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塔岭北郊一片业已废弃的香蕉林深处，有一间面积不大的小屋。眼下刚过正午不久，屋外的香蕉树叶片还滴着雨水，空气里弥漫着一丝丝腐朽的气味。
吉尔平此时正托着腮，安静地坐在桌边等待。一滴，两滴，三滴。闷热的雨季总是让人心情低落，而这设备简陋的小屋里又不总是有家务要做。每到这种无事可干的时候，吉尔平便把数香蕉叶片上滴落的水珠当作消遣。
已经到时间了，按理说罗兰佐是不会迟到的。他已经在老公爵家里干了四十多年活，并且因为办事勤恳、兢兢业业而深受老雇主信任。除了管理车马、接送客人的本职工作之外，罗兰佐一直负担着给吉尔平定期送餐的任务。今天是送餐的日子，可是不知道什么原因，罗兰佐始终没有出现。
吉尔平有些烦躁地抓了抓头发。不知道什么原因，今年的雨季让他感觉有些不同。似乎是一种不详的预兆。
半个小时过去，吉尔平已经有些昏昏欲睡。昨晚塞尔达又在笼子里发脾气了。每次塞尔达拿头撞铁笼的时候，动物园里其他的动物也会像被传染了似的做出异常行为，吵得吉尔平睡不安宁。如果不去做些什么，塞尔达会吵闹整个晚上。从起床到现在，塞尔达的喊叫盛都萦绕在吉尔平耳边，好像要把后者的脑袋搅昏了才肯罢休。那种声音对塔岭集市区的普通居民来说，只会周二上演《水妖惊魂》的剧场才会听到。
就在吉尔平的双眼将要闭合的时候，罗兰佐气喘吁吁地推开了小屋的大门。他是个白发白胡须、然而身体尚康健的老人，穿着单薄的外套和一双使用过度的胶鞋，怀里抱着一个大竹篮。
“孩子，我有要紧事和你说！打起精神！”罗兰佐将盖着粗布的竹篮放在桌上，摇了摇吉尔平的肩膀，“老爷魂归西天了，今天下午少爷就要准备遗产交接。”
吉尔平跳了起来。这消息算得上是天崩地裂了。
“跟我预想的一样，老爷死了以后，冯登家族的小辈里没有一个人会要这片林子。我之前让你早做打算，给自己找条后路，你还总是不情不愿的。现在好了，最坏的情况还是发生了！”
就像是父亲对儿子，尽管从年龄上来说像是爷爷对孙子更合适，罗兰佐一面用满是忧愁而疼惜的语气责备着如今“命悬一线”的吉尔平，一面手脚麻利地打开竹篮，从里边拿出两块长长的粗粮吐司、一大盆咸咸的鹰嘴豆泥和西兰花碎肉粒。“因为全家上下都忙着料理老爷的事情，我送完最后一批探视的亲戚才赶过来，所以今天晚了些。你应该没饿坏吧……”
正当他准备从篮子里取出刀叉时，吉尔平抓住面前两只忙碌的、长满皱纹的老手，然后摊开掌心。湿漉漉的。
老人被吉尔平突如其来的动作吓了一跳，不过很快就微笑起来。“外边还有点小雨，不过……”
吉尔平眼睛仍是低垂着的。另外，他把老人的手攥得更紧了。
“孩子，不要担心我。风湿是老毛病了，淋不淋雨都无所谓。现在，先把饭吃了，然后和我去见少爷吧。得商量一下园子的事情。”
所有的食物被码得整整齐齐的，虽然看起来简朴，味道似乎也不怎么样，不过起码营养能跟得上。
有了罗兰佐的小屋对吉尔平来说是世界上最幸福的地方。因为没有感受过父母的爱，从小也没交上朋友，罗兰佐便是吉尔平安全感的唯一来源。过去他和动物们只有烂香蕉作为食物的时候，是罗兰佐偷偷送来这些东西，给了他们活下去的能量。无论遇到怎样困难的时候，罗兰佐的出现便能让他安下心来。
从吐司上切下薄薄的一片，再拿小刀沾上鹰嘴豆泥涂上去，然后把面包对折起来送进嘴里，让唇齿细细地嚼碎一切。吉尔平瘦削的手指负责完成这一系列进食的动作。有时候吉尔平会感觉自己是一头生满病疮的牲畜，除了垂着眼睫安静地消耗粮草之外，什么事也做不成。不过潮湿的雨季总是尝试教他找回内心的某种已经消逝的力量，至少这世间还有像罗兰佐这样需要他付出全力去保护的人，再比如动物园里那些可怜的动物们。
就像是某种心灵感应，正在吉尔平起身的那这一刻，远处塞尔达微弱的叫喊穿越香蕉叶，带着蒸腾的湿气来做临行前的道别。
老人显然也听到这声音了，于是耸动着斑白的眉毛苦笑了一声。“我忘记了给塞尔达带膏药。可怜的孩子。”
“莽汉会帮忙照看她的，罗兰佐。”吉尔平深吸一口气，尽量不让自己回忆昨晚看到的那副惨象。“莽汉会把剩下的食物精准地分好，再发给动物们。现在，让我们去找少爷吧。”
穿越香蕉林对于吉尔平来说并不是常事。起码有一年的时间，吉尔平没有从动物园往外踏出过半步。也就是说，他几乎过着一种隐士的生活。对这片香蕉林，对香蕉林外的世界，也就是这个叫做“塔岭”的地方，他只有五年前初到此地时所掌握的一些基本