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她都快忘了。
她有预感，和上次一样，七兄会很长时间才回来。
或许要等到牡丹花开。
「人生本就匆匆！放心，陇右离长安不是很遥远，我很快就会回来。」
李瑄向李玉莹安慰道。
「七兄一言为定！」李玉莹相信李瑄的话。
「一定！」李瑄点头。
「七郎，等你再立功，我就上书罢相。」
李适之在政坛上蒸蒸日上，他比李林甫年轻，人们都认为他将来可能接替李林甫的位置。
但为了儿子丶家族不被猜忌，他必须要有抉择。
「父亲！不论什麽时候，孩儿不会让您失望。」
李瑄坚定地说道。
「七郎，汗血宝马伱也带上。」
李适之将汗血宝马牵给李瑄。
李瑄一直说将汗血宝马留给父亲骑。
在李瑄下江南时，李适之骑了几个月，也过瘾了。
「父亲，我的坐骑比汗血马有过之而无不及。」
李瑄指着他的火云马说道。
他的马耐力丶力量完胜汗血宝马。唯一稍逊一筹的，就是冲刺速度。
「宝马若在家中窄小的马房内，也不是它所希望的。就算七郎有宝马。但长途奔袭的时候，都会携带两匹以上坐骑。」
在李适之的执意下，李瑄只能将汗血宝马带走。
汗血宝马能在关键时刻保命，李适之说什麽也不会将其留在家中。
又和兄弟们说几句话，李瑄拜别。
王维特意骑马过来，给李瑄写一首送别诗。
李瑄觉得此诗情真意切，不比《渭城曲》差多少。
他感谢王维，行礼后离开。
李瑄丶南霁云丶张兴，还有薛错丶罗兴等十三名亲卫。
依然是一人四马。
李瑄故意哄骗李玉莹，其实湟水离长安，有近两千里路。
一行人全力奔行，七天时间，到达西平郡湟水城（今海东乐都区）。
西平郡，是紧邻吐蕃的一个边郡。加上南面的宁塞郡，集中着陇右节度使的大部分兵力。
石堡城就在西平郡边界上，西部就是青海，西南面为九曲。
以前的羌人丶投靠的吐谷浑人丶吐蕃人丶突厥人等，许多都居住在西平郡。这也使西平郡汉丶胡杂居，民风彪悍。
湟水城建立在湟水以北，因此而得名，此城一直是陇右重镇。
湟水发源于蒙谷，穿过西平郡流入黄河。
正好成为湟水城的屏障。
吐蕃的马蹄，多次因为湟水而停下脚步。
「从石堡城下来的吐蕃士兵，一路可以横行大唐疆土，冲到湟水边，圣人如鲠在喉也正常。」
进入西平后，李瑄一直用地图对比。
辽阔的土地，使石堡城周围绥和守捉丶河源军等，很难去阻截。
「自吐蕃屠城后，西平郡的西部百里无人烟，疆域之上，尽是甲士。如果战斗能推到赤岭以外最好。」
李瑄在比划的时候，来到湟水桥前，拿出鱼符和敕牒，证明自己身份。
守桥的士兵，立刻入城通报。
陇右节度使，管理西平丶宁塞丶安乡丶狄道丶金城丶天水丶同谷丶陇西丶临洮丶和政丶武都丶怀道等十二郡。
陇右节度使的职责为「以备羌戎」，它的敌人只有一个，吐蕃。天宝三载时，统临洮丶河源丶白水丶安人丶振威丶威戎丶莫门丶宁塞丶积石丶镇西等十军，绥和丶合川丶平夷三守捉。
有兵七万五千人，战马一万零六百匹。大部分战马集中在临洮军。
「陇右节度使判官田云平拜见将军！」
得知李瑄突然到来，判官田云平立刻出城迎接。
他前两天才收到李瑄来就职的消息。
田云平注视着骑在宝马上的李瑄，暗道好生威武，名不虚传。
和一般的节度使副将不同，李瑄可谓是强势降临。
最关键是身兼陇右群牧使。
大唐虽然消耗马匹数量巨大，但诸马监储备战马数万匹，李瑄就算划入陇右军一两万匹，李隆基也不会说什麽。
皇甫惟明可以凭藉资历和威望压制李瑄，但论地位，李瑄并不比皇甫惟明低。
尊贵程度更不用说了。
「不必多礼！」
李瑄没有在马上居高临下，而是下马说道。
初任职务，必须先低调，再建立威望。
李瑄知道自己的勇猛，军中应该听说过。他需要尽快寻找一个机会，立功证明自己能对付吐蕃。
皇甫惟明掌握陇右军三年，表面上李瑄是临洮军使，在没有威望的情况下，不一定能轻松指挥临洮军。
一万五千名临洮军，其中步兵驻扎在湟水城中，骑兵驻扎在湟水城外。
「皇甫帅是否在城中，可否带我去拜见！」
李瑄要确定皇甫惟明对他的态度。
即便皇甫惟明陷害过王忠嗣，但李瑄不想与皇甫惟明有矛盾冲突。
副将若无主将授权，寸步难行。在这个层面上也是一样。
「皇甫帅已在节度使府衙备好酒食，为将军接风洗尘！」
田云平向李瑄回答道。
「请带我去府衙！」
节度使的幕府是主帅的，李瑄是幕府中的一员。
李瑄的陇右群牧使有僚属，但陇右群牧使的府衙在西平郡南部的安乡郡。
那里有非常肥沃的草原（今甘南草原），且因地势原因，远离唐丶吐蕃争端之地，所以牧监一个接一个地向东延伸。
待李瑄在节度副使正式上任后，就会立刻去视察诸马监。
有陇右群牧副使主持日常事务，不会出现大问题。
李瑄与田云平过桥，入湟水城。
同样是边塞重镇，同样是节度使治所。然不论是城池规模，还是繁华程度，湟水城远不能和朔方的回乐城相比较。
能看出来，湟水城几无商人足迹。
城中的摊贩，卖一些寻常东西。街道上的店铺，看起来有一种乡野土店的感觉。
「将军，在和吐蕃赤岭互市的时候，湟水城多有商人驻足。现在确实有些冷清，汉丶胡也不过两千四百户。」
一路上，田云平向李瑄解释。
河西走廊的商道不经过湟水，所以在和吐蕃决裂后，湟水城只是一个大型军城。
李瑄又询问田云平吐蕃在青海丶九曲一带，具体的兵力布防丶石堡城的兵力丶以及吐蕃有哪些名将，猛将。
他还得知吐蕃也在九曲屯田种地。
和草原部落不同，吐蕃是农牧为主的国家，他们学习大唐很多东西，也建筑坚固城池。
说话间，李瑄来到城内西北处陇右节度使府衙。
(本章完)