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见有人来,乞丐们立刻望向这边,在脸上堆砌出如出一辙的可怜模样,把肮脏的缺边的碗高高举起,大叫:“发发慈悲,打发一点。”
裴千里被那气味熏的差点没晕过去。许久没感受过,猛然这么来一下,还真有些上头。
蒋元瀚虽然惯在贩夫走卒中行走,却第一次遇见这种场面,所以也有些蒙。
裴千里算了算日子,暗暗松了一口气:原来今日是腊八,这只是丐帮例行的小聚。
丐帮虽然看着一盘散沙,其实等级分明。自程半山当帮主后,立下了一个规矩:每逢重要节日,各地的乞丐都要汇集在一起。有时候在白天有时候在晚上。
在外人看来,他们只是在一起挤着取暖,其实是各分舵在清点人数。
毕竟,长年累月露宿街头,很容易老病死饿死冻死。不点点人,连自己手下有多少人都不知道。更别说还有可能某个位置空出来了,需要及时填补上。
有个小乞丐抱住了蒋元瀚的腿。蒋元瀚一脸无奈。
裴千里低声吩咐蒋元瀚:“不能给。让他们尝到甜头,就会天天来。”
这些人逮到个冤大头就会薅羊毛薅到尽。最关键的是,要是给了这个不给那个,他们就会吵闹到半个京城都睡不着。可若是每个都给,又太让人起疑了。
蒋元瀚只能拉开那小乞丐的手,快步跟上了裴千里。
裴千里打开门迅速进去,蒋元瀚也逃命似的紧跟其后,然后立刻关上了门。
两人还没来得及喘口气,一阵风直冲脑后而来。
裴千里和蒋元瀚一人一边利落闪开,往后撤出数步。
只是那人似乎对蒋元瀚没兴趣,追着裴千里而去。没等裴千里落地,他便伸手直掏裴千里的心窝。听那动静,这一招力道不小,似是不把裴千里打成重伤不罢休。
裴千里用手一挡,顺势一推,那人就不由自主转了个圈背对着他。
他抬脚对着那人背上刚要一脚踹过去却硬生生在半空收住了脚。
虽然看得不甚分明,可是那一团黑乎乎东西的味道他实在是太熟悉。
偷袭他的人分明是个老乞丐。难怪饭太稀它们会饶有兴致地蹲在围墙上看热闹也不提醒他。
“你这老乞丐,怎么跑到人家家里来要饭?还敢偷袭我!”裴千里放下脚,掸了掸衣服上的尘土,故作嫌恶地捂着口鼻。
那老乞丐回头一笑,露出黑黄残缺的牙齿:“嘿嘿,你莫嫌弃我,你也曾是个小乞丐。”
裴千里立刻明白方才的偷袭,只是老乞丐在确认他的身份。外面那些乞丐也是在为了给老乞丐的到来打掩护。
他仔细辨认了一下,才认出这老乞丐是曾在程半山身边的长老。后来老乞丐女儿嫁人了,他便脱离了丐帮,去女儿家安享晚年了。严格的来说程半山被偷袭之时,老乞丐并不乞丐,不在程半身在身边,所以才能保命。
裴千里如今见到这仅存的长老,有些唏嘘,也很紧张。他冲蒋元瀚使了个眼色让他留心外面,才压低声问老乞丐:“您怎么还敢出来?”
既然已经脱离了丐帮这么久,为什么要在这个节骨眼再回到丐帮惹祸上身?
“哎,受人之托,没有办法。不然就算是死了,也没脸见帮主。帮主说过,只要有一个长老还活着,都一定要把他的话带给你。”
这句话,听着好耳熟。
裴千里摸了摸耳朵,一脸无奈:“什么话?”
老乞丐郑重地握住了裴千里的手:“他说,如果他死了就把他的衣钵传给你。”
那天为了气独孤初,他随口胡诌了几句自己要接管丐帮的话,没想到竟然成了真……
裴千里默默在脑海里回想了一下程半山那补丁摞补丁的外跑和黑乎乎的碗,忙挣脱开老乞丐,摆了摆手:“您留着吧。我不要也罢。”只要接受了那个破碗和衣服,他就得为丐帮负责。在如今这个节骨眼,他是疯了才会为了这两个破玩意去找死!?
老乞丐如影随形,立刻缠山来,重新又握住裴千里的手,不给他任何逃跑的机会:“不不不。这件事轮不到你来决定。帮主在出来前定了个新规矩,除非你死了,不然不可以把两样东西转给下一任。”
也就是说,裴千里也可以不接受,只不过他得立刻就死。
裴千里怒道:“这是什么道理?又不是我自己要这些破玩意的。”
“一日为丐帮之人,终身为丐帮之人。帮主的话,你敢不听?”老乞丐吹胡子瞪眼。
这也是程半山定下的帮规。
大不了他先保管,某天再交给继任者。或者,他一上任就把这个帮规改了。
裴千里无奈地冲老乞丐伸出手:“那拿来吧。”那件衣服就算了,又脏又破,还全是跳蚤。要饭的碗倒没破没缺,拿回来,还可以给饭太稀当饭碗。打狗棍啥的,应该也值几个钱。
老乞丐没动。