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党成员在阿拉巴马的一个民权组织举行聚会的教堂内制造了爆炸案。这起事件导致了4个年轻女孩的丧生,也激起了极大的民愤。最后这反而促进了1964年民权法案的通过。
1964年,联邦调查局开展了“反情报计划”,试图渗透并摧毁三k党组织。这项计划在民权运动中的意义是多重性的。这是因为在行动中,情报人员使用了渗透、假情报、以暴制暴等手段,这不仅用来对付三k党以及“气象员”等极左和极右的组织,而且也被用于针对马丁·路德·金领导的南方基督教领导会议这样的非暴力组织。这种两面性最典型地体现在维奥拉·刘易佐谋杀案件中。刘易佐是一名出身于南方的白人妇女,当时她与另外4名成员从底特律的家中出发去南方参加一个民权运动会议。刘易佐在公路上被一辆车中的四名三k党成员开枪打死,其中有一名是联邦调查局的卧底。惨案发生后,联邦调查局散布谣言宣称受害人是一名共产主义者,并且为了和黑人民权运动成员发生性关系而抛弃了自己的孩子。尽管联邦调查局上述行动的两面性,一名在1979年打入三k党内部的报社记者杰里·汤普森公开说,反情报计划非常成功地摧毁了三k党组织。三k党内部两个敌对的派系互相指责对方的领袖是联邦调查局的卧底,而最终其中一方三k党骑士的领袖billwilkinson被发现果然是为联邦调查局服务的。
在这个时期,对三k党的反抗也开始扩大化。汤普森报道说,在他混入三k党的时期内,他的汽车曾经被枪袭击,而他本人也被黑人小孩公开叫骂。一次三k党的集会也因为附近的军事基地内的黑人士兵的捣乱而陷入混乱。三k党的行动经常会遭到敌对的抗议,有时也会包括暴力行为。
三k党在诉讼案件中的劣势刺激了人们不断寻求司法手段来打击其发展。例如1981年迈克尔·唐纳德被执行私刑案件导致了一起司法审判,最终使得“美国联合三k党”这个组织的崩溃。汤普森指出,许多不在乎刑事逮捕的三k党领导人在面对“南方法律中心”提出的高达数百万美元的民事赔偿案件中,不得不收敛其行为以节省对付该类法律案件的费用。但是,诉讼也是三k党人使用的手段,例如汤姆森的书就因为三k党提出的名誉中伤诉讼而被迫取消出版。
此后,三k党也可以转变为针对其他有色人种群体的组织,例如“基督教身份”、“新纳粹”以及光头党等。
第二次三k党曾经声名大噪,其影响力也从南部扩张到中西部,以及北方各州,甚至到达了加拿大。在其鼎盛时期,大多数组织都迁移到中西部各州。通过许多当选的地方政治家,三k党控制了田纳西、印第安纳、俄克拉何马和俄勒冈州等地的政府。其出版物甚至宣称共和党的前总统沃伦·哈丁也是三k党成员,但是至今尚无任何正式证据足以证明此事。三k党的代表在1924年纽约举行的**党全国大会上扮演了极为重要的角色,以致这次大会被称为“三k党炮制大会”(klanbake)。大会最后导致了具有三k党背景的威廉·麦克阿杜与信仰天主教的纽约市长艾尔·史密斯的对抗。经过数日的交涉和争论,两位候选人选择了妥协和解。三k党代表推翻了一个有可能禁止该组织活动的**党论坛纲领。1924年7月4日,数千名三k党成员在新泽西州集结,并且焚烧了十字架和史密斯的人像,也庆祝了他们对于论坛纲领的胜利。
在1920年的巅峰时期,三k党拥有4百万以上的成员,其中包括许多政治家。1924年哈里·杜鲁门交纳了10美元加入三k党,但是在一次会议上,三k党的乾部要求杜鲁门如果再次当选郡法官的话,就不再聘请任何天主教背景的官员。但是杜鲁门拒绝了这个要求,因为他的许多战友都是天主教徒。最后他被迫退出了这个组织,并被退还了会员费。(杜鲁门在担任美国总统后,对于民权维护作了许多工作,也因此招致了许多三k党人的嫉恨)。在加拿大萨斯喀彻温,三k党在1929年省选举中发挥了重要影响。他们击败了自由党政府,并使詹姆士·安德森()领导的保守党在此后的五年控制了该省政府。另一个在美国具有全国影响的前三k党人是**党参议员和此后的联邦最高法院**官雨果·布莱克,但是他在后来与该组织断绝了联系。在布莱克的早期政治生涯中,他曾经在阿拉巴马州天主教牧师詹姆士·柯伊勒(jamescoyle)被暗杀一案中为三k党成员之一辩护,并且最终得到了被三k党控制的陪审团的无罪判决。大卫·杜克(davidduke),曾经担任三k党骑士组织的全国领导人直到1978年,他也曾担任路易斯安纳州的共和党州议员,后于1980年脱离了三k党组织。西弗吉尼亚州**党参议员罗伯特·博德(robertbyrd)在20多岁的时候也曾经加入三k党,并获得了kleagle的称号,1958年,41岁的博德还在参议院选举中为三k党辩护。之后他曾经说过他加入三k党是他一生中最伟大的错误。
尽管三k党经常作为极右翼组织在美国的政治中被提及,不过如今三k党的组织只以个别分散的形式存在,其支持者恐怕也不会超过数千人。在2002年发表的《美国的极端主义》这一报告中,犹太人组织“反诽谤联盟”认为“如今,美国已经不再存在三k党这样的组织了。仅仅存在一些分散、地区性的小规模组织,而且他们也日渐衰微。”但是,他们也提出这个组织的支持者仍企图将三k党的教旨合法化,并且也不可能迅速消失。
一些目前尚在运作的较大规模的三k党组织包括:
美国三k党骑士团教堂美国三k党帝国白卡梅利亚骑士另外也有许多小规模团体。
在2003年,有关组织估计在美国尚存在5500到6000人左右的三k党成员,他们分属于约158个分散的组织,其中2/3都在原美国邦联各州之内。其余的三分之一主要分布在美国中西部地区。
目前,自认为三k党的个人也都不会将身份公开。他们通常会使用“ayak”(areyouaklan**an?(你是三k党吗?)字母组合)来向另一位可能的成员秘密地表示自己的身份。如果对方也是三k党,往往会回答“akia”(aklan**aniam(我是三k党)。
美国公民自由联盟(aclu)也为三k党的各种组织提供法律援助,以保证他们受美国宪法第一修正案所规定的言论自由的保护。
三k党往往是艺术中极端主义的代名词。他们在英国的音乐剧《杰瑞·斯普林格歌剧》(jerryspringer)中出现过。在玛格利特·米切尔的《飘》中出现过,不过被视为正义的象征。
有意思,不知道他们跟黑手党掐起来将是怎样的呢?呵呵总统大人一定会非常头痛!!!