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‘拳’持刀的手很稳，他双手握紧刀柄，左手的大拇指抵住刀背架在腰间，让刀刃朝外。咫尺的距离将世界划分成泾渭分明的两部分，‘拳’调整步伐测量出一个圆，凡是圆内的都是能够被斩断的。
马特安静地看着‘拳’平复自己的呼吸，为下一次挥刀做全力以赴的准备。
“和那些信奉武士道的浪人不同，忍者的刀是用来杀人的。”蓄势待发的‘拳’说道：“每次执行任务，我都会尽量地干净利落地结束一个人的生命，只要挥刀的速度足够快，刀甚至不会沾染上鲜血。”
这是忍者的追求，他们认为这代表着也不会沾染上罪孽。
马特俯下身捡起一把忍者的武士刀，接着也摆出架势，同样是双手持刀却倾斜地指向地面，看起来就像是拖着刀。
‘拳’若有所思地凝视着马特，脑海中逐渐浮现出一个相似的身影与夜魔侠重叠，那是一个耄耋之年的老者却有着高超的武学技艺，老者那时同样是用这样的姿势拖着一根长棍。
“你的武术是跟谁学的，我似乎在哪里见过？”
“一个自称棍叟的老头，他教导我如何用武力打败敌人，或许你见过他？”马特说。
‘拳’点头：“我曾经被派去刺杀他，那是我唯一一次失败的任务，真没想到你是他的学生。不过也挺好的，至少这给了我一个机会杀死他花费心血教导出来的学生。”
马特没有回应，他只是想起棍叟的指点，按照记忆中的那样拖着刀朝‘拳’冲去。
这场对决没有你来我往的相持阶段，刹那间就分出胜负。两人擦身而过后骤然停住，过了一会，马特的胸口出现一道细密的红线，渗透出一滴滴鲜血如同穿成串的珍珠散落。
紧接着伴随清脆的一声轻响，‘拳’的杀刀应声断裂，断刀旋转着插入地面。
他转身说道：“不得不承认，那个叫棍叟的老家伙确实有点本事。他的武学似乎与两千年前的日本英雄大和武相同，居然能够让你绝境之中还打断了我引以为傲的刀法。”
‘拳’的刀上附着有兽之火的力量，导致这一次马特的治愈能力并没有那么显著的效果，他能够感受到炙热的灼烧感在阻止血液疗愈他的伤口。
实际上，即便是马特也不完全了解自己的老师棍叟，他太过于神秘了。可棍叟教导的武学刚刚救下他一命，否则‘拳’的那一刀就收割马特的姓名了。
“兽！”
马特眼神突然坚毅，猛然掷出手中武士刀。武士刀如同白昼流星一般穿过众多忍者，最终插入‘兽’的胸膛。进行召唤仪式的手合会长老们发出怒吼，原本还未成型的恶魔就在这样的怒吼声中逐渐消散。
终于阻止了召唤仪式，马特这才松了一口气，感觉自己已经力竭。
而眼睁睁看着这一切发生的‘拳’却丝毫不在意召唤仪式被打断，准确来说他了解马特的作战意图就是寻找一个能够打断仪式的机会，而他只是放任马特这样做。
“杀了他，‘拳’，我们命令你杀了他！’”一位手合会长老怒目圆睁地吼道。
手合会长老看向‘拳’，看到那熟悉的兽之眼正对着他，盯着他，他刚想继续发出命令，咽喉就被一把锋利的苦无暗器洞穿，声带也同时被切断。他轻声呜咽着，血液很快就灌满他的喉咙。
其他的手合会长老诧异地望着他倒下时口中涌出鲜血，眼神里满是震惊和恐惧。
‘拳’说：“真是聒噪啊，还是保持安静点吧。”就在刚刚他亲手扔出苦无杀了手合会的长老，所有人都没有料到手合会最忠诚的‘拳’会这么做。
在长老们都识相地保持安静后，他满意地说：“这才对嘛。蛇根草一族的人实在是太过傲慢了。论资历，论实力，手合会都轮不到你们来发号施令。你们只是掌握了一点点权力，就想要将组织据为己有。”
众所周知，一个臃肿的组织机构里面总是不可避免地划分出派系。
手合会也并不意外，艾丽卡告诉马特的是蛇根草一族在手合会掌权已经很久，这也是导致手合会走向邪恶堕落的原因之一。现在看来‘拳’并不属于蛇根草的派系，相反还极有可能与他们为敌。
‘拳’似乎看穿马特心里所想，他说：“我不是蛇根草的拳头，我是手合会的拳头，这两者有着非常大的区别。”
马特望向那群手合会长老，或许其中有一个应该是从十六世纪就存活到现在的，就是那个人选择他成为兽之拳并让艾丽卡引导他通过试炼。
可那些长老都差不多老，马特看不出来。
马特回头，一双兽之眼映入眼帘，他想到了什么，心里的惊讶无以言表。他一字一句清晰地说：“你是唯一一个从十六世纪初活到现在的手合会忍者吗？”
气氛突然陷入沉默，‘拳’低头沉默了许久之后才说：“是。”
马特的脑袋像是要炸开，他连忙