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第三百五十三章奇锋暗藏(第1/2页)
朱炎关于“偏师南袭，乱其后路”的构想，如同一道闪电，划破了东线僵持的沉闷。密令以最快的速度，经由水师秘密信道，送到了正在长江水道与清军水师周旋的郑森手中。
接到密令时，郑森正站在座舰“靖海”号的甲板上，望着江面上往来穿梭、如同跗骨之蛆的清军哨船，眉宇间凝结着挥之不去的凝重。展开密令细读，他的瞳孔微微一缩，随即陷入沉思。
“少将军，豫国公此计……是否太过行险？”身旁的心腹副将低声道，脸上难掩忧色，“绕过九江正面，深入鄱阳湖乃至饶、抚，沿途水情复杂，清军虽江南兵力薄弱，但其水师巡弋不断，一旦被发现，我军孤悬敌后，退路堪忧。”
郑森没有立刻回答。他走回舱室，摊开精心绘制的长江中下游及鄱阳湖水道详图。作为郑芝龙之子，他自幼熟悉海事，接手信宁水师后，更是对这片水域下过苦功。他的手指在地图上缓缓移动，从信宁军控制下的湖口上游某处隐秘河湾起始，向南，经鄱阳湖口，进入烟波浩渺的鄱阳湖，再指向湖东南的饶州、抚州方向。
“风险确实巨大。”郑森终于开口，声音低沉却坚定，“但豫国公所言极是，若只困守湖口，与多铎拼消耗，我军必先支撑不住。唯有出奇，方能制胜。”他眼中闪过一丝锐利的光芒，“多铎将注意力集中于江防和我军正面，其江南州县，承平已久，武备必然松弛，且绝料不到我军敢如此深入。”
他指向地图上几处标记：“我仔细想过路线。大队战船目标太大，易被发现。可选数艘吃水浅、航速快的‘海沧船’或大型‘苍山船’，载五百至八百精锐步卒，多备火器、轻甲。不走主航道，趁夜色或大雾，沿江西岸浅水区或支流汉港潜行。鄱阳湖水域广阔，湖汉众多，便于隐蔽。关键有两点：一是向导，需熟悉鄱阳湖及赣东北水道的可靠之人；二是接应，登陆突袭后，如何撤离？船只必须隐藏于安全处，并能及时接应我军返回。”
副将闻言，也冷静下来，开始思考细节：“向导或可从往来商旅、渔民中重金招募，亦可通过陈永禄的海商关系寻找可靠之人。接应地点，需选在鄱阳湖中某处偏僻岛屿或芦苇荡深处，并留部分水手守船，约定好信号和撤回时间。”
“正是此理。”郑森点头，“此事机密万分，参与将士需反复遴选，务必忠诚敢战。所需船只、物资，需立即着手秘密准备。同时，湖口正面和鲶鱼套方向，必须加强佯动，吸引多铎注意力，掩护此次行动。”
一个大胆而周密的奇袭计划，在郑森的脑海中逐渐成型。他立即召集麾下最得力的几名水师将领和陆战队军官，秘密商议，分配任务。信宁水师这部精密的机器，开始为了一个远大的目标而悄然调整齿轮。
几乎与此同时，信阳城内的改革也并非一帆风顺。李岩主笔的《安民告谕》及相关配套条陈，在推行中遇到了实实在在的阻力。
这一日，周文柏面带倦色地向朱炎汇报：“国公，黄州府来报，数县乡绅联名，以‘清丈不公，胥吏舞弊’为由，拒不认可新核田亩数，并鼓动部分佃户拒绝向‘垦荒社’借贷，阻挠流民落户。蕲水那边，王老太爷甚至派人到县学鼓动生员，非议新政‘变更祖制，有违圣贤之道’。”
朱炎平静地听着，问道：“当地官员如何处置？”
“李知县等人据理力争，反复宣导，然收效甚微。那些乡绅在当地盘根错节，影响力不小，且此次似乎……背后有人串联指点，非散沙一片。”周文柏语气凝重。
朱炎冷哼一声：“串联？背后有人？查清楚是谁了吗？”
“察探司正在暗查，尚未有确凿证据，但风向似乎指向南京方面某些对我不满的官员，可能通过书信或门生故旧关系暗中怂恿。”猴子适时补充。
“果然。”朱炎并不意外。内部的反对势力，从来不会孤立存在，往往与外部环境勾连。“李先生如何看？”
侍立一旁的李岩躬身道：“国公，此乃预料中事。新政触及根本，彼等反弹不足为奇。下官以为，当坚持‘分化瓦解，拉打结合’之策。一方面，对跳得最凶、且有确凿不法证据者，如王老太爷，可命地方官收集其过往欺压乡里、偷漏税赋之实据，不必急于处置，但可放出风声，施加压力，使其知难而退。另一方面，对态度尚可、或家中有工商产业者，可让王瑾大人以采购军需、给予贸易特许等方式加以拉拢，使其感受到新政之利，与顽固者割席。”
他顿了顿，又道：“此外，可令《信阳新报》撰写系列文章，不直接驳斥反对者，而是多报道垦荒社安置流民、丰收在望，新式工坊产出丰盈、雇佣百姓等实例，以事实说话，引导舆论。同时，加大经世学堂在各地的招生宣讲，告诉寒门士子与良家子，信宁有他们上升之阶梯。”
朱炎赞许地点点头