即将要和对方来一场战斗了。”由于不用担心后军和右翼的安全，黄辰加强左翼不遗余力，不仅有一支四门红夷炮，数门铜发熕、弗朗机组成的小型炮队，同时也把威廉和他的两个连队安排在左翼。
威廉同样看到了蔡春部向侧翼移动的痕迹，说道：“说实话baas。我现在的心情很复杂，我期望他们能够达到成为我对手的标准，但事实是他们不过是一群乌合之众，战胜这样的对手丝毫无法让我感到开心。”
黄辰轻轻皱了一下眉毛，忍不住提醒他道：“威廉。别忘记你的手下只训练了五个星期，虽然他们曾经不乏战斗经验，可他们依然是新兵。千万别轻视敌人，不然你会吃大亏。”
威廉说道：“放心吧baas，，不管我心里是怎么想的，战斗时我100%重视我的敌人。何况，真正战斗的主力是张刑，不是吗。我的兵力太少了，baas，你应该尽快落实你的想法，我需要一个营（团）的兵力才能发挥作用。”
黄辰点点头说道：“我会尽快为你准备新的兵员，现在，你该离开了。”
威廉微微向黄辰一礼，前往位于左翼的队伍。
“放！”
随着一声喝令，招旗飞舞，黄辰炮队中的野战炮、红夷炮再一次发出可怕的咆哮声，一颗颗硕大的铅弹破空飞至，有些直接轰入官兵人群，有些落到脚边弹射，有些从头顶上方飞过。
蔡以藩不敢逞强，前胸紧紧贴着马背，催促兵勇加速前进。
野战炮、红夷炮、铜发熕、弗朗机轮番发威，官兵阵型本就不甚严谨，几乎每一颗落在人群中的炮弹都会引起极大范围的骚动，场面只能用一个乱字来形容。
赵弘毅放下望远镜，摇了摇头，一群乌合之众。这一次他从后军中抽调四旗十二队一百二十名铳兵，连同前面两阵火铳共计三百六十名铳兵，于阵