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说话，连呼吸都不敢大声，这就是你要的盛世？”
马寻怔住。
他望着眼前这个眉目清朗、眼神灼灼的儿子，忽然觉得陌生又熟悉。那股桀骜不驯的劲儿，像极了年轻时的自己。可他也清楚，这个时代容不下太多“真话”。他曾因直言进谏被贬十年，若非马秀英力保，早已身首异处。
“你想改变这个世界？”马寻低声问。
“我想让它变得更好。”马祖答得干脆。
马寻闭上眼，半晌才道：“那就先学会活着。”
***
夜深人静，乾清宫灯火渐熄。朱元璋独坐御案前，手中握着一份密报，面色阴晴不定。
原来近日浙江巡抚急奏：温州、台州一带疫病复发，死者逾三千，民间竟自发组织“义医队”，由一名少年郎中统领，日夜奔走乡里，救人无数。更令人震惊的是，当地百姓称其为“小天子”，建祠焚香，祈愿长寿。
而那少年，正是朱雄英。
朱元璋将密报揉成一团，扔进炭盆，火焰腾地燃起，照亮他沟壑纵横的脸。
这时，门外传来脚步声，李贞悄然入内，轻声道：“陛下，查清楚了。那位‘瘸腿老和尚’，原是洪武初年失踪的少林俗家弟子慧能，曾参与抗元义军，后隐居雁荡山。此次现身助朱雄英施药，确有其人。”
朱元璋冷笑：“朕还以为只是个江湖术士，没想到竟是旧部之后。”
“更蹊跷的是，”李贞犹豫片刻，“有人在疫区发现一枚铜符，上面刻着‘玄甲’二字。”
“玄甲？”朱元璋瞳孔骤缩。
那是他早年秘密组建的一支亲兵代号，仅三百人，专司刺探敌情、铲除奸佞。洪武八年一场大火后，全军覆没，档案尽毁。他一直以为此事已成绝密，怎会在此时重现？
“查下去。”朱元璋沉声道，“无论牵涉何人，务必一查到底！”
李贞领命而去。
窗外月色如霜，洒在庭院石阶上，仿佛铺了一层寒冰。
***
次日清晨，马祖照例带着梅启佑练功。两人在后花园打了一套五禽戏，正要歇息，忽见刘姝宁匆匆赶来，神色凝重。
“出事了。”她拉过马祖，低声道，“老七媳妇昨夜难产，孩子生下来浑身发紫，接生婆说是‘胎毒攻心’，怕是活不过三天。你爹懂医术，快去瞧瞧！”
马祖一听，拔腿就跑。刚到梅启宅邸，只见院中哭声一片，梅启哲跪在床前紧握妻子手腕，脸色惨白。
马寻已在屋内施针，银针密布婴儿周身，细若游丝的红线从鼻腔蜿蜒而出。
“是吃了含汞的安胎药。”马寻头也不抬，“谁给开的方子？”
“宫中太医。”婢女战战兢兢回答。
马寻冷哼：“蠢货！孕妇忌用朱砂、水银，这都不懂？再晚半个时辰，孩子就没救了。”
约莫半个时辰后，婴儿终于啼哭出声，面色渐转红润。满屋人喜极而泣。
梅启哲深深叩首：“舅父大恩，梅启哲永世不忘！”
马寻扶起他：“自家亲戚，何须多礼。只是今后用药，务必亲自审验，莫再轻信他人。”
梅启哲点头称是，目光却落在马祖身上，意味深长。
当晚，马祖被单独召见。
东宫书房内，烛影摇红。
“你知道我为何找你？”梅启哲开门见山。
马祖摇头。
“你父亲救了我儿子，也救了我一家。”梅启哲缓缓道，“但我更想知道，你们父子究竟懂得多少？那些故事……是不是另有深意？”
马祖沉默片刻，忽而一笑：“姑父，你有没有听过一个传说？说远古之时，有一族人掌握天地秘术，能观星象、测灾变、通鬼神，被称为‘巫族’。后来遭天谴，血脉流散，只剩零星后裔隐于民间。”
“你是说……你们是巫族传人？”
“我不是。”马祖摇头，“但我爹可能是。他总能在灾难来临前察觉异样，就像鸟儿感知风暴。他说这是一种‘血脉记忆’。”
梅启哲瞳孔微缩。
“姑父，”马祖逼近一步，压低声音，“你害怕的不是谣言，而是真相。你怕有一天，百姓不再需要龙椅上的天子，而会追随那个真正救他们于水火的人。但你要明白??权力可以争夺，民心却只能赢得。雄英哥哥不懂权谋，但他有一颗赤子之心。这才是最可怕的力量。”
梅启哲久久无言。
最终，他挥了挥手：“回去吧。今日之言，我不追究。但记住，有些话，只能烂在肚子里。”
马祖行礼退出，脚步轻盈如风。
回到家中，马寻已在等他。
“你都说了？”马寻问。
“说了。”马祖坦然。
马寻叹了口气：“你比我想的还要勇敢。”
“也更愚蠢？”马祖笑着问。
“不。”马寻望向星空，“或许，你是对的。这个帝国需要一场风暴，而我们，也许正是风眼。”
***
数日后，朝廷颁布新令：设立“惠民药局”，派遣医官赴各州县防治疫病，并特命朱雄英为“巡医疗使”，持节巡视东南诸省。
诏书下达当日，京城万人空巷，百姓夹道相送。有人跪地磕头，高呼“活佛降临”；孩童争相追逐马车，口中唱着新编的童谣：“小郎中，背药箱，走过江，救四方……”
而在城南一座破庙中，一名瘸腿和尚合十低语：“时机到了。”
他身旁的年轻人问道：“师父，我们真的要辅佐他吗？毕竟……他是皇子。”
老和尚微微一笑：“贫僧辅佐的，从来不是皇子，而是苍生。”
风起云涌，大明江山，或将迎来一场无声的变革。