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闻颜熔完首饰，从工部出来时，北风呼啸，天上下起鹅毛大雪。
“完蛋，马车停在‘一点墨’，要步行回去了。”闻颜咕哝一句，正准备冲进雪里。
就见应知林撑着伞，朝她而来。
应知林左手挽着一条狐皮披风，右手撑着伞。
“你怎么来了？”闻颜歪头看着他。
“我下衙回家去找你，家里没人，找到‘一点墨’才得知你来了工部，我便过来接你了。”
应知林走到闻颜身边，把伞遮在她头顶：“你先拿着伞。”
闻颜接过伞。
应知林便将披风替她穿上。
仔细系好系带之后，他拿回伞，揽住她的肩膀：“走吧，我们回家。”
一路上，不少人看着他们二人共撑一把伞。
没过几天，外面就有传言，闻颜和应知林要复合了。
应知林巴巴地把流言讲给闻颜听：“我的名声都让你毁了，你是不是该对我负责！”
“别跟我贫啊！”闻颜白他一眼。
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时间如白驹过隙，转瞬就到了春节。
闻颜在年前忙了一阵。
各家店铺关账、分钱、给伙计发福利、各家的人情来往。
不过，最耗费她心神的，还是带着应知雪学会过节送礼，以及人情往来的规矩。
除夕日。
孟家邀请闻颜一起过除夕，不过被闻颜拒绝了。
她虽然和孟家人关系好，但是看着她们一家其乐融融，闻颜反而会觉得孤独。
柳家的邀请，闻颜也拒绝了，答应他们初二再回去探望他们。
闻颜和佩儿母女、月升一起准备年夜饭。
院门突然被敲响。
闻颜去开门。
就见应知雪站在门外。
“嫂……闻颜姐，我哥邀请你们一起去我家过除夕。”应知雪自从被两个嬷嬷调教之后，变得守礼了许多。
“不用了。我们已经准备得差不多了。”闻颜冲她笑笑，就关上了门。
应知雪抿了抿唇，就回到自己家中。
应知海朝她身后看了一眼，道：“我说中了吧，嫂嫂不会过来的。”
“你又知道了。”应知雪没好气地白了他一眼。
应知海仰着头，挑了挑眉：“当然啦，嫂嫂最疼我的了。
我去的话，抱着她的腿撒泼打滚，她没招就会同意了。”
应知雪表情僵在脸上，趴在火炉旁边没说话。
闻颜回到灶房，继续剥蒜子。
佩儿道：“宁叹小姐可真有一套，瞧她把应知雪调教成什么样子了。”
闻颜想到宁叹的手段，不禁莞尔一笑。
宁叹第一次见应知雪，就知道她对闻颜有敌意。
此后每次带她参加各种聚会，她都专挑一些嫂嫂、继母当家的姑娘结交。
然后再循循善诱，让她们说出自己在家中过的窝囊日子。
嫂嫂和继母是如何搓磨她们的。
那些手段和招数，听得应知雪心惊胆战，仿佛死了一回又一回。
她事后回想闻颜对她的态度，这位嫂嫂与她虽不亲近，吃穿用度不曾亏待过她，更是从未磋磨过她。
进京之后，不仅给她置办许多衣裳首饰，又花重金请了两位宫里退下来的嬷嬷，教她礼仪规矩。
又舍下面子，请宁叹带她参加各种宴席聚会，见世面。
相比起来，自家嫂嫂慈善得犹如活菩萨一般。
她再想到自己对嫂嫂的态度，应知雪悔不当初，恨不得穿回去给自己两巴掌。
应知雪醒悟之后，一直想找闻颜赔罪，缓和关系。
却没想到，突然传来长兄和长嫂和离的消息。
闻颜想到应知雪的扭捏样子，也不由笑了笑。
夕阳西斜之时。
苏合回到家中，团年饭便开始了。
饭后，他们便准备好茶果点心，在暖阁里取暖守岁。
“小姐，你交待我的那件事，有眉目了。”苏合今儿回来前，特地亲自去确认过。
“霍耀行已经染上赌瘾了，已经到了戒不掉的程度。
他不仅日日输掉许多银子，今日回家后还发现家中遭了窃，丢了许多金银财宝。
据说损失大约有十几二十万两。
连大理寺都惊动了。”
闻颜与月升默契地对视一眼，都忍住了眼中的笑意。
月升笑的是她们盗了财宝，闻颜笑的是，黄赌毒，一旦沾上，就再也没有翻身之日。
霍耀行，你完蛋了！
正月过后，姬承元就远赴边塞，接手北疆军。
走之前，姬承元特地去见了佩儿一面。
姬承元拿出一盒点心，放到佩儿面前：“给你带的，宫里的点心。”
“谢谢。”佩儿一心扑在点心上，拿出一块咬了一口，“好好吃。”
姬承元宠溺地看着她。
他喜欢她吃东西的样子，觉得她吃什么都很香。
待佩儿每样都尝过一块，就收了起来，看着姬承元道：“你今日特地找我，可是有什么事找我去做？”
姬承元深呼吸后，才道：“其实，我不姓元。”
佩儿点头：“我知道啊。”
“你什么时候知道的？”
“瞎猜的啊！不过你真名叫什么？”其实是姑爷和小姐聊天的时候，她无意间听到的。
“姬承元，是当今皇上的第一子。”
“哦，那我以后得叫你姬公——”佩儿一下卡住了。
她愣怔了好一会儿，忽地一下滑跪到地上，“草民拜见太子殿下。”
姬承元心下一沉，有种不好的预感：“你这是做什么？我们的关系，用得着这般见外么？”
“君臣有别，草民不敢僭越。”
姬承元将佩儿扶了起来：“我问你一个问题，你一定要遵从内心，如实回答我，好不好！”
佩儿心虚地目光乱转：
“殿……殿下请说。”
“你可愿嫁给我，做我的庶妃，与我一同去北疆。”
“做你的庶妃？”佩儿吃惊地瞪圆了眼睛。
她只愣了一瞬，就摆着手道，“不行的。草民粗笨，适应不了宫中贵人的生活。”
姬承元心中一片苦涩，他打断佩儿：“你再好好想一想，想清楚了再回答我。”
“我已经想清楚了，我不能当您的庶妃。”
“你起码想一刻钟再回答我。”
佩儿抿了抿唇，随即摆出严肃脸，认真思考起来。
一刻钟后，佩儿便一脸严肃地对姬承元道：“太子您很好，但是草民喜欢做生意，脑子也不太聪明，应付不了后宅里的弯弯绕绕。
相比起锦衣玉食的后宅，草民更喜欢做自由的女掌柜。
还请殿下成全。”
姬承元深吸一口气。
“希望你能得偿所愿。”
言罢。
姬承元便起身离开。
太子殿下去北疆练兵。
京城里的霍耀行，赌瘾越来越严重。
他不仅输光了所有钱财，还将宅子、家具全都变卖，带着顾赛赛搬去了混乱的城西。