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重要信息，终于算有一点慰藉。待听到最后一只水护精报告，说湖边又来了三个人，新的希望让它的智力终于有所恢复，便琢磨着只控制不吞吃。最好能让这三个人带来更多智慧生物，让它重新获得崇拜、信仰，它才能更快恢复身体，获取能力。
星迫魔鱼并不知道之前逃走一个半身人，也不知道在它攀爬岩壁的时候，有个法师依靠变形能力躲在水下，不仅偷偷观察和研究它，也在偷偷观察和研究囚禁它的法阵。星迫魔鱼现在满脑子都专注于“控制三人进而吸引并控制一个群落”的计划，便忽略了眼前。
埃尔斯注视着星迫魔鱼离开，想到它可能会对庞屠和波莉造成威胁，心里犹豫要不要跟上去。两秒之后，他松开手，快速朝湖底前进。他相信庞屠和波莉会做好防御准备，而且他提前布置好的心灵护盾等咒语足以提供保护。
‘即便跟上去，我在水下施法受限严重，只能做个拿匕首的水护精战士。不，没有合适的水下武技，我算不了战士，几乎没有作用。’埃尔斯心想：‘与其上去添乱，还不如相信队友，同时趁这个机会去仪式的核心区看看情况。星迫魔鱼离巢，这或许是唯一的机会！’
他以最快速度冲向湖底，周围变得昏暗，他只能勉强看清。水底毫无生机，连根草都不长，小虾都没有一只，星迫魔鱼将附近除了沙石之外能啃食的东西都吃掉了，或者这里的沙子也都被它过滤了不止一遍。湖底除了水之外唯一的东西就是一些大大小小的悬浮胶质物，这是从星迫魔鱼背上脱离的消化液，里面包裹着一些不成为营养的东西。
埃尔斯在这里看到了之前那队试炼者的随身装备，它们都在胶质物中保存着，状态基本完好。星迫魔鱼的嘴巴里确实有尖牙以及触手，但它不用嘴巴进食，嘴里面的短触手是为了在咀嚼时确保困住食物。它的嘴巴最擅长咬掉各种脑袋，嘴里的尖牙一转，就像一种叫做血滴子的武器，就能把脑袋旋下来。食物死后，脑袋进入喉咙，送往“脑胃”，那里有吸盘触手负责提取记忆。剩下的身体部分则塞进消化胶质里，彻底吸收营养。
仔细找找这些悬浮的胶质，一定能大有收……等等，这些悬浮胶质相当于星迫魔鱼的排泄物吧？埃尔斯摇摇头，把“在粪池活动”的坏感觉抛之脑后，提醒自己研究仪式法阵最重要。他观察周围，根据湖底石头的磨损程度以及“胶质”的悬浮范围，估算出鱼的活动范围——即仪式的核心区域。他游到这个范围边缘，双手按在地上，调动法力，开始刺探结界。
在峡谷岩壁上，埃尔斯对这个仪式法阵有了初步研究，便知道该如何快速找到线索。这仪式所使用的法术组件属于上一个法术时代，大约是世界树群岛刚刚建立之时。那时候人类、精灵等施法者还在大量沿用蜥蜴人和龙的法术技巧。协会刚刚成立，组织了一些大法师集中研究法术升级换代。对于一线的施法者来说，他们或许知道少数几个独立的突破性技巧，但还没能让施法水平得到整体提升。
用新一代最好的技术去针对上一代的仪式，而且还是在已经知道这个仪式用途的前提下，埃尔斯再不能迅速把它鉴定出来，他自己心里都过不去。
他确认整个仪式主要有两部分构成，一个是囚禁并用元素能量不断消磨星迫魔鱼的特性，另一个则是吸收并积攒元素能量，达到上限后就对星迫魔鱼发动斩杀。在这两个仪式里，其创造者大量使用了限定目标的扩展技术，以该结界只能针对这一条星迫魔鱼为代价，放弃了通用性，换来了更坚固的防护、更大的元素能量积蓄容量。虽然这个仪式结界并不先进，但它的创造者很舍得下本钱，这才让它运行了至少一千年，只出了一点故障。
埃尔斯顺着结界的线索找到了故障点：一处塌方的岩壁。尽管这个仪式拥有自我加固的能力，但它日常主要调动水元素能量，将土元素能量储存起来用于针对性斩杀。水是流动的，即便世界树群岛环境平稳，也不是没有波动。可能在某个年份，水元素（水量）有些匮乏，自我加固的效果随之减弱，没能消弭这次小塌方，导致结界有了缺损。
“问题不大，也不需要仪式颜料，只要用个东西做引导，补充上缺失的结界线索，让元素信号恢复流动就行。”埃尔斯观察片刻，做出了判断。此时仪式中积累的元素能量已经达到了最大值，早就超过了实现斩杀效果所需要的量。若不是塌方，星迫魔鱼早该死了。
弄清楚仪式结界的情况，埃尔斯心里有了计划。他往回游了一点，在悬浮胶质里随便找了个金属武器，转头返回塌方点。他把这根钉头锤当做法术媒介，咬破手指以自己的血为材料，刻画了一个简单的仪式。
这根插在土里的钉头锤变成了控制节点，只要埃尔斯动一动念头，或者十天之后它的元素能量减弱，钉头锤都会重新连上损坏的结界，触发对星迫魔鱼的斩杀。等做完这件事，他内心稍安，然后再谨