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”
“正是。”楚惊鸿道,“南平王府看似平静,实则内部矛盾重重。王爷年事已高,几位公子为了争夺继承权,暗中明争暗斗。此外,王府中还有一些人,与外部势力勾结,意图颠覆南平。”
沈砚心中一惊:“竟有此事?”
“不错。”楚惊鸿道,“此次贡品被劫,虽然是南唐和幽冥教暗中策划,但王府中也有内奸通风报信,否则断云寨和七绝门不可能如此准确地掌握贡品的运输路线和时间。”
“那内奸是谁?”沈砚连忙问道。
“目前还不确定。”楚惊鸿道,“但我已经派人暗中调查,相信很快就会有结果。沈兄弟,你在王府中任职,接触的人较多,日后行事一定要多加小心,切勿卷入这些纷争之中。同时,也要留意身边的人,若发现任何异常,及时向我禀报。”
“是,师父,晚辈谨记教诲。”沈砚道。
就在这时,一名王府侍卫匆匆赶来,对楚惊鸿道:“楚大侠,李大人有请,说是有要事相商。”
“知道了。”楚惊鸿点了点头,对沈砚道,“你继续练习,我去去就回。”
楚惊鸿跟着侍卫来到李若虚的书房。书房内,李若虚正眉头紧锁地看着一份密函。
“李兄,不知有何要事?”楚惊鸿问道。
李若虚抬起头,将密函递给楚惊鸿:“楚大侠,你看看这份密函。”
楚惊鸿接过密函,仔细看了起来。密函上写着,南唐近期调动了大量军队,集结在与南平接壤的边境地区,似乎有大举进攻的迹象。此外,幽冥教也在暗中活动,联络了荆楚一带的多个江湖门派,意图里应外合,攻占江陵。
“看来南唐和幽冥教是铁了心要灭亡南平了。”楚惊鸿脸色凝重,“李兄,我们该如何应对?”
李若虚道:“王爷已经召集了文武大臣商议对策。目前,我们的兵力有限,想要正面抵挡南唐的进攻,难度极大。因此,我们必须采取一些特殊的手段。”
“什么手段?”楚惊鸿问道。
“首先,我们要加强江陵城的防御,加固城墙,储备粮草和军械。其次,我们要派人前往楚地和后唐,请求他们出兵援助。楚地与南平唇亡齿寒,后唐也不愿看到南唐势力壮大,他们应该会同意出兵。最后,我们要尽快查明王府中的内奸,清除隐患,同时联络江湖中的正义之士,共同对抗幽冥教和南唐的入侵。”李若虚道。
楚惊鸿点了点头:“李兄所言极是。联络楚地和后唐之事,事关重大,必须派得力之人前往。江湖方面,我可以出面联络一些老朋友,让他们前来相助。至于查明内奸之事,还需要我们进一步调查。”
“好。”李若虚道,“联络楚地之事,我亲自前往。联络后唐之事,就拜托周将军了。楚大侠,江湖方面的事情,就全靠你了。”
“放心吧,李兄。”楚惊鸿道,“我今日便启程前往武陵山,联络七绝门的宿敌‘武陵剑派’,想必他们也不愿看到七绝门和南唐得逞。”
当下,三人商议完毕,便各自行动起来。楚惊鸿离开了江陵城,前往武陵山联络江湖势力。李若虚则带着几名亲信,前往楚地求援。周岳也率领一支使团,前往后唐都城洛阳。
沈砚得知情况后,心中十分焦急。他想要跟随楚惊鸿一同前往,但楚惊鸿认为他的武功还不够高强,让他留在王府,协助苏凝霜保护王府的安全,并继续追查内奸的下落。
沈砚和苏凝霜不负所望,在王府中仔细排查,终于发现了一些线索。他们发现,王府的一名管家与断云寨有着秘密联系,经常暗中传递消息。
“沈公子,看来这个管家就是内奸。”苏凝霜道。
“嗯。”沈砚点了点头,“我们必须尽快将此事禀报给王爷。”
两人立刻前往王宫,向高季兴禀报了此事。高季兴大怒,当即下令将管家捉拿归案。经过审讯,管家果然承认了自己是南唐安插在王府中的内奸,并供出了其他几名同伙。
高季兴下令将所有内奸全部处死,清除了王府中的隐患。沈砚和苏凝霜因破案有功,受到了高季兴的嘉奖。
但沈砚并没有因此而放松警惕。他知道,这只是南平面临的危机之一,更大的挑战还在后面。南唐的大军随时可能进攻,幽冥教的阴谋也尚未完全揭露。他必须尽快提升自己的武功,才能在即将到来的大战中发挥作用。
接下来的日子里,沈砚更加刻苦地练习武功。苏凝霜也时常陪伴在他身边,与他切磋武艺,指导他的不足之处。在苏凝霜的帮助下,沈砚的武功进步得更快了。
与此同时,楚惊鸿也成功联络到了武陵剑派等江湖势力,他们纷纷表示愿意出兵相助,共同对抗南唐和幽冥教。李若虚也顺利说服了楚地国王,楚地答应出兵援助南平。周岳虽然遇到了一些波折,但最终也成功说服了后唐皇帝,后唐同意派遣军队,牵制南唐的兵力。