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小巨灵早已准备好埃尔斯需要的文件,他高兴地完成这份工作,以及另外一份相对更复杂的工作。
“经查,你在协会还有8日全包食宿以及334贡献分。将贡献分兑换成物品可能需要三到五天,如果你急着出发,最好能算好提前量。”
埃尔斯接过羊皮纸卷轴,打开快速浏览一遍,确认没有问题就收进袖子里。“多些提醒,我会尽快提交兑换物品的申请书。顺便问一下,最近参加试炼之路的法师有几个,他们都顺利吗?”
“这半年并没有踏上试炼之路的法师,最近的一个还是在九个月前,协会不掌握他的近况。”小巨灵说道:“日神殿试炼之路的政策多次发生变化,协会建议法师们多观望一段时间,不要急于出发。另外,试炼之路传来消息,又发现穿越者活动,可能有较大风险。”
“嗯,知道了,谢谢。”埃尔斯与小巨灵握握手,便带着庞屠与波莉按照原计划前往日鼎高塔。
来自危险穿越者的警告年年都有,光从警告本身无法判断风险是否为真。实际上试炼之路处处都是危险,多它一个不多,少它一个也不少,这点变化不会让埃尔斯产生丝毫动摇。再说了,按照日神殿的指示精神,穿越者会破坏稳定的秩序,对和平、繁荣和发展形成阻碍,应该予以消灭,这也是试炼的一部分。
埃尔斯本人也是穿越者,也是“要被消灭的”其中一员,他比谁都更清楚这一点。在“不被消灭”这个话题上,他和其他穿越者有共同语言,其他方面就没有了。他听说穿越者有的想要钱,有的想要权,有的想要后宫,还有的只是想游山玩水,这些家伙与自己分明没有共同语言啊!埃尔斯只想获得永生,那么话题都不一样,即便有共同语言也聊不到一块,何必要聊?
因此埃尔斯并不会对其他穿越者高看或者低看一眼,其实就和他对待其他本地人的态度全无区别:你有你的理想,我有我的日子。“爷要永生,别来烦我”便是他的底线,包括日神殿抓捕穿越者的行动,只要找不到自己头上,那就不关他事。
只要离开法师协会的区域,日鼎高塔就会不可避免地出现在视野中。那是一座凝聚了无数信仰与神力的建筑奇迹。宽大的四方底座象征着神力扎根大地,其上有一座高耸的尖塔,径直冲向天空,一座黄金日晷位于塔尖顶端。阳光洒在日鼎塔身上,金色的光晕柔和地抚摸每一个凝望的人。从底部到尖塔入口处的三千台阶正是连接人和神的桥梁,每一步攀登都能看到其上雕刻的祷文;念诵出来,都是劝人向善、互助、谦虚与虔诚的句子。
每当正午时分,阳光直射下的塔顶便会形成一个明亮的光球,宛如日神在人间再立太阳,展示其无上的威严。那璀璨夺目的光辉透过蓝天洒向四方,笼罩双塔城,带来无尽温暖、祛除魑魅魍魉。此时,朝圣台阶上手持鲜花和香火的信徒便会停下脚步,自觉结成队伍,高声吟唱着赞美之歌,将这片区域渲染得愈发庄重而神圣。
此时,位于尖塔侧面的太阳神雕塑便对投下温柔和赞许的目光,同时也会用神术祝福回应每一位祈祷者。“高阳仪式”每天会持续十五分钟,其他时间段,那个太阳神的雕像仍会巍然屹立,表情威严,目光俯视大地,是守护者与指导者的形象。
如果运气好,赶上日神殿举办大型祭祀活动,参观者还能看到自高空而来,穿云降落的的多翼天使祭司。他们总是身披华丽祭袍,散发着祥和气息,那身形、面容与仪态正是人间所有美好想象的再现。天使们用优雅而庄重的仪式引导信徒们产生内心共鸣,也会用日神赐下的神力抚慰伤口、治愈疾病。
埃尔斯三人正赶上一场这样的集会,亲眼看着长有洁白羽翼的天使从云端降落。阳光照射在他们身上,圣洁的白色光晕令人目眩神迷。这些天使的身高从两米到五米都有,都是青年男女的模样,皮肤洁白,从头到脚也都穿着白色长袍。为了突出日神的特征,他们使用金色作为点缀,包括金色的眼影、唇彩和指甲油。一条黄金项链垂在胸前,上面挂着金色的日神圣徽。圣徽图案是个长着眼睛并向外辐射光芒的金色太阳,瞳孔中央又叠加了另一个稍小些的红色太阳。
日鼎塔周围乌泱泱全是人,大家都专注于祈求与获得祝福。埃尔斯带着另外两人小心翼翼穿过人群,从边缘区域绕过拥挤的仪式广场,然后从日鼎塔侧面的楼梯上去。来到底座平台的二层,找到挂着“试炼之门”牌子的门,推开包铁的大门进去,里面便是试炼者登记处。
大厅里门可罗雀,三排十米长凳上只躺着一个身穿链甲、用头盔盖住脑袋呼呼大睡的男人。长凳对面六个办公桌后只有两个办事员,其中一个脸消瘦、长着尖耳朵,眉清目秀是个精灵;另一个有着浓密的头发,大把的胡须干净整洁,还绑着四根辫儿,慈眉善目的戴眼镜矮人。埃尔斯思考片刻,考虑到精灵生命悠长、做事拖沓,便直奔矮人而去。