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去?若是这位小毛孩大人真能为自己在曾国荃那边递个话,曾国荃是谁?自打曾国藩离世,湘系唯左宗棠、曾国荃为首,曾家门生故吏遍布天下,最低微的也至少是个同知之类的官员,眼前这个十一岁的小屁孩也比自己官大两级啊。当下嗫嚅着嘴唇道:“大人有心了。”
刘摩哈哈一笑,拍拍他的肩膀道:“好好干,别让我失望,将来自然有你的好处!”回头喊一句,“桂兄弟快点!大家都在等我们两个呢!”说完阔步向食堂走去,黄进庭跟在身后,俨然跟班一个。
饭后,众少年步入书堂,在书堂的供桌前增加了一张椅子,胡宣正与黄进庭分站两旁,请刘摩上座,刘摩满意地坐到椅子上。黄进庭手捧花名册,先向刘摩请示道:“大人,可否开始?”刘摩点点头,胡进庭清清嗓门道,“现在先向东方叩首三次!”
众少年正待跪下,刘摩突然道:“等下!”黄胡二人忙躬下身子齐声问道,“不知大人还有何吩咐?”刘摩向天拱拱手道,“这朝廷在东方,咱们都记在心上。古人有云,佛祖在心中,不向他乡求。对朝廷忠心是应该的,但在这洋人的地面上,咱们再搞这些礼数有些不伦不类,不知二位大人有何意见?”
“这个这个”
刘摩摆摆手道:“先贤曾说入其俗从其令,咱们何必弄这些个道道?大家都是来学习的,若是每天还有这么多的虚礼,不是让大家不能安心嘛,那样岂不是读不好书,违背了朝廷的本意。若是大家能学到真本事,将来为国为民做些实事,造福于世,我想朝廷定不会追究这些细节。天朝信奉的是佛教,哪部经书说过来着,色即是空,空即是色,拜即不拜,不拜即拜,只要心中虔诚即可。二位,如何?”,
刘摩的一套歪理说得黄胡二人目瞪口呆。他二人皆是国子监的博士,国子监作为满清的最高学府,做的是圣贤文章,尊的是道德礼仪,礼数再多也得规规矩矩,不敢越雷池半步,可刘摩说得也似乎有些道理。胡宣正蓦地拍手道:“罢了,咱们就听大人的!”黄进庭急忙点头称是,生怕在刘摩心中留下不好的印象。
接下来是人员分派,按照二人或三人一组,到美国人的家庭中生活,以便快速学习英文,每周末回东渐楼学习汉语。当人员分配完毕,只剩下刘摩、张桂、蔡永昌与丁子仪,黄胡二人知道此四子交好,不敢胡乱分配。黄进挑了四个条件优越的家庭供刘摩选择,刘摩端详一阵,选了一个犹太商人家庭,道:“他们三个就去这家吧!我就不去了。”
黄进庭以为刘摩没有看好自己挑拣的家庭,忙道:“要不卑职再为大人找找?”
刘摩笑道:“他们是进入预读班学习的,我在国内曾学过英语,准备直接参加美国的中学春季招生考试。”
胡宣正捻须正色道:“大人家教严谨,学识渊博,必定是书香门第大户望族,吾等着实汗颜!”
黄进庭紧接着道:“那是自然,自古湘江出名家大儒,大人天资聪颖过人,实为吾等之先辈楷模,必能扬名美利坚!”
刘摩强忍住心头想吐的欲望,哥啊!您都四十好几了,居然说我这个十一岁的是您的先辈,这不是咒我吗?