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精美的烛台从大厅摆到庭院,暖黄色的烛光洒满了城堡的每个角落,拉着鲁特琴的乐师用音乐和来宾们打招呼,而他们中的每一位,都穿上了自己最漂亮、最正式的衣裙。
女仆长黛碧表情严肃,时刻绷紧后背,像一只抽打后旋转着的陀螺,从厨房转到大厅,又急匆匆地旋到庭院,她用锐利的目光扫过视线可达的所有地方,以确保一切事项都在按部就班地推进着,没有任何纰漏。
宴会尚未正式开始,艾米躲在楼上,趴在房间的窗台向下张望,努力从底下的宾客中寻找米迦尔的身影,却遗憾地一无所获。
“小姐。”雷尔夫站在门口,轻叩房门。
艾米转身,眼前一亮。
“嗯哼??”她低头看了看自己的浅绿色丝绸长裙,又看了看雷尔夫身上的同色系衣服:“黛碧居然还专门为你定制了来搭配我裙子的套装。”
雷尔夫点头:“是,黛碧女士十分看重开场的第一支舞。”
“很适合你。”艾米提着裙子围着他转了一圈,衷心地赞叹道。
在没有得到应允之前,青年没有再往前迈步,他站在原处,浅笑着垂眸,和额头的碎发一样温顺:“这说明女仆长大人的眼光很好。另外,小姐,黛碧女士让我上来提醒您,宴会要开始了。“
艾米自然而然地挽上了他的臂弯,紧实的肌肉在她触碰的瞬间下意识地绷紧。
“别紧张嘛。”她用手指胡乱戳了青年戳硬邦邦的手臂,故意看他隐忍的表情:“走吧,我的男伴。”
在艾米的建议下,也为了容纳更多的宾客,黛碧将晚餐改成站立式宴会,长桌上摆满了食物和酒,还有待从端着托盘穿行其中,询问客人有什么额外的需要。
女仆长担心粗鲁的酒鬼破坏了宴会的氛围,因此将酒全部换成了几乎没什么度数的果酒,这种几乎等同于饮料的糖水唯一的作用是增加空气中的甜度。此刻,艾米就举着这样一杯酸甜樱桃汁,站在大厅中央兴高采烈地祝词,祝贺粮食丰收,磨
坊的风车永不停歇,冬天的暴雪压不垮屋顶,壁炉的木柴能彻夜燃烧。
就算没有酒精,宴会的气氛也十分高涨,大厅欢声笑语,罗莎发挥了她潜行的天赋,如幽灵般出现在每个聊八卦的人群中间,力求不错过任何一个关于出轨和捉奸的故事,而莉亚则借机吃了八块蛋糕的奶油??她认识了新朋友,然后三言两语
说服那些孩子蛋糕胚比奶油更昂贵,把他们手里的蛋糕奶油全都刮到了自己的盘子里。
艾米心不在焉地用叉子一点点戳着面前的南瓜派,成酥的饼皮碎开,散在盘子里像棕黄色的砂砾。
“甜品不合您的胃口吗?”雷尔夫问。
大厅很喧闹,他说话时靠得很近,让人感受到无法被忽略的热源。
艾米打起精神摇了摇头:“很好吃。只是我这段时间已经吃了太多次了。”
雷尔夫弯了弯唇角,视线扫过仍然像陀螺一样转个不停的女仆长黛碧,压低声音说:“我也是。”
两个人心有余悸地相互对视。
“大家都很开心。”雷尔夫边说边单手松开了领口最上面的扣子。因为长期挥剑的结果,他的腕骨很突出,看起来很有力量:“但这里人太多了,连我都觉得呼吸不畅。您想悄悄出去透透气吗?”
他眼神清明,脸上看不出任何问难耐的样子,艾米知道这是他表达关心的方式。
但米迦尔还没出现。
她摇了摇头,看到雷尔夫流露出一闪而过的失落。
但很快,他就重新恢复了令人心动的笑容:“您很喜欢今晚的樱桃酒?“
艾米点头,她手边的这杯已经空了,侍从还没来得及满上:“就是有点太甜了,如果更冰一些,再涩口一些会更合我的口味。”
“地窖里有一桶古德先生藏的樱桃酒。”雷尔夫不动声色地挑了挑眉,尽管他总给人坚硬的印象,但在做出这种表情时也多了几分少年气。
“嗯?”艾米眨了眨眼睛,没明白他的暗示。
“不是今晚这种几乎果汁一样的樱桃酒,您应当会喜欢的。”
艾米立马提起了兴趣。
“那么,小姐,请您稍等。”雷尔夫的眼眸清澈透亮:“就让您的骑士为您去偷点来吧?”
“记得加冰块。”
青年将右手放在胸前,微微低头做了个标准的骑士礼:“没问题,小姐,满足您的一切需求是我的职责。”
他领口的扣子松散着,露出极具男性力量的喉结,但抬起的那张英俊的脸却温柔没有进攻性。璀璨且专注的瞳孔就像在端详一件垫在昂贵绒布上的珍宝,仅仅这么看着就能让他获得极大的满足。
艾米愣了一下。
她感觉大厅似乎真的有点闷热,以及,自己刚刚喝下的那杯樱桃果酒,也并不是真的没有度数。
古德先生的藏酒确实是好