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陈大头撇了撇嘴，不甘心地应了一声。周琴看了儿子一眼，心中叹了口气。这孩子，总想着一步登天。可世上哪有那么容易的事情。
她放下手中的活计，轻声道：“大头，过来。”
陈大头乖乖走到母亲身边，仰头看着她。周琴摸了摸儿子的脑袋，柔声说：“想要赚钱，得先学会本事。你看娘现在会做菜，才能在这里帮忙。”
陈大头若有所思地点点头。周琴继续道：“等你长大些，娘教你做菜，到时候咱们再说开店的事。”
陈大头眼睛一亮，连连点头。周琴笑着拍拍他的肩膀，“好了，快去帮忙端菜。”
陈大头应声跑出去，周琴看着儿子的背影，眼中满是复杂。她转身继续忙活，心里却在盘算着未来。若是能攒些银钱，倒是可以考虑开个小摊。只是现在还不是时候，得再等等。
天色渐晚，客栈里的人渐渐少了。周琴长舒一口气，准备收拾东西回家。竹掌柜却匆匆跑进厨房，一脸焦急。
“陈周氏，您可不能走啊！”他说着就要跪下。
周琴连忙扶住他，“这是何意？”
竹掌柜苦着脸道：“您这手艺太好了，客人都说明天还要来。要是您走了，我这客栈可怎么办啊？”
周琴皱眉，“可我们说好的只帮半天。”
竹掌柜连连摇头，“我加钱，您再帮半天成吗？”
周琴犹豫了，她确实需要钱。可家里还有人等着，不能不管不顾。
竹掌柜见她迟疑，赶紧说：“我让人送信回去，您就再帮一天。”
周琴的目光在竹掌柜和厨房之间来回游移，心中天人交战。一边是急需的银钱，一边是家中的牵挂。她的手指无意识地摩挲着围裙边缘，眉头紧蹙。
“这......”周琴张了张嘴，却不知该如何回答。
竹掌柜见状，急忙又道：“陈周氏，您放心，我一定会多付工钱的。而且，您做的菜深得客人喜爱，若是能长期在这里帮忙，说不定以后还有更好的机会呢。”
周琴听到这里，眼中闪过一丝动摇。她低下头，似乎在做最后的权衡。
良久，周琴抬起头，轻轻点了点头，“好吧，那就再帮一天。”
竹掌柜闻言，喜出望外，连声道谢。周琴摆摆手，“不必如此，只是帮个忙罢了。”
她转身继续收拾厨房，心里却在盘算着。若是能在这里多干些时日，或许能攒下一笔不小的银钱。到时候，说不定真能开个小摊。想到这里，周琴的嘴角不自觉地勾起一抹笑意。
夜幕降临，客栈里只剩下零星几个客人。周琴擦了擦额头的汗，长舒一口气。她看向一旁已经快睡着的陈大头，心中满是怜爱。
清晨，周琴背着包袱，轻轻推开滨水客栈的门。晨光熹微，竹掌柜已在门口等候。
“周姑娘，您当真要走？”竹掌柜眉头紧锁，语气中带着几分不舍。
周琴淡然一笑，“竹掌柜，我们不是说好了吗？”
竹掌柜欲言又止，最终只是叹了口气，“您的手艺...实在是...”
“我会把手艺传给大头的，”周琴打断道，眼中闪过一丝坚定。
竹掌柜眼睛一亮，“那...大头何时能来？”
周琴沉吟片刻，“三日后吧，我得好好教导他。”
“三日？”竹掌柜有些惊讶，“这么快？”
周琴点头，“大头聪明，我有信心。”
竹掌柜犹豫了一下，“那...我准备些食材送去您家？”
“也好，”周琴欣然同意，“正愁没有练手的材料。”
竹掌柜连忙吩咐伙计准备食材，又转向周琴，“您看，还需要什么？”
周琴摇摇头，“够了，不用太多。”
她提起包袱，准备离开，却又被竹掌柜叫住。
“周姑娘，您若是改变主意...”竹掌柜话未说完，周琴已经摇头打断。
“我有我的苦衷，还请见谅。”她的语气坚决，不容置疑。
竹掌柜不再多言，目送周琴离去。
周琴走出客栈，迎着晨风，心中五味杂陈。她想起家中的孩子们，脚步不由得加快了。
路上行人渐多，周琴避开熙攘的人群。她穿过市集，各种食材的香气扑面而来。一个念头突然闪过，她停下脚步。
“也许...”周琴喃喃自语，“可以买些回去。”
她转身走向一个摊位，仔细挑选起新鲜蔬菜。摊主热情地介绍着，周琴却心不在焉。她在想，该如何教导大头做菜的秘诀。
就这样，周琴漫步到了一个铁匠铺前，目光被一种奇特的厨具吸引。那是一口铁皮桶，内壁贴着黄泥，上方连着个小锅，中间留有放置柴火和炭的空间。
铁匠注意到她的兴趣，主动介绍道：“这是船上用的炊具，只要五十文。”
“这么便宜？”周琴惊讶地脱口